ALI, BEY DB TUNIS, A LOUIS XV

1506. — Tunit, 21 septembre illQ. — « Très sincère et ancien ami, Empereur de France, qui êtes revêtu de gloire et de majesté et dont la personne inspire le plus grand respect, — puissent vos jours être comblés de bénédiction et de la prospérité la plus constante!

Après vous avoir présenté des saints qui portent l'empreinte de l'amitié que j'ai pour vous, cette même amitié exige que je justifie la conduite que j'ai tenue a voire égard. Vous vous plaignez que, bien loin de souscrire aux moyens de conciliation qui m'avaient été indiqués, je me suis laissé entraîner aux conseils dangereux et peu prudents de certaines personnes qui m'approchent. Je me suis toujours mis en garde contre un pareil piège, connaissant combien il est important dans l'administration d'un État de ne point adopter de faux principes en prêtant l'oreille a des conseils pernicieux par leurs conséquences. Aussi pensé-je n'avoir rien fait qui puisse m'attirer un pareil reproche. Les personnes que vous avez chargées de votre procuration pour le redressement des griefs que vous aviez conlre moi, pour renouveler les

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anciens traités et rétablir la meilleure intelligence entre nous, ont tenu une conduite qui ne tendait qu'à reculer la paix ; elles ont été les agresseurs. C'est un blâme qu'on ne peut rejeter sur moi. On a canonné et bombardé plusieurs lieux de notre domaine. Il est certain que je n'avais donné aucun sujet de me faire la guerre, mais on m'a caché jusqu'aux instructions que vous aviez données aux personnes chargées de votre procuration, on a ruiné des places, répandu bien du sang, on m'a enfin forcé de demander la paix. On aurait pu prévenir toutes ces hostilités; quoi qu'il en soit, je me suis abouché avec vos Ministres, et tous les objets relatifs & leur commission ayant été discutés, il a été dressé a part un acte de traité qui doit consolider pour l'avenir l'union et la meilleure harmonie entre nos deux nations. Il vous parviendra avec cette lettre pour que vous l'examiniez. J'ai nommé pour mon ambassadeur auprès de vous l'écrivain principal de la Régence de ce pays, l'illustre Ibrahim Khodja; il sera accompagné du chef de la milice, de l'ancien capitaine et chef des huissiers et d'autres officiers et militaires qui formeront sa suite. Lorsqu 'arrivés en bon sauvement, l'ambassadeur se présentera devant vous, j'espère que vous lui témoignerez voire satisfaction sur le rétablissement de la paix et de la bonne intelligence qui va nous unir pour jamais et dont vous instruira plus au long l'acte du traité qui sera mis sous vos yeux, et qui, étant revêtu de votre approbation, servira désormais de règle pour les intérêts relatifs aux deux nations. Je recommande mon ambassadeur à vos bontés; daignez l'honorer d'un accueil favorable, et je vous prie de me le renvoyer aussitôt qu'il aura rempli l'objet de sa commission auprès de vous. Votre

sincère ami. »

(Affaires étrangères, C" de Tunis.)