ALI, BBÏ DE TUNIS, AD DUC DB PRASLIN

1388. — Tunis, iS mai 1768. — « L'honneur des grands de la nation du Messie et le choisi entre les Seigneurs chrétiens pour être le Ministre de l'Empereur de France, notre illustre et grand ami le dnc de Praslin, — que sa fin soit comblée de bonheur! — Après vous avoir présenté les saluts les plus purs que puisse offrir l'amitié, je vous dirai que dans l'instant que j'attendais avec impatience de vos nouvelles, la lettre d'amitié dont vous m'avez honoré m'est parvenue. Vous m'y faites part d'une prise génoise qu'un de nos reïs a faite sur les côtes de France. Ce reïs, en abordant ici, en imposa à la vérité en disant qu'il avait fait cette prise dans des parages éloignés de la côte de France. M. de Saizieu, votre Consul, vint alors me trouver et m'assura que la prise avait été faite sur les côtes de France; sur la parole de ce Consul, a laquelle j'ajoutai une entière confiance, et sans attendre des éclaircissements plus détaillés et des preuves plus certaines, je ne différai pas un instant de lui remettre tous les esclaves chrétiens qui étaient sur ladite prise, tant est grande l'estime que je fais de la probité de votre Consul. Je n'avais dans ce temps-là aucune preuve que cette prise avait été réellement faite sur les côtes de France, et je n'en ai été assuré que par la lettre dont vous m'avez honoré, dans laquelle vous me faites part de cet événement. Je suis d'autant plus indigné de l'action dudit rets que la paix est établie entre nous sur les fondements les plus solides, et que les procédés doivent être égaux dans les deux États; mats par malheur

65a CORRESPONDANCE DBS BEYS ET DES CONSULS [1768]

ledit reïs ne s'est point trouvé dans ce port a, l'arrivée de votre lettre, ayant mis & la voile quelque temps avant; ne doutez point qu'a son retour je ne le punisse aussi sévèrement qu'il le mérite, et son châtiment sera d'autant plus rigoureux que notre amitié est ancienne et sincère, et que je ne veux pas qu'elle souffre la moindre altération. Ne doutez point que par rapport à vous, et par l'envie que j'ai de cimenter de plus en plus notre union, le sieur de Saîzieu, votre Consul, ne jouisse auprès de moi de la plus haute considération et ne reçoive toujours de moi l'accueil le plus favorable. Je me flatte que, concourant l'un et l'autre réciproquement à l'exécution des traités, la bonne harmonie recevra une nouvelle force et qu'elle ne sera jamais altérée. Que Dieu, Seigneur des mondes, la fasse durer à jamais et vous conserve et maintienne dans la grandeur et l'élévation ! »

(Affaire» étrangères, Cl" de l'unît.)

DE SAIZIEU AU DUC DB PBASL1S.

1389. — Tunis, 15 mai 1 768. — La Compagnie d'Afrique va former un établissement à Bizerte en vertu du privilège qu'elle en a obtenu du Bey.

L'empressement de cette Compagnie à accepter le traité et la satisfaction qu'elle en a témoignée font supposer que, plus occupée de la pèche du corail que de la traite des grains, elle n'avait jamais pensé sérieusement a rétablir le comptoir du Cap-Nègre, car les difficultés qu'elle y a fait naître ne pouvaient se justifier que par une impuissance absolue de les éviter, et tel n'était pas le cas. La Compagnie a pris de très bons arrangements pour commencer son établissement de Bizerte, et le Consul a actuellement entre les mains tous les ordres du Bey qui lui sont nécessaires pour l'exécution complète dudil traité *.

(Affaires étrangères, C" de Tunis.)