COPIES MANUSCRITES. XLVII

en regard dans la marge : Collection Cliara^ay , autographe. On voit aussi que de Cayrol a fait effort pour reproduire Torthographe originale (il ne s'y est pas astreint dans son édition), mais il y a des oublis évidents. Les mentions De la Bastille et cJiez Madame de Bernières, rue de Beaune, sont écrites au crayon, tout le reste à l'encre. Il est possible qu'il faille y voir des additions postérieures de Cayrol, et non des indications provenant de Voltaire lui-même.

La lettre 21 a paru d'abord dans les Mélanges publiés par la Société des Bibliophiles français, 1822, p. j (ou Lettres de Voltaire, Paris, F. Didot, iSaS). D'après Quérard, c'est S. Bérard qui s'occupa de cette publication. De Cayrol imprima la lettre à son tour, Lettres Inédites, t. I, p. 437 : et c'est la copie qui lui a servi que nous trouvons dans notre ms. 12 906. On lit en marge, p. laa B : Mélange de la Société des Bibl. fr. t. II, p. 5, Collection Moninerqué n° 2. On voit par là que de Cayrol connaissait l'édition Bérard et il se peut que ce soit à Bérard qu'il ait emprunté sa lettre. Il est possible aussi qu'il ait eu à sa disposition l'original sur lequel avait été faite cette édition : ce qui le ferait croire, ce sont les archaïsmes d'orthographe qu'on remarque dans sa copie. La mention « Collection Monmerqué, n° 2 » s'explique par le fait que la lettx'e en question dans les Mélanges est la 2^ d'une série de j et que cette série venait très probablement du cabinet de Monmerqué. En effet, si l'on consulte le Catalogue de la vente Monmerqué du 12 mai i85i, on lit au n° 1747 ; « Lettres de Voltaire, de Diderot, de Bu ff on. gr. in-8°, dem.-rel... Ce volume contient un exemplaire d'épreuve 1° des lettres de Voltaire à d'Argental et autres publiées par la Société des Bibliophiles dans le deuxième volume de leurs Mélanges en 1822... » Pourquoi Monmerqué eùt-il possédé cet exemplaire d'épreuve, si ce n'était pas lui qui avait fourni les 5 lettres en question à S. Bérard? De Cayrol eut connaissance de ce catalogue de i85i. Il se procura une copie des 5 lettres de Voltaire contenues dans le volume porté au n"^ 1747 • on la trouvera dans B. N. Ms. fr. 12972, p. 33 :