HOUILLE A ALI, BEY DE TUNIS

1006. — Versailles, 4 septembre i 752. — « Très illustre et magnifique Seigneur,

J'avais déjà appris a l'Empereur, mon maitre, l'heureux succès de vos armes contre votre fils ingrat Sidi Younès et les malheureux

i. Voy. p. «3.

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452 CORRESPONDANCE DBS BKYS ET DES CONSULS [1752]

qu'il avait entraînés avec lui dans une révolte criminelle, lorsque j'ai reçu la lettre que vous avez écrite à Sa Majesté Impériale pour lai rendre compte de l'événement qui a fait rentrer la ville de Tunis sous votre obéissance. Sa Majesté Impériale, que j'ai toujours entretenue dans des sentiments favorables pour ce qui vous regarde, en rassurant de ceux que vous aviez pour la nation française, m'a témoigné qu'elle prenait part à voire satisfaction, en me chargeant de vous faire connaître en son nom que votre conduite en cette conjoncture augmentait encore la haute opinion qu'elle avait de vous, et qu'elle souhaitait que votre gouvernement fût désormais long et paisible, sans être agité d'aucun trouble ni de la moindre inquiétude, comme vous devez l'espérer de la fuite de Sidi Younès. J'exécute avec plaisir l'ordre exprès que m'en a donné Sa Majesté Impériale, parce que vous reconnaîtrez par là aa bienveillance dont vous recevrez encore une marque plus distinguée par la lettre que le Consul est chargé de vous remettre.

Je vous ai déjà témoigné en mon particulier combien je m'étais intéressé aux troubles de votre pays et au rétablissement de votre autorité, mais je vous renouvelle bien volontiers les mêmes assurances, et je suis charmé que vous ayez été aussi bien secondé par Sidi Mamet et Sidi Soliman, ce qui doit bien vous dédommager de l'oubli odieux où Sidi Younès est tombé et dont il porte la peine. Je crois inutile de vous recommander le Consul et la nation française dans les choses où la situation a du vous attirer des représentations du sieur Fort, et je me Halte que je reconnaîtrai de plus en plus les effets de votre justice et de votre amitié pour les sujets de Sa Majesté Impériale. Jouissez longtemps d'un gouvernement heureux et tranquille qui vous fasse oublier ce qui vient de se passer, et mettez-moi b. portée de vous faire connaître par mes services ma considération pour vous, et l'envie que j'ai de vous prouver en toute rencontre, dans la persuasion où je suis de votre attachement à la France, que je suis plus véritablement et plus efficacement que personne, etc. »

(JferiM, & 1»S,f.i71.) FORT A HOUILLE.

1007. — Toulon, 16 teptembre 1752. — Fort n'a rien négligé pour que l'arrivée de l'escadre commandée par M. le chevalier de Villanel fût considérée par le Bey comme une marque de la satisfaction du Roi, et serve à augmenter la bonne intelligence. Cette escadre a été saluée de 24 coups de canon, et le Bey ayant témoigné le désir de voir M. de

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Villarzel, ce commandant débarqua sous la condition qu'il serait salué de 7 coups de canon, et qu'aucun des officiers de sa suite ne baiserait la main au Bey.

L'audience qu'a sue du Bey H. de Villarzel a été des plus distinguées, tant par le bon accueil qui lui a été fait que par les promesses qu'il a reçues de ce Prince d'accorder toujours sa protection aux Français et de faire le plus tôt possible rectifier les tarifs douaniers. H. de Villarzel a obtenu la liberté d'un Corse qui avait été pris en venant de Gènes, et qui était au service du trésorier des troupes du Roi ; cette politesse a été suivie d'un présent pour l'escadre.

Les affaires du Consulat lui permettant de s'absenter, Port a* demandé passage à M. de Villarzel qui l'a fait embarquer a son bord, et il a chargé son fils de la gérance.

Sur un bruit répandu par le Consul anglais qu'un commissaire avait été nommé pour renouer les négociations relatives à Tabarque, le sieur Fort a laissé à son Bis des instructions à ce sujet, et n'est parti qu'après avoir démontré au souverain de Tunis qu'il ne pouvait rien faire de plus contraire à ses intérêts que de céder cette lie aux Anglais. {Affaires étrangères, C" de Tunis.)

MEMOIRB SUR LE SÉJOUR DANS LA RADE DE TUNIS DE M. LE CHEVALIER DE VILLARZEL '.

1008. — TunUfteptembre 1 75S. — « Ali-Pacha, Bey de Tunis, s'était vu a deux doigts de sa perte par la révolte de son fils aîné, et il n'y avait pas six semaines que sa vigilance et sa fermeté, plutôt que l'affection de ses peuples, avaient mis les rebelles en fuite, lorsque l'escadre du Roi, composée de six vaisseaux sous le commandement de H. le chevalier de Villarzel, arriva & La Goulette; c'était le 5 août 1752. Son séjour dans cette rade ne devait être que de quelques jours, sa mission n'ayant d'autre objet que de cimenter la bonne intelligence qui régne depuis plusieurs années entre la France et cette Régence, de maintenir notre commerce et d'assurer la tranquillité des négociants français qui y sont établis.

Cependant le Bey de Tunis ayant témoigné beaucoup de satisfaction de l'arrivée de ces vaisseaux et paraissant désirer sincèrement d'en voir le commandant et la jeune noblesse qui servait sous ses ordres,

1. l'oiron, commissaire des guerres à bord de l'escadre, a laissé un mémoire assez long sur ce voyage, mémoire en grande partie rapporté par Rousseau dans ses Annales tunisiennes. Celui que nous donnons ici est tiré d'un manuscrit de la Marine ayant appartenu à M. de la GalissonniÈre.

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H. Port, notre Consul, pénétra le motif de cet empressement et pensa que le Bey voulait persuader à ses peuples que le Roi envoyait cette escadre a son secours, et qu'a l'ombre d'un tel appui il voulait étouffer entièrement l'esprit de révolte qui régnait dans sa capitale.

On fut convaincu du but de ce Prince, lorsqu'après avoir prétendu que tous ies officiera français en prenant audience lui baisassent la main, à l'exemple des officiers impériaux, anglais, danois, il se relâcha tout d'un coup de sa prétention, dès qu'il vit que cette escadre ne ferait pas un long séjour dans ses États, s'il s'opiniatrait à la soutenir. Il est à remarquer que cette démarche, qu'il voulait exiger en 1741 de la part du Consul 'et de tous les Français établis à Tunis, fut cause de la dernière guerre et qu'il fallut s'y soumettre pour avoir la paix.

Il convenait donc de profiter des circonstances pour assurer à la nation française une prééminence aussi marquée sur les autres nations de l'Europe ; aussi H. de Villarzel fit-il un séjour assez long dans la baie de Garthage pour donner au Bey tout le temps qu'il lui fallait pour tirer parti de notre présence et s'affermir dans sa souveraineté, et il descendit a terre avec près de cent officiers pour rendre la cérémonie de l'audience plus authentique. Le Bey le fit saluer de sept coups de canon en passant sous le port de La Goulette, sans exiger que le vaisseau commandant rendit ce salut conformément à l'usage, et il fit à l'escadre un magnifique présent en rafraîchissements de toute espèce.

Quoiqu'on ait pu regarder toutes ces affectations comme une preuve de l'amitié du Bey pour les Français, les exécutions secrètes qu'il fit faire dans son palais depuis l'arrivée de l'escadre découvrirent le motif de sa politique. Il est vrai toutefois que la bonne conduite de M. Fort avait préparé depuis longtemps les voies & une union solide entre les Français et les Tunisiens, en ménageant l'esprit des deux fils puînés qui gouvernaient celui du père, en évitant d'entrer dans les dissensions domestiques que la jalousie de l'aine avait excitées depuis longtemps contre ses frères.

Mes fonctions de commissaire sur cette escadre m'ayant obligé de séjourner & Tunis pendant tout le temps que les vaisseaux restèrent mouillés a La Goulette, j'y remarquai une si grande fermentation dans les esprits que je fus curieux de m'instruîre des motifs de la révolte de Sidi Younès contre le Bey son père et des principaux événements qui étaient survenus pendant cinq jours que ce Prince resta assiégé dans Tunis par ses frères. M. Fort, parfaitement instruit des intrigues du Bardo, ainsi que nos commerçants établis & Tunis, m'en confièrent le détail... »

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Suit une description très détaillée de Tunis et de son gouvernement, de ses forces et de ses revenus, ainsi que le récit de l'expédition de Tabarque de 174i.

{Marine, B' Ses.)

FOUT A BOUILLE

1009. — Tunis, W septembre i 752. — Sidi Hamet a reçu du sieur Porcile une lettre dans laquelle il lui annonce qu'il lui amènera sous peu un certain nombre de Turcs pour les échanger contre des Tabarquins. Hais prévoyant qu'il ne pourra trouver le nombre de Mahométans nécessaire pour compléter cet échange, il demande à faire le rachat de ceux qui resteraient en esclavage.

Cinq négociants génois font faire des propositions pour acheter l'île de Tabarque et tous les esclaves tabarquins, mais on n'a eu aucun égard à leur requête. Sidi Hamet aurait dit, parait-il, qu'il ne songeait pas a donner Tabarque aux Anglais, sachant combien cette cession pourrait lui devenir préjudiciable.

ROUILti A FORT.

1010. — Fontainebleau, 2 octobre i 752. — Sur son arrivée h Toulon sur l'un des vaisseaux de l'escadre commandée par H. de Villarzel. On a été satisfait des honneurs particuliers qu'il a fait rendre à l'escadre devant Tunis et des saluts distingués qu'il lui a procurés.

Le Bey aurait pu, après la fuite de son (ils, accorder l'amnistie qu'il

avait promise à ceux qui avaient pris son parti. Le Consul ne devra pas

perdre de vue cet acte de clémence, qu'il semble encore facile d'obtenir

k l'heure présente.

(Marine, W 196, f.521.)

FORT A ROUILLÉ

1011. — Tunis, 25 octobre 1752. — Le 18 courant est arrivé à la rade

de La Goulette le bâtiment du capitaine Feraporte qui portait à Cons-

tantine 220 soldats turcs recrutés en Levant. Ces soldats s'étant mutinés,

le Bey, sur la prière du sieur Fort, a fait escorter le bâtiment par un de

ses corsaires.

(Affaires étrangères, C" de Tunis.)

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HOUILLE A FORT

Fontainebleau, 6 novembre i 75%. — Il devra faire cesser in dans le Fondouk de Tunis et fermer la taverne qui s'y on des plaintes que l'intendance de Provence a fait parmi- sur ce sujet.

{Marine, & 139, f. SU.)

ROUILLÉ A FORT

Vertaillet, iS janvier 4 753. — Le Ministre l'entretient des temente essuyés par le capitaine Pierre Toussaint Pons, de a part d'un corsaire tunisien. Le Consul s'efforcera de nom du reïs pour en demander la punition.

[ltarine, # 191, f. U o.)

FORT A HOUILLE

Tunis, i 8 janvier 1 753. — Il a obtenu la modification du ânes, qui sera renouvelé chaque année à raison du cours dises.

[Affaire! étrangères, C" de Tunu.) FORT A ROUILLÉ.

7 unis, S février 1753. — Le sieur Porcile est allé a Malte, rti avec 100 Turcs que lui a donnés le Grand Maître. U les ux qui lui ont été promis par le Pape et la Régence de Tos- >it venir 6 Tunis pour en faire l'échange avec les Tabar-

{Affaire* étrangère*, C" de Tunit.) FORT A HOUILLE.

"unis, i È février 4 753. — Le bâtiment du capitaine Vintiaufrage sur la côte à peu de distance du Cap-Nègre et s'est et biens. Le capitaine et une partie de son équipage ayant ■er la terre, l'écrivain et trois matelots ont été tués par les i pour piller les débris du bâtiment. Le capitaine, ayant foi de son équipage, fut pris et conduit a Béja, puis envoyé à riamet, à qui le sieur Fort a demandé justice contre les

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assassina, a répondu que ia nation des Némézins qui a commis ce crime était à peu près indépendante, et qu'il n'était pas possible d'y envoyer saisir les coupables, mais que sod père devant aller de ce côté-là avec des forces considérables, il pourrait peut-être châtier prochainement cette nation.

(Affaires étrangères, 0" de Tunis.) PORT A BOUILLE.

1017. — Tunis, 1 £ février 1753. — Il rend compte au Ministre d'une discussion survenue au sujet de la prééminence entre lui et les Consuls d'Angleterre et de Danemark pendant une audience de Sidi Mamet.

(Affaire! étrangère», Q" de Tunis.)

ROUILLÉ A FORT

1018- — Versailles, 19 février 1753. — Les négociants français résidant a Tunis font des avances excessives aux indigènes. Il peut en résulter de graves embarras pour la Chambre de commerce de Marseille, et le Consul devra leur faire a ce sujet les recommandations que peut lui inspirer l'intérêt général.

(Marine, B* 1»S,f.Ti.)

FORT ' A ROUILLÉ

1019. — Marseille, 2 mars 1 753. — Le sieur Fort prie le Ministre de vouloir bien lui accorder un congé définitif. Un séjour de douze ans à Tunis, où il n'était allé que pour conclure la paix, a ruiné sa santé et compromis gravement sa petite fortune. Il demande la protection du Ministre pour ses deux (Ils.

(Affaires étrangères, O" de Tunis.)

PORT A ROUILLE

1020. — Tunis, £7 mars i 753. — Une frégate danoise sous le commandement de M. de Fontené est venue apporter la ratification du traité de paix fait entre le Roi de Danemark et cette Régence. Elle était accompagnée d'un bâtiment marchand chargé de diverses munitions de guerre, de bois et d'agrès dont la plus grande partie est destinée au Bey '.

1. François Fort le pire, titulaire du poste, alors en congé.

2. Voy. Étal des présents que le Hoi de Danemarck a envoyés au Bey de Tunis:

458 CORRESPONDANCE DES BBYS ET DES CONSULS [tfHj

Cette frégate a été saluée de 23 coups de canon, et le commandant étant descendu à terre a remis la liste des présents qu'il a apportés à Sidi Hamet, après lui avoir baisé la main. Il a pris ensuite son audience de congé, après avoir reçu la lettre du Bey ainsi que ses présents pou le Roi de Danemark.

{Affaires étrangères. C" de Tunis.) BOUILLE A FORT.

1021. — Veriailles, 9 avril 1753. — Ayant été appelé chei Sidi Hamet avec les Consuls des autres nations, il a laissé prendre le pas sur lui au Consul d'Angleterre en cette rencontre. La préséance des Consuls de France ne devant pas être discutée, le Ministre blâme sévèrement cette conduite, et se propose d'écrire au Bey a ce sujet.

Le sieur Hameken, Consul de Danemark, personnellement peu estimable, s'est avisé de se mêler de ce différend et de tenir des propos indiscrets. Fort devra éviter toute discussion avec ce personnage. Quant à la visite qu'il a cru devoir faire aux deux religieux trinit&ires qui ont été envoyés a Tunis pour relever les anciens directeurs de l'hôpital d'Espagne, cette distinction était déplacée.

On approuve qu'il se soit prêté aux précautions que prend le Bev pour éviter à son pays le danger de la peste.

La Cour a reçu l'avis du naufrage du pinque La Vierge de Grda, de Marseille, sur la cote. du Cap-Nègre, et du massacre de l'équipage par les Arabes. Le Consul devra réclamer énergiquement la punition des coupables.

(Marine, BT 198, f. Ht.)