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IVo. 57.

(Lettre particulière de Lagrené à Ki-ih, écrite le 5 Août ÎHkS.)

Grâce aux rapports amicaux que, dans le cours de nos négociations, il m* a été donné d'entretenir avec vous, j'ai pu reconnaître et apprécier, non seulement votre pénétration profonde et vos sentiments élevés, mais encore l'étendue de vos connaissances et votre goût éclairé pour les lettres^ C'est donc avec un vrai plaisir que je me vois chargé par mon gouvernement, de vous faire une proposition que nul ne peut comprendre et accueillir mieux que vous. Je me hâte d'ajouter, que l'on attacherait en France beaucoup de prix au succès de cqlte négociation, et qu'elle m'est très-parti culièremen t r eco m m an dée.

Il existe à Pékin deux collections Bouddhiques, intitulées Gandjour et Dandjoar^ et publiées en 4 langues, en Chinois, en Mantchou, en Mongol et en Thibétain. Si ces collections étaient dans le domaine des opérations commerciales ordinaires, je me garderais bien d' en occuper votre attention ; mais la publication en a été faite aux frais des Empereurs de la dynastie régnante, et elles sont la propriété du gouvernement Impérial.

Je viens donc vous prier de vouloir bien user à Pékin de votre puissante influence, pour obtenir qu'un exemplaire de cet ouvrage puisse m'étre cédé. Je serai prêt à couvrir tous les frais de cette gicquisition.

Ce sont des transactions de cette nature qui honorent la civilisation des peuples. La France aussi est riche en curieux et importants ouvrages qui ont été publiés aux frais de ses souverains, et si jamais le gouvernement Chinois pouvait souhaiter d'en faire l'acquisition, je suis chargé d'assurer V. E. que l'expression de ce désir, serait accueillie avec faveur.

P. S. J'ai l'honneur de voup adresser ci-jçint le3 titres des ouvrages qui composent les deux collections précitées.

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No. 58.

(Dépêche de Lagrené à Ki-ih, expédiée le 8 Août 1845J

Macao le 7 Août 18/i5.

M. le Commissaire Impérial,

Ainsi que je vous en avais donné 1* assurance, le gouvernement de S. M. l'Empereur des Français a reçu avec une vive satisfaction V annonce des démarches qu' à la suite de la correspondance échangée entre nous, V. E. se proposait de suivre auprès de S. M. l'Empereur de Chine relativement à l'importante aflaire de la liberté du Christianisme.

Je puis vous informer aujourd'hui, que mon auguste souverain et son gouvernement apprendront également avec une sympathie, dont je suis autorisé à consigner ici dès à présent le témoignage, l'heureuse issue de ces démarches, dont le succès ne pouvait être douteux, lorsqu'il s'agissait d'une aussi juste cause, et que vousmême aviez pris en main sa défense.

Mais pour que les sentiments que je vous exprime ne soient point exposés dans la suite des temps à de pénibles retours, je crois devoir appeler l'attention de V. E. sur quelques points dont il importe de fixer clairement la signification.

En 1" lieu, M. le Commissaire Impériale, en me référant aux termes de notre correspondance antérieure, îl demeure bien et dûment établi, qu'on ne saurait, t3a aucun cas, confondre la religion Chrétienne avec quelques individus qui couverts hypocritement dv. son masque, auraient été accusés do crimes abominables dont le nom-même est inconnu dans les royaumes

Chrélieus de T occident. Comme vous l'avez si souvent remarqué, le Christianisme ordonne le bien el d^^fend le mal; il n'a donc rien de commua a?ec les turpitudes auxquelles il est fait allusion dans la supplique de V. E., et qui doivent être sévèrene&t rt'primws. J'attache, ainsi que vous le comprendez, un prix extrême à maintenir cette distinction.

En â^ lieu, vous m'avez fait T honneur de m'informer, que l'approbation Impériale avait été officiellemont notifiée aux Gouverneurs et Sous-gouverneurs des Provinces. Maintenant, ne serait-ce pas avantageux que cette notification fût également faite par ces fonctionnaires aux diflerenls Magistrats qui leur sont subordonnés? En effet, sans cette précaution salutaire, il serait pénible que des Chinois, mieux informés, parcequ' ils y sont plus directement intéressés, des dispositions Impériales que quelques officiers subalternes, et croyant pouvoir aujourd'hui, manifester sans danger leurs croyances religieuses, fussent traduits devant les tribunaux pour ce seul fait. Avec une publication plus générale telle que je la demande, et qui ne me semble offrir aucun inconvénient, des incidents aussi rt*grettables ne pourraient en aucun cas se reproduire.

En â* lieu, il m'est revenu, que soiï^ l'empire des prohibitions précédentes, plusieurs Chrétiens ont été punis ou exilés. Je crois, M. le Commissaire Impérial, aller au devant de vos intentions, en exprimant le vœu que ces Chrétiens, s'il en existe, en effet, dans une telle situation, ressentent jusques dans leur exil l'effet des dispositions favorables de l' Empereur de Chine, et qu'ils soient mis en liberté.

Cet acte de clémence, qui me paraît, d'ailleurs, une conséquence naturelle des déterminations que vous m'avez communiquées, assurerait à V. E., si elle veut bien le provoquer, de nouveaux titres à l'admiration de tous ceux qui se complaisent aux grandes choses.

Enfin, M. le Commissaire Impérial, il ne saurait être douteux, que l'autorisation de pratiquer librement la religion Chrétienne, telle qu'elle résulte de la pétition de V. E., n'entraîne pour les Chinois celle de construire

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des Eglises et de s'y rassembler. Je tiendrais beau* coup à pouvoir transmettre cette assurance à mon gouvernement, et vous remercierai de m'en fournir les moyens.

Telles sont les observations de détail que j'ai cru devoir vous exposer ; ellej» ne touchent en rien, du reste, à la mesura elle-même, dont elles ont pour unique objet de ré^lariser l'application et de constater les tendances généreuses. Aussi^ je me plais à reconnaître, en attendant les explications que vous voudrez bien me donner, avec quelle consciencieuse fidélité vous avez rempli l'honorable engagement que voiia aviez contracté, et à vous répéter combien, par une conduite aussi habile que magnanime, vous avez cimenté les rapports existants entre le grand Empire de France, ainsi que les autres états Chrétiens de 1* Occident, e^ le grand Empire de Chine.

Il ne me reste plus qu'à renouveler à Y. E. l'expression des vœux que je forme pour son bonheur et sa prospérité.

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