INTRODUCTION XLIII

de désordre qu'on est contraint d'expulser. Mais les querelles si fréquentes, pendant le xvu* siècle, entre lès gens du Fondouk ne sont plus qu'accidentelles; l'entente est unanime avec le Consul dans toutes les occasions où l'intérêt national est en jeu. D'ailleurs la colonie française a de plus fréquents rapports avec la métropole. La vie commune au Consulat tend à disparaître, plusieurs marchands ayant fait d'assez bonnes affaires pour s'installer plus commodément en ville. Toutefois les assemblées se font toujours chez le représentant du Roi, dans un salon que ses compatriotes peuvent fréquenter a toutes les heures du jour. Les réparations et la garde du Fondouk, l'entretien de la chapelle Saint- Louis restent a la charge de la Nation. Celle-ci, plus disciplinée, est devenue plus laborieuse et, par suite, plus respectable. Elle s'intéresse à la prospérité de la dynastie d'Hossein, participe dans une mesure notable à la vie publique, fait promouvoir autour d'elle les usages et les progrès de la chrétienté. Pendant la dernière période dont nous devrons bientôt nous occuper pour cornpléter nos Annales, on verra tous les Français résidant en Tunisie considérés à juste titre, suivant l'expression consacrée dans un article du traité de 1142, comme des « enfants du pays ».