C'est-à-dire au commencement de janvier

1668. — D'Antin a Poerson.

27 novembre 171 2.

J'ay reçeu, Monsieur, vos lettres du 29 octobre et 5 novembre. Je ne vous parle plus de Pirrégularité des Postes, car elle me fait enrager.

Je suis bien aise que vous ayez eu des nouvelles de Venize du S' Vemansal, C'est signe qu'il s'applique à quelque chose.

Je n'ay point encore ouy parler des Élèves que vous m'avez renvoyez.

Comme le reste de vos lettres ne contient que des nouvelles, je n'ay rien de plus à vous mander par cet Ordinaire.

Signé : Le Duc d'Antin.

Archives nationales, O^ 1954.

1669. — Poerson a d'Antin.

3 décembre 171 2.

Monseigneur, — Les temps sont si extraordinaires, les pluyes

172 d'antin. [1712

et les tonnerres si fréquents que la pluspart gardent leurs maisons et qu^il ne se passe rien d^assez considérable pour être écrit; car, excepté quelque changements que le Pape fait de temps en temps dans la Prélature, il n^y a rien de nouveau au Palais.

A Naples, il est arrivé une tourmente de nuit fort extraordi^ naire. La mer s'est enflée pendant une heure si terriblement qu'elle a fait périr tous les bâtiments qui étoient dans le pon et est entrée dans la ville^ oîi elle a fait beaucoup de peur et de dommage. L'on n^a point d'exemple d^un pareil accident.

L'on remarque que, depuis que les Allemands y sont entrez, qu'ils ont eu des malheurs les. plus épouvantables du Monde et qu'ils n'avoient jamais éprouvés. En efifet, dès qu'ils y furent arrivés, le mdlit Vésuve commença à jeter des flammes et des cendres en si grandes abondances qu'ils furent trois jours dans la ville sans voir clair et sans pouvoir sonir, étant obligez d'avoir des lumières dans leurs maisons pour y faire leurs affaires, ce qui épouvanta tellement les Allemands que plusieurs désertèrent vers Rome, croyant qu'on les avoit amenez dans PEnfer.

Véritablement le bruit qui sortoit de ce gouffre étoit si terrible que nous l'entendîmes icy l'espace de deux jours, quoiqu'il y ait cinquante lieues de distance.

Toutes ces disgrâces n'empeschent pas que les Allemands ne les tourmentent cruellement pour en tirer de grosses sommes d'argent^ tant pour la Cour de Vienne que pour celle de Barcelone, et, d'ailleurs, sous le moindre prétexte de n'estre pas dans le parti Autrichien, on les met en prison et leur confisque tous leurs biens.

Ces mauvais traitements en ont obligé un assez grand nombre d'abandonner leur patrie et à se retirer dans plusieurs villes d'Italie. J'en ai veu plusieurs qui sont venus icy sous des noms empruntez et qui m'ont raconté leurs disgrâces, qui excitent une vraie compassion. Ces gens qui fuient sont tous gens de Qualité, qui sont^ généralement parlant, tous bons Sujets du Roy d'Espagne; car, pour les peuples, ils ne valent rien et méritent bien tous les maux qui leur arrivent et peut-estre pis.

Toutes les lettres que nous recevons de Paris nous promettent une prochaine Paix, et mesme l'on nous fait espérer que le mois de janvier ne se passera pas sans qu'elle soit publiée.

Cellesd'Utrecht nous apprennent que, le 7 du mois de novembre, les Plénipotentiaires du Roy de Portugal signèrent, au nom de

Î7T2] POERSON. 173

leur Maître, la reconnoissance du Roy d'Espagne et une Trêve de quatre mois, ce que nous regardons comme une Paix.

A propos de quoi PÉcuyer de M. P Ambassadeur de Portugal me vint voir hier et me dit que son Excellence comptoit bien que je luy rendrois la visite qu'il m'a donnée, il y a quelque temps, ainsi que j'ay eu Tbonneur d^en rendre compte à votre Grandeur par ma lettre du 24 septembre. Je convins sur le champ avec ce Gentilhomme que, lundy, je m'acquitterois de mon devoir auprès de son Excellence, ce que je ferai d'autant plus volontiers que je sçai que ce Seigneur a une véritable inclination respectueuse pour notre grand Monarque, dont il parle avec une admiration merveilleuse.

Le S' Lassurance, Architecte, est presque guéri -, il n'y a rien à craindre. Dieu merci.

J'ay l'honneur d'être, etc.

Archives nationales, O^ 1934*

1670. — PoERSON A d'Antin.

10 décembre 1712.

Monseigneur, — Le bruit qui s'étoit répandu, depuis quelques mois, que l'on céderoit la Sicile au Duc de Savoye avoit donné facilité aux partisans de la Maison d'Autriche d'y fomenter une grande disposition à la rébellion, en sorte que, poyr en profiter, l'on avoit fait, à Naples et en Sardaigne^ des préparatifs pour passer en ce pays-là, et, vraisemblablement, on en auroit fait la conqueste, ce qui auroit pu causer de Pembarras dans les Traitez que Ton traite à présent. Mais, par un coup visible de la Divine protection, dans le temps de Pexécution de ce dessein, le tremblement de terre et la furieuse tempête est survenue, a abimé leurs vaisseaux et confondu leurs desseins.

J^ay été rendre la visite à M. PAmbassadeur de Portugal et ai eu Phonneur de l'entretenir fort longtemps. Ce Seigneur me parla des sciences avec beaucoup d'esprit et de modestie, paroissant vouloir toujours apprendre. Il me témoigna bien de la joye de la suspension qui a été signée, et compte la Paix faite.

Il y a icy M. Sonzedari, frère du Cardinal de ce nom, qui est Grand-Croix de l'Ordre de Malte * et nommé de la Religion pour estre Ambassadeur extraordinaire près de notre S^ Père le Pape

174 d'antin. [171^

pour quelques afTaires particulières de sa Religion. 11 nous a fait Phonneur de venir à TAcadémie et ma dit être particulièrement ami de M. le Chevalier de Gondrin, duquel il m'a dit mille biens.

Je reçois, dans ce moment, Mgr, avec un respect infini, la lettre dont votre Grandeur m'honore, en date du 1 2 novembre. Pour obéir à l'honneur de ses ordres, je me garderai plus que jamais de lui écrire aucunes louanges ; c'est un mets que je ne sçai pas assez bien assaisonner pour estre du goust délicat de votre Grandeur; mais. Monseigneur, en me faisant cette défense, votre Grandeur s'exprime d'une manière qui auroit fait honneur aux Antonins et aux Trajans, surnommés les délices du genre humain.

En efifet, Mgr, a-t-on jamais pensé plus noblement que ce que Votre Grandeur me fait Thonneurde m'écrire, «qu'elle désire fort de mériter les louanges, mais qu'elle ne les ayme point, que c'est un poison dont on ne sçauroit trop se préserver. » En vérité, Monseigneur, ces paroles mériteroient une grande éloge. Cependant votre Grandeur m'impose silence ; il me convient me taire et obéir.

Votre Grandeur a raison de dire que le change de la Lettre de 4,985 1. est haut; mais, tant que les espèces ne diminueront point en France, les Étrangers ne pourront négocier autrement. Ce n'est pas seulement l'Italie; cela est égal pour toute l'Europe. Cependant, sur la dite Lettre, il n'y a que le change, car, pour l'intérêt du long terme que j'ai obtenu, je m'en suis accommodé pour mon compte avec M. Pierre Giraud.

Je ressens une joye infinie, Monseigneur, de la justice que le Chapitre de Strasbourg a rendu à la naissance et au mérite de M. l'Abbé d'Antin, et ai l'honneur de faire mille très humbles remerciements à votre Grandeur de la bonté qu'elle a eue de me faire part d'une si bonne et si agréable nouvelle*.

Si je ne suis pas assez heureux pour recevoir des lettres de la part de votre Grandeur la semaine prochaine, je la supplie très humblement de trouver bon que j'aie l'honneur de lui adresser un second compte des mois de juillet, aoust et septembre, semblable à celui que j'ai eu l'honneur de lui adresser dans ma lettre du 8 octobre. Comme votre Grandeur ne m'a point fait l'honneur de m'en parler, je soupçonne qu'elle peut estre égarée ou perdue.

J'ay l'honneur d'estre, etc.

POERSOK.

Archives nationales, O* 1954.

1712] POEBSON. 175

tm I. Marco Antonio Zondadtri, Grand Maître de Malte, mort en 1722. Son frère puîné, Antonio Felice Zondadari, venait d'être fait Cardinal à la Promotion du 18 mai 1712; il mourut à Rome en 1737.

2. c M. le Duc d'Antin a fait recevoir son fils TAbbé Domicellaire à Strasbourg. L'Électeur de Pologne, qui est Domicellaire, lui avoit bien voulu faire le plaisir de lui céder sa Place, mais il n'en a pas eu besoin ; les Chanoines Tavoient déjà élu. » — Journal de Dangeau, 4 novembre 1712, XIV, 252-3.

1671. — POERSON A D^AnTIN.

17 décembre 1712.

Monseigneur, — J'ay Phonneur d'adresser à votre Grandeur une lettre de M. le Chevalier de Gondrin, lequel me fait celui de m'écrire qu'il se servira de cette voye pendant tout l'hiver, trouvant cette route la plus courte et la plus seure.

Le temps, depuis trois mois, est fort dérangé. L'on ne connoît plus icy que deux saisons, l'hiver et Pété, ce qui cause bien des maladies.

Le Pape en a eu sa pan, ayant esté très mal la nuit du mardy au mercredy. A présent, grâces au Ciel^ il se porte mieux et a donné aujourd'huy audience dans son lit aux Cardinaux Ministres. L^on dit que son mal, qui donna beaucoup à craindre, est venu de quelques chagrins causez par la mésintelligence quHl y a entre le Cardinal Âlbano, son neveu, et le Cardinal Coradini, cy-devant Auditeur de Sa Sainteté^ Cependant Ton dit généralement que le Cardinal Coradini est un parfaitement honneste homme, très sçavant, ayant beaucoup d'esprit; hiais il a quantité d'ennemis au Palais.

J'apprends, dans ce moment, que son Éminence Albano a de la fièvre, qui, selon les apparences, n'aura pas de fâcheuses suites.

Le jour de S**-Lucc, 1 3 de ce mois, M. le Cardinal de La Trémoille fut, en grand cortège, à S^-Jean de Latran, oîi son Éminence assista à une grande messe, chantée avec une très nombreuse et très belle musique. M. le Cardinal Ottobon y vint comme Protecteur des Églises de France, après quoi son Éminence se trouva, pour la première fois, au grand repas que donne en pareil jour l'Ambassadeur ou le Ministre chargé des affaires de Sa Majesté^.

Celui qu'a donné M. de La Trémoille a esté un des plus beaux qui aient esté servis à Rome depuis longtemps. Il s'y trouva quantité de Prélats et de Noblesse Romaine, au nombre de quarante

176 d'aNTIN. [t?!^

personnes. L'on y but la santé du Roy, de la Famille Royale, celle du Pape et de la Reyne de Pologne, qui est icy. J'ay rhonneur d'estre, etc.

POBRSON.

Archives nationales, O^ 1934.

= I. Pietro Marcellino Corradini, Cardinal en 1712. Ne serait-ce pas pour cela qu'il se retira à Monte-Fiascons, d*où le Pape Innocent XIII ne le fit revenir à Rome qu'en 1721?

2. En 17 12, c'était le Maréchal Comte de Tessé, Ambassadeur de Frana depuis 1708.

1672. — D'Antin a Poerson.

21 décembre 1712.

J'ay reçeu, Monsieur^ vos lettres des 12, 17 et 26 du passé.

Laissez Messieurs les Italiens penser comme ils voudront sur nos affaires. Ils n'y changeront rien, n'ayant que la conversation pour eux. Plût à Dieu que les besoins de l'Europe n'obligeassent pas le Roy à désirer la paix; la guerre, que nous ferions présentement, seroit bien différente de celle que nous avons faite depuis sept ans.

J'ay veu, dans votre troisième lettre, le détail de tous nos Élèves, dont je suis fort content. J'espère qu'avec leurs talents ils pourront devenir de fort bons Sujets, étant bien conduits. Je Tespère, dis-je, avec d'autant plus de fondement que vous mettez Raon et Mallet au nombre des moindres, car ils ont passé icy pour gens de grandes espérances et dont j'ai veu de très bons ouvrages.

M. Crozat le jeune a mandé au Sr Géraud de continuer votre payement comme les années passées, ne voulant point qu'il manque, afin que PAccadémie subsiste avec toute sa splendeur.

M. Prior est arrivé depuis trois jours icy; j'espère que dans peu nous verrons des fruits de son voyage*.

Je suis. Monsieur, entièrement à vous.

Signé : Le Duc d'Antin.

Archives nationales, O^ 1954.

s= I. Mathieu Prior n'a pas été seulement un chargé d'affaires diplomatiques; il a été aussi un poète élégant, dont les parodies satiriques, un des succès de son temps, n'ont jamais été que spirituelles et légères. Johnson, dans ses Lives of English poets, de nos jours Thackeray, dans ses Engîisk humoristSy en ont fort bien parlé, mais il y aurait à reprendre la question de ses relations avec la France pour sa vie diplomatique dans notre pays.

171 2] POBRSON. 177

D'abord Secrétaire de FAmbassade anglaise à la Haye, en 1691^ et au Congrès de Ryswick, en 1697, il vint, avec la même qualité, en France en 1698. Revenu en France^ en 171 1, pour des négociations qu'il continua à Londres et à Utrecht, il suivit à Paris Lord Bolingbroke, en 1712, et devint Ambassadeur en titre en 171 3. Monsieur le Prince, — le fils de Condé, — Bossuet, Boileau, dont il avait parodié TOde sur la prise de Namur, Louis XIV luimême en faisaient cas, et c'est grand dommage que Sainte-Beuve ne se soit pas occupé de lui. Dangeau pour les années 17 12 et 171 3, les Archives des Affaires étrangères et les Mémoires du temps, que Sainte-Beuve connaissait et comprenait si bien, lui eussent donné tous les éléments d'une de ces études claires, sûres et aussi fouillées à fond qu'elles paraissent feciles dans la forme. L'estime que le Duc d'Antin fait de Prior est un témoignage de plus de la foçon dont il avait au se faire accueillir en France.

24 décembre 1712.

Monseigneur^ — J'avoîs formé le dessein, pour ne plus ennuyer votre Grandeur par des louanges mal arrangées et pour obéir à ses commandements, de ne lui plus écrire que pour lui rendre compte des choses qui regardent mon emploi.

Mais, Monseigneur, la nouvelle année où nous allons entrer me dispense pour cette fois de ces égards, et j'espère de la bonté de votre Grandeur qu'elle voudra bien me pardonner la liberté que je prends de luy rendre mille très humbles grâces des faveurs dont elle m'a si généreusement comblée pendant le cours de cette dernière année, la suppliant de vouloir me continuer l'honneur de sa protection dans celle où nous allons entrer, et de me permettre de lui dire que je ne cesse de faire des vœux au Ciel pour la santé et prospérité de sa Grandeur, si utile à la gloire de notre grand Monarque et si nécessaire à tous ceux qui travaillent à se rendre considérables dans les Beaux-arts.

J'ay rhonneur d'estre, etc.

POERSON.

Archives nationales, O^ 1954.

1674. — PoERSON A d'Antin.

3i décembre 17 12.

Monseigneur, — Sa Sainteté est toujours malade de sa poitrine, de ses ruptures et de ses jambes, qui ne âuent pas aussi souvent ni aussi abondamment qu'il seroit à désirer. Cependant Ton dit qu'il est beaucoup mieux pendant un jour ou deux; puis, le

178 d'antin. [1712

lendemain, il est plus mal, en sorte que la pluspart des gens bien senséz espèrent peu pour sa guérison parcequ^il a plusieurs maux compliquez et qu^il est très difficile que, lors que Ton veut apporter du remède à Tun, Ton ne cause du mal à Tautre. Ces inconvénients font que Ton appréhende beaucoup.

Dans ces fâcheux doutes, M. le Cardinal Ottobon, toujours attentif aux intérêts de TÉglise et de la France, fait déjà de grands et utiles mouvements pour prévenir ce qui peut arriver; et déjà, non seulement les Cardinaux de sa Faction, mais bon nombre d^autres lui ont promis de le servir en tous ses justes desseins, et effectivement, le jour de Noël, cette Éminence eut vingt-deux Cardinaux à T Église de S^-Marie-majeure, dont elle est Archiprestre, ce qui fait dire que, quoiqu'elle ait pris parti pour les deux Couronnes, elle n'en est pas moins chérie de la plus grande et plus saine partie des Italiens.

Au contraire, plusieurs des Albanois, qui ont peu d'inclinatioo pour cette Famille, lui ont promis un véritable attachement*; en telle sorte que, si le malheur vouloit que le Pape vînt à mourir, Ton pourroit compter que ce grand Seigneur pourroit mettre un grand poids dans la balance et bien seconder les bonnes intentions de notre grand Monarque, pour qui cette Éminence a un respect et un attachement infinis.

Les mauvais temps qui continuent icy causent des rhumes et des fièvres, dont presque tout le monde de Rome est attaqué. Les Cardinaux Negroni, Génois, et Ptolomée sont malades'. Ma femme et moi sommes du nombre; mais, ce qui plus est, une blessure que j^ai à une jambe, d'une chute que je fis à Paris auparavant de venir icy, pour lequel mal l'air de ce pays est un peu contraire, me donne de l'inquiétude; mais j'espère, s'il plait à Dieu, surmonter tout cela.

L'on nous a écrit de Paris que Ton avoit proposé à l'Académie des Sciences une manière de faire des carosses dans lesquels Ton n^a rien à craindre, quoique les chevaux prennent le mors aux dents. A cette occasion, je prends la liberté d^adresser à votre Grandeur une estampe d'une pareille invention qui fut trouvée icy il y a seize ans par M. le Comte de Saint-Martin, Gentilhomme Piedmontois, à présent Capitaine d'une des Compagnies du Pape. Il m'en a régalé d^une couple, estant fort de mes amis ; mais, comme l'estampe et les explications de chaque chose contiennent trop de place pour l'envoyer par la voye du Ministre, je

Fai mis à la Poste d'Avignon, par od cela sera rendu fidèlement à votre Grandeur.

M. le Marquis de Priezareçeu un Courier de Vienne. Quoique Ton dise que le mal contagieux soit dans les Faubourgs, le bruit se répand icy que le Prince éleu Empereur doit venir à Milan, ce qui paroit alarmer bien des Italiens, car cet honneur leur coûtera bien de Targent.

J^ay Phonneur, dans ce moment, de recevoir, de la part de votre Grandeur, une lettre, en date du 27 novembre, dont j'ay l'bonneur de lui rendre mille très humbles grâces, ayant celui d'être, etc.

POERSON.

Archives nationales, 0< 1934.

=3 I. Cest-à-dire qu^étant, comme on dit en Italie, des créatures du pape Clément XI, ils sembleraient devoir être du côté de la Faction de la famille Albano, et que cependant ils ont des raisons pour s*en être détachés. Là-dessus Pœrson se faisait probablement illusion, et croyait trop facilement aux protestations et aux enguirlandements des politesses italiennes.

2. Giovanne Francesco Negroni, Génois, Cardinal en 1686, mourut en janvier 171 3, à quatre-vingt-deux ans. Par contre, le Cardinal Giovanne Battista Tolomei, créé Cardinal le 18 mai 17 12, ne mourut qu'en janvier 1726.

1675. — D*Antin a Poerson.

3i décembre 171 2.

J'ay reçeu. Monsieur, votre lettre du 3. Je ne suis point étonné des mauvais temps qu'il fait à Rome, puisque la saison le permet et qu'il fait icy de mesme.

Du reste je n^ay rien à vous inander par cet Ordinaire qu^à vous souhaiter une bonne année et que vous continuiez à faire aussi bien à Pavenir que par le passé.

Le Roy a donné le Gouvernement de Guyenne à M. le Comte d'Eu, second fils de M. le Duc du Mainé^ dont je suis fort aise.

Faites passer ces deux lettres à Malte. — Je suis, Monsieur, tout à vous.

Signé : Le Duc d'Antin.

Archives nationales, O^ 1934.

s I. Dangeau, 27 décembre; XIV^ 286.

1676. — D'Antin a Poerson.

7 janvier 1713.

J'ay reçeu vos lettres du 10 et 17, avec le duplicata de celle de

l8o D^NTIN. [171 3

M. le Chevalier de Gondrin. Je vous en ai adressé pour luy, par Pautre Ordinaire, que je compte que vous lui ferez tenir seurement.

J'acquitterai régulièrement la Lettre de change de 4,995 1., que vous avez tirée sur moy, quoique je n'en aye point encore eu de nouvelles.

Vous devez avoir reçeu ma lettre, par laquelle je vous accuse la réception de vos comptes de juillet, aoust et septembre. J'attends ceux du dernier Quartier pour clôturer votre année.

Je n'ai rien de plus à vous mander par cet Ordinaire. — Je suis, Monsieur, tout à vous.

Signé : Le Duc d'Antin.

Archives nationales, O* 19^4*

1677. — PoERSON A d'Antin.

7 janvier 171 3.

Monseigneur, — Le Pape est beaucoup mieux. Il a dit la messe dans sa Chapelle et fait espérer qu'il tiendra bientôt Consistoire, où Ton dit que M. l'Âbbé de Polignac sera déclaré Cardinal.

Malgré ce meilleur estât de santé, l'on persiste à dire que l'on ne croit point qu'il vive longtemps, ses maux estant incurables, et d'ailleurs l'huile d'amande, qui lui iaisoit des merveilles pour sa poitrine, ne peut plus lui servir parcequ'elle est absolument contraire à ses ruptures et aux maux qu'il a aux jambes. Ainsi Ton appréhende toujours quelques fâcheux accidents.

Les fièvres et les rhumes continuent toujours à Rome. Peu de gens en ont été exempts. Quelques-uns des Élèves en ont eu leur part, aussi bien que moi; mais, grâces au Ciel, nous en sommes tous quittes à présent.

Il n'en a pas été de même du Cardinal Negrone, Gesnois^ qui en est mort. Il étoit fort vieux et très riche, et très avare. Aussi n'est-il regretté de personnel

Au contraire, le Cardinal Thomasi, qui est mort aussi, étoit très charitable et n'a rien laissé qu'une grande idée de sainteté; en sorte qu'auparavant d'expirer il écrivit un billet à son finère pour le prier d'envoyer deux mille écus pour ses pauvres Domestiques. C'estoit un Seigneur Sicilien, qui avoit abandonné un Duché très considérable et de gros revenus pour se faire simple Religieux Théatin, oCi il vescut comme un Saint. Le Pape eut

171 3] POERSON. 181

toutes les peines du inonde à lui faire accepter le Chapeau de Cardinal, dont il n'a joui que très peu de temps. Le Roy d'Espagne perd en ce saint Cardinal un bon et très affectionné sujet.

J'ay eu l'honneur de converser avec luy dans les commencements qu'il vint à Rome, et je sçais avec quelle respectueuse inclination il parloit de notre grand Monarque et du Roy d'Es* pagne.

Entre autres choses, je luy ai ouï dire plus d^une fois qu'il ne croioit pas que l'on put être bon Catholique et manquer d^honorer et aimer le Roy de tout son cœur; qu'il ne manquoit de prier le Seigneur tous les jours plusieurs fois pour la prospérité de notre grand Monarque et de son auguste Famille.

L^on a couru en foule pour le voir dans l'Église oti il a été exposé. Plusieurs luy ont coupé de ses vêtements comme des reliques, et généralement Ton en parle comme d^un Bienheureux^.

L^on dit que toutes les lettres de Constantinople portent que le Grand-Seigneur a déclaré la guerre aux Moscovittes; quMl a envoyé i,5oo bourses au Roy de Suède, auquel il donnera cent mille hommes, sans compter les Tartares, pour rentrer dans ses États. Uon a mis aux Sept-Tours les Ambassadeurs de Moscovie.

Quoique les lettres de Vienne portent que le mal contagieux est presque cessé, les Vénitiens continuent leurs soins pour empescher qu'il ne passe point de troupes d'Allemagne sur leur pais, ce qui mortifie l'Archiduc, qui voit bien que c^est un prétexte pour s'opposer aux recrues dont les Alleniands ont grand besoin.

Les Italiens disent que l'armement que le Roy fait faire en Provence regarde le Royaume de Naples, qui est fort dépourvu de troupes et dont la Noblesse est fort affectionnée au bon parti.

J'ay l'honneur d'estre, etc.

POERSON.

Archives nationales, O^ 1954.

s I. Giovanne Francesco Negroni, de Gênes, d'abord Trésorier général de la Chambre apostolique, fut créé Cardinal par Innocent XI à la Promotion du 2 septembre 1686; Évéque de Faenza du 17 juillet 1687 au 11 novembre 1697; mort à Rome le i*' janvier 17 13.

2. Giuseppe Maria Tomasi, né à Alicate en Sicile en 1649, était fils de Giulio Tommasi, Duc de Palma et Prince de Lampedosa; il prononça ses vœux chez les Théatins de Palerme le 26 mars 1666. Clément XI, malgré ses résistances, le créa Cardinal, au titre de Saint-Martin-des-Monts, à la Promotion du 18 mai 1712. Il était fort savant dans les langues et dans les antiquités ecclésiastiques, sur lesquelles il a laissé de nombreux ouvrages,

qu*il signa souvent du nom de Joseph Mariacarus. On en trouvera la liste dans le Dictionnaire de Moréri et dans sa vie insérée au huitième volume du Recueil de ses ouvrages publiés à Rome en i8o3, année où il fut béatifié le 5 juin par un décret de Pie VII. Il mourut à soixante-quatre ans, et, comme Negroni, le i** janvier 171 3. Quoiqu'il eût demandé à être enterré dans le cimetière public, on lui érigea un tombeau de marbre dans Téglise de son titre.

1678. — PoERSON A d'Antin.

14 janvier 171 3.

Monseigneur, — J^ay, suivant la permission que votre Grandeur a eu la bonté de m^accorder, achetté du linge en petite quantité, le nôtre estant absolument usé, aussi bien que tous les restes de celui que ma femme avoit apporté de France il y a prés de neuf années. Celui que je viens d'acheter est le plus commun pour éviter la dépense, en attendant qu^une heureuse Paix nous mette en état de nous équiper un peu mieux.

J'ay l'honneur d'adresser à votre Grandeur un second compte des mois de juillet, aoust et septembre^ parceque votre Grandeur, de laquelle je n^ay point reçeu d'ordre du depuis sa lettre du 29 novembre, ne m'a point fait Thonneur de me marquer qu'elle eût reçeu les dits comptes, que j'ai eu celui de luy adresser le 8 octobre, ce qui me fait prendre la liberté de lui adresser ces seconds, avec ceux des mois d'octobre, novembre et décembre de Tannée 171 2.

Le Pape se porte assez bien, eu égard à tous les maux qu'il a. Le S' Père assista jeudy dernier à la Congrégation du S^ Office pendant deux heures entières. Malgré cela, l'on craint toujours un changement de saison.

L^on a affiché icy des deffenses de commerce avec l'Allemagne^ la Hongrie et la Bavière, pour les soupçons de peste que Ton a de ces pays là. Les Allemands s'en plaignent et disent quMl y entre de la politique dans ces défenses là, aussi bien que de la part des Vénitiens, qui font bonne garde sur leurs frontières.

Les mesmes Allemands disent que les Princes d^Italie, voulant empescher que leurs troupes ne viennent en ce pays, représentent le mal plus grand qu'il n*est en effet. Cependant l'on soutient qu'il y a du mal contagieux jusqu'à Lintz, ce qui, joint à beaucoup de maladies qui courent en ce pays, donne beaucoup d'appréhension. A Naples il y a grande mortalité; l'on écrit de Venize

171 3] POBRSON. i83

que Ton y compte soixante mille malades et, à- Florence, quatre mille personnes y sont mones en peu de temps.

L'on y a deffendu, aussi bien qu'icy, le fromage de Parmesan, parceque le bétail y meurt en quantité, et Ton prétend que les herbes n^ valent rien, en sorte que les Médecins de Rome, qui disent la même chose de celles-cy, les ont défendues, ce qui mortifie les Italiens, qui sont grands mangeurs de salade.

M. le Marquis de Priez a reçeu un Courier de Vienne. L'on a aussitôt parfumé ses lettres^ comme Ton fait toutes celles qui viennent des pays soupçonnez. L'on dit, à présent, que ceSeigneur quittera cette Cour le printemps prochain; mais l'on doutte qu'il aille Vice-Roy à Naples, parcequ'il y a bien des Seigneurs d'Allemagne qui briguent cet emploi. Ce qui paroist de certain, c'est que l'Archiduc en retire le Comte Boromée qui est à présent Vice- Roy.

J'ay veu une bonne lettre de Constantinople, qui porte que le Grand Vizir avoit fait dire au Ministre de PArchiduc qu'il luy conseilloit de retourner à Vienne parceque, dans Pabsence du Grand -Seigneur, qui doit commander une de ses armées, ce Ministre ne seroit pas en seureté.

Pour exécuter Tordre de votre Grandeur de tirer, à la fin de l'année, les dépenses extraordinaires, j'ay tiré aujourd'huy une petite Lettre de 607 1. 5 s. pour 121 écus Romains, que j*ay touchez, qui est pour reste de compte de l'année 171 2, ainsi qu'il paroît par les comptes que j'ay Phonneur d'adresser à votre Grandeur.

J'ay celui d'être, etc.

POERSON.

Archives nationales^ O^ 1934.

1679. — PoERSON A d'Antin.

20 janvier 171 3.

Monseigneur, — J'ai l'honneur de recevoir de la part de votre Grandeur une lettre du 3i décembre, qu'a apportée le Courier extraordinaire qui arriva le 17 au soir. Je prends la liberté de faire mille très humbles remerciements à votre Grandeur de l'extrême bonté avec laquelle elle veut bien m'honorer de favorables souhaits pour cette nouvelle année. J'ose luy dire qu'après Dieu, il n'y a qu'elle qui puisse me la procurer, mon sort dépendant

184 d'antin. [ï7i3

absolument de son cœur bienfaisant. Cela est si vrai, Monseigneur, que, malgré une impitoyable goutte qui me tourmente depuis quelques jours, Thonneur que j'ai de lui écrire m'a fait cesser mes douleurs.

J^aurai soin de faire partir demain pour Malte les deux lettres que votre Grandeur m'a fait l'honneur de m'envoyer.

Son Éminence M. le Cardinal de La Trémoille n^a rien dit de ce que le Courier lui a apporté; mais, comme elle fut^ le lendemain de l'arrivée du Courier, à l'audience du Pape, cela fait faire bien des raisonnements à nos politiques de Rome, et même Ton dit que M. le Marquis de Priez va à l'audience du Pape pour tâcher de découvrir quelque chose.

L'on nous fait toujours espérer une promotion de Cardinaux mercredy prochain, dans laquelle nous nous flattons que M. l'Abbé de Polignac aura bonne part.

Le S^ Père, grâces au Ciel, se porte beaucoup mieux; il dit la messe devant hier et assista à la Chapelle qui se tint dans l'Église de S*- Pierre.

Nous avons icy un grand détail de la victoire que les Suédois ont remportée sur les Danois et Saxons; cette nouvelle a, dit-on, bien mortifié les deux Cours qui sont à Rome.

J'ay rhonneur d'être, etc.

POERSON.

Archives nationales, O^ 1954.

1680. — PoERSON A d'Antin.

2ï janvier 1713.

Monseigneur, — J'ay l'honneur de recevoir une lettre de la part de votre Grandeur, en date du 2 1 décembre, par laquelle elle a la bonté de paroitre satisfaite du compte que j'ai eu l'honneur de lui rendre des Élèves qu'elle a eu la bonté d'envoyer à Rome. Elle a aussi celle de m'écrire qu'elle espère qu'aux talents qu'ils ont, ils pourront devenir bons sujets, estant bien conduits, avec d'autant plus de fondement que je mets les S" Raon et Mallet les moindres, qui ont donné de grandes espérances et dont votre Grandeur a veu de très bons ouvrages; sur quoi je supplie votre Grandeur me permettre de luy dire la vérité que je sçai sur ce sujet.

171 3] POBRSON. l85

J*ai mis, Monseigneur, le S'Nourisson devant le S' Raon pour deux raisons; la première parcequ'effectivement il modèle de meilleur goût que Tautre, et qu'estant beaucoup plus jeune, sans aucune dissipation, mais tout entier à sa profession, il y a tout sujet de croire que, quand il sera parvenu à Tâge de son émule, il sera d^un grand mérite * ; c^est une considération que j'ai cru encore être de quelque conséquence.

Cela n'empesche pas que le S' Raon n'ait de la capacité et que je ne croye qu^il fera du progrès icy; mais, jusqu'à présent, je crois, 'ami de la vérité comme je suis, devoir donner la préférence à Fautre.

Quant au S' Mallet^ j'aurai Thonneur de dire à votre Grandeur que quelques bons desseins à la plume, qu^on a eu Thonneur de luy faire voir, ne sont pas de bons garants qu'un homme devienne un grand Peintre; il y a encore bien du chemin à faire. Ce talent est joly; mais il faut des études solides, sérieuses et continues pour la peinture, qu'il ne me paroit pas avoir. Il n^a même jamais peint, et il est déjà convenu avec moi qu'il se sent plus de volonté pour la gravure que pour le reste, et, en effet, je suis seur que, s'il veut s'appliquer à quelque chose, c'est le meilleur parti qu'il puisse prendre^; sur quoi je pourrai avoir l'honneur d'informer votre Grandeur plus exactement parcequ'il m'a demandé de graver une petite planche, ce qui me mettra plus au fait'.

Hier j'eus l'honneur de répondre à la lettre du 3 1 décembre dont votre Grandeur m'a honoré par le Courier extraordinaire, à qui j'ai donné la mienne.

J'ai l'honneur de lui faire mille très humbles remerciements de ce qu'elle a bien voulu donner ses ordres à M. Crozat le jeune à ce que le S^ Géraud continue à fournir les sommes nécessaires pour l'entretien de l'Académie, qu'elle veut soutenir dans toute sa splendeur.

> Ce seroit icy. Monseigneur, un bel endroit pour louer ses généreuses attentions pour l'accroissement des sciences et des beaux-arts; mais votre Grandeur se contente de les mériter, sans les vouloir entendre; c'est un poison dangereux dont on ne se peut trop préserver. Après cela. Monseigneur^ il ne m'est plus permis de parler; d'ailleurs la goutte, qui depuis quelques jours m'incommode beaucoup, me servira d'excuse auprès de votre Grandeur de ce que j'ai Thonneur de lui écrire à plus d'une reprise; mais j'ai plutôt risqué quelques manquements que de

i86 d'antin. [1713

Tianquer un Ordinaire à lui faire mes protestations du profond -espect avec lequel j'ai l'honneur d'être, etc.

POEBSON.

= t. Depuis : * l'ay mi* >, Lecoy, p. i£>5.