INTRODUCTION LXVII

conclue qu'en 1816. Le tribut de 5,000 piastres est quelquefois payé d'avance, comme en 1819, alors qu'on veut nous évincer des Concessions de la pêche. — La Sardaigne et les Deux Siciles échangent aussi leur traité avec des présents, surtout avec des munitions, en 1816; — la Toscane n'obtient pas le sien, en 1822, à moins de 25,000 piastres. — Venise donne des cadeaux montant jusqu'à 40,000 sequins. Elle a beau bombarder Sousse, Sfax, La Goulette et Bizerte, en 1784 et 1785, cette République ne se soumet pas moins à payer son traité de 1792, et à verser au Bey 80,000 sequins, sans compter les présents d'usage pour l'admission de son Consul. — Quant à l'Angleterre, c'est probablement la nation qui dépense le plus à Tunis, « non pas tant pour ses intérêts, au dire de Devoize, que dans la vue de nuire aux nôtres ». En disant ces mots, ce Consul les fait suivre de réflexions qui ne sauraient surprendre, et, sans donner des chiGfres, il montre nos ennemis « caressant les Barbaresques avec la plus lâche complaisance » et f< versant l'or à pleines mains ». Saizieu affirme, pendant sa gestion, que le présent consulaire est fixé, pour cette Puissance, à. 500 livres sterling. Le même présent sera de 600 livres sterling à Alger, même après les traités conclus par Lord Ëxmouth en 1816. Les Anglais distribuent fort mystérieusement munitions et bijoux de prix, en de nombreuses circonstances, notamment en 1807, en 1809 et 1811 ils; font mille bassesses pour obtenir Tabarque; par leurs soins se répand à Tunis, pendant tout l'Empire, un journal imprimé à Londres, V Ambigu, et rempli de fausses nouvelles de nature à donner le change sur la politique française. Ils finiront par offrir à Hamouda-Bey leur protectorat, en s'engageant à le mettre à l'abri de toute agression française. Ce complaisant concours, pourtant, sera dédaigné.

Le Prince n'en a-t-il pas déjà fait l'expérience, c'est du côté d'Alger, et non du nôtre, que le danger pourrait venir pour son trône et pour son pays. Ici c'est lui qui paye tribut, c'est au puissant despote du palais de la Jenina que le Bey doit adresser, chaque année, deux chargements d'huile, redevance dont l'origine remonte à l'invasion de 1756. Aussi le verra-t-on, comme ses prédécesseurs, s'efforcer de secouer le joug de son orgueilleux voisin et de s'afiranchir d'une humiliante vassalité. Les Consuls parleront souvent de cette lutte opiniâtre entre les deux Régences, des vexations, des avanies de toute sorte des Algériens, et notamment de cette guerre prolongée de 1806 à 1820 où réapparaîtront, à leur