Voy. la noie 1, p

2. Rapport d'Herculais au Directoire sur Véylise du Fondouk de France à Tunis, - Une ciiapelle dédiée à Louis IX existe dans le Fondouk, un prêtre italien de rhospice y venait dire la messe, une cloche annonçait la cérémonie, le pavillon de la République était arboré, le Consul se plaçait dans un fauteuil de velours au devant duquel est un prie^Dieu couvert d'un tapis de même ètolTe et chargé de missels dorés.

Peu après mon arrivée à Tunis, je parlai plusieurs fois au Consul de cette chapelle, lui fis observer combien cette affectation dans un culte était contraire à la Constitution, et lui dis plusieurs fois que cette église paraissait, aux yeux des républicains, être une pierre d'attente pour chanter un Te Deum, si jamais la monarchie se rétablissait. Entre plusieurs objections futiles, pour ne pas dire de mauvaise foi, qu'il m'alléguait sans cesse, une seule me frappa; c'était le mauvais effet que ta suppression de ce temple pourrait faire dans le pays parmi les Maures. Sept mois de séjour et d'observations m'ayant convaincu que la plupart des Maures, parfaitement instruits de ce qui se passe & ce sujet en France, étaient étonnés que le Consul ne se fût pas conformé à ce qu'on y pratiquait, je dis enfin au citoyen Devoize que j'allais faire fermer la chapelle, faire vendre les meubles, ôler le tableau de Louis IX et supprimer le salaire du moine payé par la République, et que le Consul, n'étant pas logé convenablement, occuperait la chapelle attenante à ses appartements et paraissant devoir naturellement faire un salon pour lui et une salie d'assemblée pour la nation.

J'ai éprouvé de la part du Consul les plus grands obstacles pour exécuter cette mesure. Voyant qu'il ne pouvait changer ma détermination, il a cherché à recueillir les voix de trois ou quatre négociants pour demander cette chapelle et continuer d'y faire célébrer le culte. Je lui ai répondu que ces négociants pouvaient choisir tel autre local dans le Fondouk, que celui-là appartenait au gouvernement... Enfin, pour éviter l'éclat, j'ai consenti h laisser cette chapelle fermée jusqu'à ce que vous en ayez disposé. Mais je me permettrai de vous faire observer qu'il convient à tous

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â88 CORRESPONDANCE DES BBYS ET DES CONSULS IT'A.

culte, dans an pays où la philosophie n'a pas pénétré et où cepead la tolérance règne, y végéterait dans une condition au-dessous de des Juifs, ont demandé au citoyen Herculais de pouvoir entendra k messe dans la ci-devant chapelle consulaire... » Devoize appuie l-i demande : « L*établissement d'une chapelle est un important pmilèfconsacré par nos traités; si Ion renonce volontairement à un prhilu'i on en contestera bientôt un autre. La religion sert ici la politique da:^ bien des réclamations... Le Bey, dans les affaires de prises, eiigpj: capitaine le serment, entre les mains du chapelain de la natioa, qj. les notes d'effets qu'il présente sont fidèles... »

{Affaires étrangères, C^ de Tums.)

égards de la destiner à l'usage que j'indique. Le Consul est mal logé, sa iâ^ actuelle est très petite et entourée des appartements de sa gouTernante tiéna enfants...

Le Bey, qui s'occupe fort peu du culte des Européens, bien loin d*ètre méiî^hde cette démarche, m*en a paru satisfait, ainsi que tous les grands quimerépèi^ souvent que le Consul parait en tout ne pas aimer la République. Le Bey, das> une conversation à ce sujet, m'a dit : — A présent nous avons quatre manière>i^ compter les années; et, commençant avec un air de dédain, les Juifs, \esekre(ifib puis d'un air gracieux, nous, et les Français qui sont à leur quatrième anoét. ï ajouta: Les Français se rapprochent tous les jours des Musulmans. PlùlaoCif que nous devenions tous un! — Je vous écris ces détails, parce que je oe d$> pas qu'aussitôt mon départ le Consul ne vous écrive et fasse écrire par qoelqur négociants pour rétablir sa chère chapelle...

Si les Français sous la protection de la République ne trouvent pas de (oi dans le Pondouk pour célébrer le culte catholique, il y a l'hospice des missions qv est sous la protection de la France, les chapelles d'Espagne, de Venise, et lliôpiu^ espagnol où ils peuvent aller. Je joins ici copie des ordres que j'ai donnés. *

L Tunis, ti févfHer 1796 (2 ventôse an iV).^ • AUois Herculais, Envoyé extncfdinaire de la République française auprès des Puissances de Barbarie,

En conformité des lois de la République française, enjoint au chancelier dett Consulat de signifier au Révérend Père Préfet de l'hospice des Capucins de te que la chapelle du Fondouk français est fermée, et le présent ordre affiché &o Fondouk français.

Les citoyens français doivent savoir que chacun est libre d*exercer le câit qu'il professe, et peut choisir dans le Fondouk tel autre local pour le célébrer en se conformant aux lois de la Constitution.

La chapelle du Fondouk et ses meubles appartenant au gouvernemeoff '' ^^^ disposera. » Huculais.

IL Tunis, il février 4796 {i ventôse an IV). — Au T. R. P. Cbariés, Capucia, Prèfe des missions à Tunis. « Ce jourd'hui 2 ventôse, quatrième année républicaine. nous, chancelier de ce Consulat général de la République française en ceiu ville et royaume de Tunis, d'ordre du citoyen Allois Herculais, avons prèfm i^ Préfet des Capucins, par la copie de la lettre ci-jointe, que la chapelle du FoinloDk était fermée.

Très Révérend Père, J'ai l'honneur de vous prévenir que, conformémeDl aji lois de la République française, le citoyen Envoyé a fait fermer la chapelle du Fondouk, et m'a chargé de vous en prévenir.

Agréez, je vous prie. Très Révérend Père, mon salut affectueux. - J.-B. Abwso*chancelier. {Affaires étrangères, €*■* de Tunis,)

DEVOIZE A DELACROIX.

580. — Tunis, 19 mars 1796 (29 ventôse an IV), — Il répond aux dénonciations qu'on a portées contre lui. Jamais il n a rien dit ni rien fait contre la Convention ; il n'a eu avec le Consul anglais que des relations d'affaires; il n'a eu aucune communication avec les émigrés... « Il est faux que j'aie interdit les chansons patriotiques, qu'on n*a cessé de chanter; j'ai entonné moi-même les airs dans les fêtes que j'ai données k l'occasion des principaux et glorieux événements de notre Révolution. Il m'est arrivé une seule fois que des artisans et domestiques, constamment établis autour d'une table chez le boulanger, y chantaient, au milieu des fumées du vin, d'une telle force que plusieurs négociants étourdis du bruit m'en portèrent leurs plaintes; j'invitai ces citoyens à adoucir leurs voix et à ne pas se conduire, dans l'habitation des Français où devait régner la décence, comme s'ils étaient dans une taverne. Au milieu d'une de ces orgies, Gérard Boulanger, un des signataires de la dénonciation, avait déjà rabattu le crochet de son poids pour y pendre un Juif; j'arrivai k temps pour prévenir un assassinat qui n'eût pas manqué d'exciter Tindigualion du Bey, qui se fût peut-être, dans sa colère, porté à quelque excès envers les Français... » Il n'a pas non plus laissé chanter le fameux air : 0 Richard! etc., etc. Quant k la fête du 14 juillet, il n'avait pas été informé à temps qu'elle était rétablie; en ce qui concerne la scène qui s'en suivit chez le Bey, le citoyen Seguier fut mis en prison au Bardo, mais il s'est attiré ce désagrément. Le Bey se plaignait des chants bruyants du Fondouk, et sans lui adresser la parole, le citoyen Seguier s'avança en caressant son jabot et lui dit : J'ai chanté, j ai une belle voix, je veux chanter... Devoize déclara au Bey qu'il ne sortirait pas de son palais tant qu'un Français y serait en prison, et Seguier fut relâché.

{Affaires étrangères, C"* de Tunis.) DEVOIZB A UERCULAIS.

581. — Tunis, 21 mars 1796 (/••• germinal an IV]. — « Citoyen Envoyé, je viens d'apprendre par une voie sûre que, sur une dénonciation de quelques négociants de cette Ëchelle, j'ai été destitué de la place de Consul général et chargé d'affaires de cette Régence... Il faut que les faits énoncés soient bien graves pour qu'un gouvernement juste se soit décidé à ôter à un ancien officier et son état et son honneur. Si, dans cette situation, il m'était permis dégoûter quelque conso-

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lation, ce serait celle de voire présence à Tunis, où déjà chargé, pai ordre du Comité de salut public, de prendre des information 5ic d anciennes accusations, dont j'ai démontré toutes les faussetés, t pouvez y vérifier les no\iveaux griefs articulés contre moi; si jh-l appelé à Paris, où je dois être jugé, je perdrai au moins beaucoup i temps pour me procurer les preuves d'une prompte et complète ja>î. fication que la nature de la dénonciation peut exiger que je recueille :c Je vous prie donc, citoyen Envoyé, comme mon juge naturels Tunis, de convoquer une assemblée des régisseurs, savoir : les cilow^ Lenadier, Guiraud ou Barthez son associé, Minuti, Caille, Moiin*^ Arnaud, Noble, Bouziges, Fuzier, Beaussier, composant seuls le c»r['' des négociants, et de leur demander connaissance de leur dénoomtion, qu'aucun motif fondé ne peut les dispenser de vous commcc; quer, pour en éclaircir les faits et me mettre en mesure d y ^épond^ Ce serait un déni de justice dont vous êtes incapable, que de ir^ refuser de remplir cette formalité. Si tous les négociants s'accordeoU vous dire qu'ils n'ont fait aucune dénonciation contre moi, il me snftn que vous vouliez bien en faire foi au bas de ma requête; s'il en exis! une, elle doit m'être communiquée; c'est l'affaire la plus importab!'' de ma vie que de connaître comment, après avoir servi ma patrie pendant dix-neuf ans avec zèle et honneur, et le suffrage constant de lor supérieurs, j'ai pu tout à coup être frappé d'une destitution qui m^ range dans la classe des mauvais citoyens. »

{Affaires étrangères, C*'* de Tunis.) HERGULAIS A DEVOIZE.

682. — Tunis, 24 mars 1796 {4 germinal an IVj. — II n'a T^y aucune nouvelle officielle de la destitution du citoyen Devoize, eU^ trouve point à propos de convoquer une assemblée des négociant pour discuter sa conduite. 1

{Affaires étrangères, C*' de Twis.) DEVOIZE A DELACROIX.

683. — Tunis, 26 mars 1 796 (6 gei^inal an IV). — Il apprend sa destitution, et il est convaincu que son accusateur est le citoyen Her* culaîs lai-même... « Citoyen Ministre, ce n'est pas la faveur qui ma placé dans ce poste-ci. J'y suis parvenu par de longs et bonsseni^^' après avoir vieilli oublié dans les grades subalternes pendant quiD'^^ ans; j'ai commencé ma carrière par gérer par intérim, sous le lilr^ d'élève, les affaires de ce Consulat; les sentiments d'estime et d'affiiiif que je sus inspirer au Bey et à son premier Ministre me firent choisir.

[i796J AVEC LA COUR DE FRANCE 291

en 1791, pour passera Tunis en qualité decommi ssaire... » Il explique les circonstances critiques qu*il a traversées... « La destitution honteuse, dont Tinjustice arrachée à votre bonne foi par la méchanceté la plus noire m'affecte encore plus que la perte de mon emploi, a étrangement surpris le Bey et tous les Ministres de la Régence, qui savent avec quelle chaleur j'ai servi les intérêts de la République. Ils ont été révoltés surtout que la calomnie soit partie d'un homme qui, pour me servir de leur expression, mangeait le pain et le sel avec moi depuis dix mois; Topinion publique, qui s'explique sans ménagement, n'a pas peu contribué à faire prendre au citoyen Herculais la résolution subite et assez extraordinaire de s'embarquer sur une frégate algérienne pour se rendre à Alger... Malgré les embarras dans lesquels cet Envoyé me laisse, n'ayez, citoyen Ministre, aucune inquiétude sur le service de la République; il ne souffrira pas de ma position... Je munirai mon successeur de tous les renseignements qui pourront le mettre à même de remplir ses fonctions avec encore plus de succès que moi. Quant au citoyen Herculais, il a avili à Tunis son caractère par un esprit d'intrigue, par la vie la plus scandaleuse, les mœurs les plus corrompues, le mépris affecté de tous les principes de morale, et la fréquentation habituelle de ces lieux où un simple particulier qui se respecte un peu, n'ose se montrer; voilà ce qui a si fortement attaché le citoyen Herculais au séjour de Tunis... » Devoize accuse Herculais d'avoir été la cause de la perte des quatre bâtiments de TËtat enlevés par les Anglais... Elle fut provoquée par l'offre imprudente faite publiquement au Bey et bientôt répandue à Tunis de faire débarquer tous les équipages français pour les placer aux batteries de La Goulette... L'amiral anglais a écrit à Sidi Mustapha qu'il avait cru devoir prévenir Teffet des menaces de l'Envoyé de France'...

{Affaires étrangèreSy C'' de Tunis.) HERCULAIS A DELACROIX.

684. — Alger ^ 9 avnl 1796 {20 germinal an IV). — Il vient de passer à Alger pour y continuer sa mission, et rend compte au Ministre de la prise de nos navires par l'amiral anglais Waldegrave dans la rade de La Goulette '. Le Bey ne pouvait y croire, et voulait déclarer la

1. Déclaration de la nation française à Tunis. — Tuni^, ^6 mars 1796 {€ germinal an IV).— Les citoyens Arnaud, Noble, Fuzier, Lenadier, Famin, Bouziges, Beaussier déclarent que la malveillance seule p«ut chercher à faire soupçonner Devoize d'être un mauvais citoyen. {Affaires étrangères ^ C'** de Tunis.)