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miné à cacher à mon mattre des détails qui lui auraient laissé des impressions fâcheuses sur la faiblesse avec laquelle vous avez écouté des avis qui ne peuvent partir que d'une main ennemie et dont Tobjet ne peut être que de vous entraîner dans des embarras fâcheux pour votre sûreté et votre royaume. Ces gens malintentionnés, quels qu'ils soient, devraient faire plus d'attention à ce qu'ils ont à appréhender de la puissance de Sa Majesté, s'ils étaient aussi osés que de pousser k bout sa bonté et sa patience. Si Sa Majesté Impériale savait qu'on a osé tramer un complot aussi noir, elle n'hésiterait pas à en vouloir connaître les auteurs, et rien ne pourrait les soustraire au châtiment qu'ils méritent pour avoir voulu jeter quelques soupçons sur les sentiments de bienveillance que Sa Majesté Impériale vous accorde et dont elle veut bien honorer vos sujets et votre pays.

Si des liaisons incompatibles avec la dignité de l'auguste prédécesseur de mon maître, si des conseils perfides avaient fait élever sur vos Ëtats un orage que votre sagesse a su en écarter, il n'en reste plus aucun souvenir aux Français, et le jour de la signature de la paix a été un jour de réconciliation et qui a resserré à jamais les liens qui doivent unir l'Empire de France et votre royaume.

Mon maître ne marche que dans des voies droites et grandes : l'honneur, la vertu, la justice dirigent ses démarches, et il est bien éloigné d'avoir conçu l'idée de faire occuper votre royaume par ses armées, dans le temps que fidèle aux traités vous ne lui avez donné aucun sujet de plainte et qu'il vous regarde comme un allié attaché à sa couronne. Pouvait-il vous donner des preuves plus convaincantes de son amitié que celles que vous venez d'éprouver de sa part! Sur le désir que vous lui avez montré de lui envoyer un Ambassadeur pour le féliciter de son avènement au trône. Sa Majesté a bien voulu l'agréer et destiner une de ses frégates qui ira le prendre à la fin de mars pour le conduire dans les terres de sa domination, et le mettre à l'abri des risques qu'il pourrait courir s'il rencontrait des bâtiments ennemis des Tunisiens.

Jamais les peuples de l'Afrique n'ont ressenti des marques plus efficaces de la protection de Sa Majesté Impériale, et c'est dans ce moment que Ton suppose à l'Empereur des desseins contraires aux traités qui existent heureusement entre la France et Tunis. Lie sieur de Saizieu ne pouvait que les démentir hautement comme étant dénués de toute vraisemblance. Il n'en a jamais pu être question dans les conseils de Sa Majesté Impériale. Ses forces ne seront jamais employées que contre ses ennemis et ^eux qui tent^aient de provoquer sa ven-

geance. Ses amis et ses alliés doivent se reposer sur sa fidélité à maintenir les traités.

Le sieur de Saizieu ne m*a point laissé ignorer que les explications qu'il vous avait données avaient fait sur votre esprit TimpressioD qu*elles devaient y produire, et je suis convaincu que vous vous tiendrez en garde contre des avis qui ne pourraient que mettre un refroidissement entre les Français et les Tunisiens et qui obligeraient Sa Majesté Impériale, s'ils étaient sus d'elle, à prendre des mesures efficaces afin de ne pas laisser impunis des outrages qui toucheraient de trop près son honneur. Les auteurs de pareils complots ne poorraienl échapper à sa vengeance.

Plaise à Dieu de détourner tout dessein qui pourrait vous enlever l'amitié et les bontés de cet auguste monarque qui vous aime et qui se fera un plaisir de montrer à votre Envoyé tout le cas qu'il fait de vousl

J'espère que vous me mettrez à portée de vous rendre service dans toutes les occasions, et je les saisirai avec empressement.

Je mettrai dans l'oubli le plus profond tout ce qui s'est passé; je n'en écrirai pas même au Résident de Sa Majesté Impériale à Alger ' pour en porter des plaintes au Dey. Il vaut mieux le laisser ensevelir dans le silence, bien persuadé que vous n'ajouterez plus de foi à tout ce qui pourrait être contraire à l'amitié qui unit les Français et les Tunisiens.

Je n'ai étendu cette lettre que pour avoir avec vous une explication confidentielle que les circonstances rendaient nécessaire, et dont j'ai été d'autant plus aise qu'elle est particulière et secrète entre vous et moi et qu'elle doit vous faire connaître les véritables sentiments que j'ai pour vous.

Vous pouvez dans toutes les occasions vous ouvrir avec le sieur de Saizieu. Je vous prie de l'accueillir toujours avec amitié, parce que je crois qu'il vous est réellement attaché et qu'il ne fera rien que sur des ordres précis de ma part. Je me flatte que, de la vôtre, vous chercherez à seconder mes bonnes intentions.

Je serai toujours empressé d'adoucir les affaires au lieu de les aigrir et de rendre mon ministère l'époque de la meilleure intelligence, dès que vous m'en rendrez les moyens praticables, sans que la dignité de mon maître et les véritables intérêts de sa couronne puissent en souffrir. Je ne saurais mieux vous faire connaître mes sentiments per-