Par le Consul de Sulauze

[1787] AVEC LA COUR DE FRANCE 58â

totalement, et M. de Lomellini perdit la propriété et la souveraineté de cette Ile.

11 est certain que l'acquisition de Tabarque serait très importante pour la France :

1° Pour contenir les Tunisiens et les Algériens, parce que si la France y avait établi une bonne garnison, elle serait en état de rassembler dans les ports de cette lie une forte escadre et tous les bâtiments de transport nécessaires pour en imposer dans un moment à l'une et a l'autre Puissances ;

2° Parce que les ports de cette île donneraient une relâche assurée a tous les bâtiments qui font le commerce du Levant et de Barbarie, ce qui diminuerait un peu les relâches qu'ils font à Halte, dont cette lie profite souvent au préjudice de notre commerce;

3" Parle commerce direct que la place de Marseille ou la Compagnie d'Afrique pourraient faire sur les côtes de Barbarie, par la position avantageuse de cette lie qui, en recevant d'une part les bâtiments français qui y viendraient prendre langue, les protégeraient dans la pèche abondante du corail qu'il y a sur ses côtes, el dans l'exportation qu'ils feraient des grains, cuirs, cires, laines, etc., qu'on retire en abondance des contrées voisines.

Le sieur Trincano, envoyé en 1757 par H. de Paulmy * en qualité d'ingénieur auprès du Bey de Tunis, qui était pour lors en guerre avec les Algériens, parla au Bey de la cession qu'il pourrait faire à la France de l'Ile de Tabarque; le Bey, pressé par ses ennemis, goûta sa proposition, et lui dit que si la France voulait faire un traité avec lui pourlui fournir en tous temps età sa première réquisition 6, 000 hommes de troupes qu'il entretiendrait a ses frais pendant leur séjour dans ses États, il céderait Tabarque à la France en toute propriété, mais qu'il exigeait, pour garder le secret qui était indispensable, que lui, Trincano, viendrait traiter directement cette affaire vis-a-vis le Ministre seul, et le Bey lui remit pour cet effet une lettre pour laquelle il lui donna une créance générale. Le sieur Trincano prétend que sa proposition fut fort agréée par M. le maréchal de Belle Isle ', mais qu'il ne put jamais avoir de réponse du Ministre de la marine qui était pour lors M. de Moras.

1. Antoine-René de Voyers d'Argenson, marquis de Paulmy, conseiller au Parlement, conseiller d'État, commissaire général des guerres, membre de l'Académie française, ambassadeur en Suisse en 1748, secrétaire d'Étal de la guerre en 1151, ministre d'État en 1158, ambassadeur en Pologne en 1162, a Venise en 1166, gouverneur de l'Arsenal de Paris en 1170.

2. Charles- Louis-Auguste Fouquet, comte puis duc de Belle-Isle, petit-fils du surintendant, maréchal de France depuis 11*1, ministre de la guerre & celte époque.

II se réduisit donc à écrire a Tunis que les circonstances de la guerre ne permettaient pas à la France d'effectuer le traité proposé et qu'on reprendrait cette affaire à la paix.

Les avantages que cette lie peut rapporter a la France ne permettent pas de douter de la bonté de cette acquisition. La condition que le Bey y ajoute de 6,000 hommes de troupes que la France lui enverrait a sa première réquisition ne lui serait pas onéreuse, puisqu'elle n'exigerait d'autres dépenses que celle du passage pour aller et venir, et qu'on pourrait même par là faire l'acquisition de bons chevaux barbes en comprenant, dans les 6,000 hommes, 1,000 cavaliers dragons ou hussards qu'on monterait sur les lieux et qui ramèneraient leurs chevaux en France. 11 est certain qu'avec ce secours le Bey de Tunis resterait invariablement a la France, et que le Dey d'Alger la ménagerait davantage dans la crainte qu'elle ne vint à bout, par le moyen des Tunisiens, de punir plus efficacement la Régence d'Alger des insultes de ses corsaires.

Si cette alliance est approuvée par le Roi, il est indispensable d'en suivre l'exécution avec le plus grand secret... On a objecté au sieur Trincano que le Divan ou le Conseil de Tunis s'opposerait peut-être, sinon à la cession de Tabarque, du moins à une alliance des Turcs avec la France, qu'il pourrait répugner & leur politique de faire venir des chrétiens pour se battre avec les Mahométans. Il a répondu, d'après le Bey, que le Divan n'y apporterait aucune difficulté... »

{Marine, fil, 408.)

DB SUUUZK AU H1' DK HORAS.

1161. — Tunit, 5 février 1758. — Il est arrivé ici un commissaire de l'Empereur ' chargé de conclure la paix entre ce Prince et la Régence de Tunis. Cet officier a confirmé la nomination du sieur Cartier au Consulat de l'Empire et donné la place de chancelier au neveu de ce Consul. Le nouveau traité est entièrement conforme au précédent, et le sieur Carlier obtient la prérogative d'arborer le pavillon qui avait été ôté par Ali-Pacba à son devancier*. Le commissaire impérial, ayant gagné à prix d'argent la bienveillance de certains officiers du Bardo, a obtenu du Bey la réduction à trois pour cent des droits de douane sur les marchandises venant de Livourne. Mais sur les représentations du sieur de Sulauze, ce Prince s'est déterminé à rétablir les anciens droits et à n'accorder la réduction que sur les chargements venant de Trieste,