Depuis : c U y eut >; Lecoy, p. x

1766. — D'Antin a Poerson.

27 décembre 171 3. De Versailles.

J'ai reçeu, Monsieur, vos lettres des 25 novembre et 2 décembre.

Comme le Cardinal Gualterio est présentement à Rome, il ne manquera pas de vous faire compter le reste des 6,000 livres, dont il est chargé pour vous. Vous mettrez cette somme sur le compte de Tannée 1713.

Je suis fort aise que mon fils le Chevalier ait réussi à Rome; mais je crains fort la flatterie, à laquelle vous avez un terrible penchant, soit par tempérament, ou par corruption du pays que vous habitez.

Je suis fâché des incommoditéz du Pape. Il faut espérer que le temps radoucy lui donnera quelque soulagement.

Je crois que je ne tarderai pas à vous donner de bonnes nou<* velles de la Paix.

Je suis, Monsieur, tout à vous.

Signé : Le Duc d'Antin.

Archives nationales, 0> 1964.

1767. — Poerson a d'Antin.

29 décembre 171 3.

Monseigneur, — J'ay Thonneur de recevoir une lettre de la part de votre Grandeur, du 20 novembre, dans laquelle elle a la bonté de me dire que je ne dois point être en peine sur la lettre circulaire que j'ai reçeue de la part de notre Grand-Maître M. le Marquis Dangeau, mon excuse estant très légitime. J'ai Thonneur de lui en faire mille très humbles remerciemens.

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Le Pape se pone, grâces au Ciel, assez bien, et a assisté à plusieurs Fonctions de ces saintes Festes de Noël et, mardy matin, ce S^-Père tint une Congrégation de quelques Cardinaux et Prélats au sujet des plaintes que M. le Marquis de Priez et l'Ambassadeur de Venize ont fait de ce qu^auprès de Ferrare l'on a fait couler à fond trois ou quatre gros bâtiments, qui étoient chargés de sel, deux desquels alloient à Venize et les deux autres dans PÉtat de Milan \ la difficulté estant venue de ce que Ton leur demandoit des droits de péage excessifs.

L'on continue de dire que M. le Grand-Duc a donné au Prince Dom Charles les biens allodiaux, dont j'ay déjà eu Thonneur d'informer votre Grandeur ^

Il est mort, depuis deux jours, Mgr Fanti, Maître des cérémonies du Pape, âgé de quatre-vingt-quatre ans. Depuis six ou sept ans, ce bon Prélat faisoit des vers assez bien et avoit appris à peindre d'assez bon goût; il composoit des sujets de plusieurs figures avec beaucoup de facilité.

Mardi il arriva un Courier de Turin à M. l'Abbé Del Mare, Agent du Roy de Sicile, qui le dépescha aussitôt à son Prince. L'on dit que ses dépesches sont au sujet de la Paix qui se traite à Rastat entre le Prince Eugesne et M. le Mareschal de Villars.

M. le Comte de Marsigli, qui me vient voir souvent, me doit envoyer demain un tableau d'un Christ d^Augustin Carache, quUl doit présenter lundi au Pape comme très extraordinaire, non seulement par l'excellence de son expression, mais par le miracle qu'il a produit; car Ton dit qu'Augustin le fit de ressouvenir d'une vision qu'il eut de Dieu même dans ses douleurs, laquelle fit tant d'impression sur cet heureux prédestiné qu'il se retira chez les Capucins, oti il est mort comme un Saint '.

J'ay rhonneur, etc.

Signé : PoERSON.

Archives nationales, O^ 1954.

=3 X. Voir plus haut, à la fin de la pièce 1751, p« 260.

2. Agoslino Caracci travaillait à Parme aux peintures de la voûte d'une salle du Casino della Fontana pour le Duc Ranuccio Famese, quand il succomba à une mort prématurée^ « malheur dont il était menacé depuis longtemps par son peu de santé et par ses Indispositions continuelles. Le célèbre Poète Stigliani, qui se trouvait alors à Rome à la Cour du Duc, m'a dit qu^ A gostino, sortant ce soir de la Comédie, fut, à la porte, si foulé que, comme il était fort gros et en mauvaise disposition, la respiration lui manqua et qu'il eut un évanouissement, ce qui accéléra sa mort. Comme il

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se rendit compte qu'il allait lui arriver de passer bientôt à une autre vie, il se retira dans le Couvent des Capucins, et, à leur exemple, il mit tous ses soins à la contemplation de Dieu et des choses célestes, et, dans sa repentance, demandait le pardon de ^s fautes. C'est alors qu'il fit un tableau de Saint Pierre pleurant son péché, et, comme il s'était absorbé dans la pensée de la mort, il commença une peinture du Jugement dernier; mais, à peine eut-il commencé à l'ébaucher que, sa maladie devenant extrême, il rendit son âme au Créateur le 22 mars 1602, à l'âge de quarante-trois ans. 1 Bellori, Vite dei Pittori, Scultori ed Architetti modemiy éd. de Pise, 1821, in-8', I, 122-3.

1758. — VArte délia Pittura di Carlo Alfonso Dufrcsnoy, tradotta del Latino in Francese^ colP aggiunta di alcune neces* sarie ed amplissime osserva^ione^ e nuovomente tradotta in Ita-

liano da G. R. A,y opéra utilissima , dedicata alV illustris-

simo Signore carlo francesco POERSON, Cavalière delF Ordine di Nostra Signora di Monte Carmelo e di San Lacera (sic), Pittore ordinario délia Afaestà del Rè Cristianiss.^ già Prof essore nella sua Regia Accademia di Pittura e Scultura, Direttore délia Regia Accademia di Francia e Vice-Principe^ deir insigne Accademia di S, Luca in Roma^ etc. y tra PArcadi Tintante. In Roma, MDCCCXIII, per Antonio de Rossi; petit in-8* de 20 feuillets non chiffrés, 204 pages et 1 3 feuillets non chiffrés pour la table des matières, sous les signatures A-P.

L'exemplaire que j'en ai porte, sur le feuillet de garde, la signature M. L. de Ravanne. La dédicace de sept pages, feuillets 2 à 5, est précédée, en tête, de la gravure des armes de Poerson^ d'azur à la croix de Saint- André d'or, accompagnée de quatre montagnes à trois coupeaux d'argent, le tout timbré d'un casque de Gentilhomme, tourné à dextre, sous une couronne de sept perles et posé sur la Croix de l'Ordre de Saint-Lazare.

Illustrissimo Signore, — È oramai giunta a cosi alto grado di perfezione la virtù di V. S. illustrissima nella nobilissima Arte délia Pittura, ed, in esercitandola, ha ella cosi gran nome conseguito che, quantunque il Signor Du Fresnoy^ nel suo dottissimo Poema, abbia saggiamente divisato essere la Pittura una Poesia priva di favella, direi che, animata dal di lei erudito pennello, è divenuta loquace per render célèbre reccellenza délia valorosa sua mano.

Una cosi fatta verità pottrebbe per aventura offendere il modestissimo orecchio di V. S. illustrissima; ma, se ella rivolgerà Pocchio aile moite autentiche riprove che la Maesta del Rè Cristianissimo ha date délia sua propensione verso di lei gran merito,

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sarô esente da qualunque taccia di adulazione, e converrà a V. S. illustrissima da soffrire che, sotto Tombra di tanta autorita, sia lecito ad altri ridire una piccola parte del molto ch^ella stessa procura di cultare.

Fui testimonio ed ammiratore dei applausi ch'ella riceve nella Regia Qjrte di Francia, allorcbè quel Grand Monarca precelse la di lei degnissima persona per Direttore di questa sua Accademia. Ma non contenta la Maesta sua di averle appogiato questo décoroso impiego, ha voluto ancora illustrar quai petto, in cui tante rare virtti ella nudrisce, colla Croce cospicua deir antichissimo Ordine di Nostra Signora del Monte Carmelo e di San Lazzero, e beneficarla insieme con altre tante dimostrazioni délia sua Reale generosità, le quali sono piti che bastanti per comprovare la grandezza del suo merito singolare.

Non, per ciô, dee tacersi che, nel corso di ott' anni, V. S. illustrissima ha saputo acquistarsi in questa Corte, ove, non meno colla virtù che co' suoi nobili costumi e soavi manière, si è resa digna délia Pontifizia benevolenza e deir afiEetuoso stima di tanti Porporati, siccome de' principali Personaggi di essa.

A quai segno poi siasi conciliata Testimazione de' Professori Romani, raccogliesi dalP esser ella stata eletta Vice-Principe deir insigne Accademia di San Lucca, onore che, rarissime volte, suol passare ad Estranei.

Ma, che dissi ? Sarebbe ingiustizia il considerare la di lei persona come forestiera, imperciochè è tanto Tamore con cui si applica a communicare i propri talenti non solo a' giovani Francesi, commessi alla sua savia direzione, ma, con genio particolare agr istessi Romani, che meritamente vien' ella riputta, da essi, non men Patriotta che Padre, amerovole di chiunque desidera approfittarsi de' suoi dignissimi insegnamenti e di essere introdotto da cosi erudita mano in Casa di Minerva, nella quale, come Bsserisce il Signor Du Fresnqy^ tutte le belle cose abbondamente si trovaoo. E, quasiche V. S. illustrissima voglia, con generosa gara, emulare que' celebri Pittori delP Antichità, i quali, al riferire di Plinio, erano un ben commune a tutto il Mondo, con non minore affetto la Gioventù Tedesca, Inglese ed Olandese studiosamente accoglie ed ammaestra.

Dal discorso, che V. S. illustrissima tenue meco, alcune settimane sono, intorno al metodo di ben istruire colla Teorica i principianti Pittori in questa BelPArte, raccolsi non esservi

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Autore né piu erudito né pivi utile del Signor Du Fresnqy, il quai Libro si compiacque ella di farmi vedere, ditnostrando meco grandissimo dispaciere di non poter participare ad' ogni uno cosi prezioso tesoro , non solo per la penutaria degl' esemplari , ma anche, perché essendo scritto in idioma Francese', rimanevano privi gl' Italiani de' sapicnti precetti lasciati dair Autore.

Ond^io, che, in questa parte, riconobbi il generoso cuore di V. S. illustrissima, il quale, a guisa del Sole, vuole cha la splendore del suo lu me si spanda da per tutto, affinchè ogn^ uno possa indifferentemente godere gli effetti délia sua chiarezza, mi offersi pronto a contribuire ogni mia opéra ail' adempimiento di questo suo benefico desiderio, e per ciô la pregai a concedermi per quaiche tempo il Libro medesimo con disegno d'intraprenderne la traduzione, la quale avendo io terminato, nel corso di pocche set« timane con quell' esatezza e fedeltà, di cui la debolezza del mio poco talento è stata capace, mi son creduto in debito di restituirle lo stesso Libro rivestito ail' Italiana, con fiduzia che, per l'afFetto ch'ella porta alla Nazione^ sia per accoglierlo benignamente in quest' abito e prenderlo insieme sotto la sua autorevole Protezione, corne deve fare, non già a riguardo mio che per la piccolà fatica da me contribuita tanto présumer non devo, ma perche in esso si contengono que^ precetti^ tanto venerati da V. S. illustrissima.

Onde mi ristringo solo ad implorare il suo umanissimo gradimento verso quest' atto dell' antica e divota mia osservanza^ e deir ossequio distinto, con cui mi professo di V. S. illustrissima divotissimo ed obbligatissimo servitore.

=s I. Sur mon exemplaire, le mot Vice est gratté au canif; à cette époque, Pœrson avait été Prince pour l'année 17 14. Cf. Missirini, p. 192.

2. Le poème de Ou Fresnoy est en vers latins ; il s'agit des Commentaires de Roger de Piles.

1759. — PoBRSON, Prince de l'Académie de Saint-Luc

A Rome.

17 14. — « Person était peintre; il n'était pas supérieur dans l'art, mais il était habile en affaire et excellent pour l'administration d^une Académie; cela fit que TAcadémie de Saint-L.uc le maintint au Principatde 1714 à 171 8. Son Princi pat commença par une chose mémorable. Il y avait longtemps que l'Académie