LOUIS XV A AU, BEÏ DB TUNIS

1461. — Versatile*, 4 juin J770. — « Illustre et magnifique Seigneur,

En Taisant armer a Toulon plusieurs vaisseaux et autres bâtiments de guerre, pour assurer nos justes droits et prétentions contre les mauvais conseils qui ont pu vous détourner jusqu'à présent des voies de conciliation auxquelles vous aviez bien voulu jusqu'ici condescendre, nous n'avons pas perdu l'espérance que vous feriez de plus sérieuses réflexions aux choses qui vous seraient expliquées de noire part. Nous avons dans cette confiance et à cet effet donné, et donnons parles présentes, qui vous seront remises, pouvoir, commission et mandement spécial à nos chers et bien-aimés.le sieur de Broves, chef d'escadre de nos armées navales et commandant actuel de celle qui est devant Tunis, et le sieur de Saizieu, notre Consul général dans ce Royaume, pour négocier, traiter et arrêter en leurs qualités respectives et conjointement les articles, conditions, conventions ou traités qu'ils aviseront devoir être pour notre service et l'intérêt de notre Couronne, Boit directement avec vous, soit avec votre principal Ministre muni d'un plein pouvoir suffisant. Nous vous prions d'ajouter entière foi et créance à ce que lesdits sieurs de Broves et de Saizieu vous diront en notre nom, et promettons sous notre parole d'Empereur et de Roi d'avoir pour agréable et tenir pour ferme et stable ce qu'ils auront convenu, réglé et arrêté, avec tes ratifications en bonne forme, dans le temps qui y aura été déterminé. Car les présentes n'étant à autre fin, nous prions Dieu qu'il vous ail, illustre et magnifique Seigneur, en sa sainte et digne garde '. »

{Affaires étrangères, Levant et Barbarie, 1770, f. SU.)

MÉMOIRE DU ROI FOUR SERVIR D'INSTRUCTION AU SIEUR DE BROVES, CHEF D'ESCADRE DES ARMÉES NAVALES.

1452. — Vertaillet, 4 juin 1770. — « Le Bey de Tunis, ayant montré depuis longtemps les dispositions les plus incompatibles avec les intérêts de la France dans la Méditerranée et les plus dangereuses pour les sujets et le pavillon du Roi, semble avoir attendu l'époque où

les troupes de Sa Majesté ont pris possession de l'île de Corse pour lever plus ouvertement le masque et pour ne plus dissimuler des projets que Sa Majesté doit réprimer. Elle a cherché à ramener ce Bey par les motifs les plus puissants et par les voies de conciliation auxquelles il s'est refusé obstinément, au point de rendre toute négociation inutile et de braver Sa Majesté par les prétentions, les procédés et les discours les plus téméraires. Les ménagements que Sa Majesté a bien voulu garder, en faisant porter au Bey les plaintes qu'exigeaient les griefs les plus importants, n'ont servi qu'a porter l'insolence de ce Prince et ses prétentions au terme où elles doivent être arrêtées et où Sa Majesté ne peut plus les souffrir avec honneur et sûreté pour ses sujets. Le Bey de Tunis a violé les traités et manqué de foi de la manière la plus étrange en tout ce qui a été traité avec lui ; de sorte que Sa Majesté, ne pouvant plus compter sur rien de fidèle et d'assuré de sa part, est dans la nécessité de le regarder comme ennemi et de lui faire sentir efficacement le poids de son ressentiment. Elle a pris en conséquence la résolution d'envoyer devant Tunis un armement assez fort pour en imposer au Bey et le faire rentrer en son devoir par la force des armes.

Sa Majesté a ordonné à cet effet qu'il fût armé au port de Toulon une escadre composée des vaisseaux La Provence et Le Sagittaire, de la frégate La Mignonne, de la barque L'Hirondelle, de deux galiotes à bombe et d'un bâtiment de charge, et elle a fait choix du sieur de Broves, chef d'escadre de ses armées navales, pour lui en confier le commandement et la conduite, et y suivre ses intentions ainsi qu'elles vont lui être expliquées.

Cette escadre a été devancée par la frégate L'Atalante et deux chebecks aux ordres du sieur d'Oppede, lequel est chargé, sans annonce d'hostilités ouvertes, de retirer le sieur de Saizieu, Consul, & son bord et de pourvoir a la sûreté des bâtiments marchands, Sa Majesté ayant jugé cette précaution nécessaire pour tenir les Tunisiens en respect jusqu'à l'arrivée du sieur de Broves, et déconcerter, s'il est possible, les mesures du Bey avant qu'il ait eu avis de l'armement. Le sieur de Broves prendra connaissance des instructions du sieur chevalier d'Oppede sur la copie ci-jointe, et cet officier se réunira ensuite à l'escadre dont il doit faire partie avec sa division.

Le sieur de Broves sera joint aussi par deux galiotes corsaires de Malte, que Sa Majesté a fait équiper en diligence, pour être employées au service de la même escadre et commandées par le sieur chevalier de Moriès, que Sa Majesté a fait passer en cette lie.

688 CORRESPONDANCE DBS BKYS ET DES CONSULS [iTlO]

Le sieur de Broves se rendra directement et en force devant Tunis, où son premier soin sera de se faire rendre compte par le sieur chevalier d'Oppède et le sieur de Saizieu de la position actuelle et de l'état des choses et de ce qu'ils auront exécuté avant lui.

Ce commandant prendra ensuite, sur le rapport qui lui sera fait et sur ce qu'il aura reconnu par lui-même, les dispositions les plus promptes et les plus convenables pour attaquer et détruire les forts du Bey de Tunis et ses ports sur la cote, se saisir de tous les Tunisiens qu'il pourra prendre ou rencontrer ainsi que de leurs effets et marchandises, ruiner et intercepter le commerce de leur pays, bloquer leurs ports et se mettre en état de pousser vivement la guerre et les hostilités sans donner le temps aux Tunisiens de se reconnaître et en leur faisant tout le dommage que la situation des lieux et la faveur des circonstances pourront permettre avec apparence de succès.

Sa Majesté s'en remet entièrement à la capacité et à l'expérience du sieur de Broves de tout ce qu'il jugeradevoir entreprendre, pour que cette expédition ait l'effet que Sa Majesté se propose et pour donner du crédit et de la réputation à ses armes dans les pays de Barbarie.

Sa Majesté désirerait même qu'il fut possible d'entretenir des pratiques secrètes à Tunis, ou de profiter du mécontentement des Maures contre leur maître, pour leur faire entendre qu'il est seul la cause d'une guerre où il les a sacrifiés, pour avoir irrité Sa Majesté et lassé sa patience, quoiqu'elle eût voulu continuer un commerce utile aux Tunisiens et pouvoir les distinguer de ce Bey. Le sieur de Broves pourra concerter avec le sieur de Saizieu tous les moyens dont on pourra se servir, pour que le Bey se trouve pressé en même temps au dehors et au dedans.

Sa Majesté, pour donner plus de facilité au sieur de Broves de remplir cet objet ou tel autre qui exigerait de vive voix ou par écrit l'intelligence de la langue turque et les talents nécessaires pour traiter avec les Mahométans, a fait passer à Toulon le sieur Gilly ', un de ses drogmans en Turquie, pour être embarqué avec ce commandant et être employé par ses ordres.

Les ports de Tunis se trouvant exactement bloqués de droit et de fait, ainsi que le sieur de Broves devra l'annoncer, Sa Majesté ne voit aucune difficulté vis-a-vis les autres Puissances d'observer pour elles ce qui est permis et prescrit par le droit de la guerre, et d'empêcher leurs bâtiments d'entrer dans lesdits ports en leur déclarant le