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iWfntrkt dr ÊM^cmé à Ki-in, expédiée le 5 Décembre i8ii5.|

Macao le 5 Décembre i8&5.

M. W ( '«1)111 missa ire Impérial,

Jo îiuis rt*vonu hier de ma tournée da Nord, et je m'emprossi\ tMi vous donnant avis de mon retour, oc nie fèlioilor de me voir aussi rapproché de V. E.

Pendant mon séjour à Chang-hai^ ainsi que je vous en donnerai plus tard connaissance, le Tao-tai a publié la dé|HVhe de V. E, en date du 16 de la T lune de cette anntV concernant raifaire de la publication générale.

Di'puis lors, il {>araitrait que parmi les étrangers qui adorent le Seigneur du Ciel, il en est qui craignent de voir leurs con'ligionnaires Chinois exclus du bienfait Impérial, par la raison que ceux-ci n*obs»ervent pas toutes les pratiques mentionnées dans la dépêche précitée.

Or, ciMumi^ mon intention formelle en provoquant la révocation des prohibitions portées contre le Christianisme a toujours été que cette faveur, paur être plqi signalée, s'étendit uniformémeat à l,€(us ceux qui pr«^ fessent la religion dn Seigneur du Ciel dans un bsl vertueux;'et que, ainsi que les privilèges cUfUMiverciaux nouvellement accordés étaient rendus 2q)plicable^ et toutes les nations de rOccident, toutes aussi passeivt également se réjouir de voir le culte qu'elles professent^ toléré dans l'Empire du milieu; comme d'ailleurs, en définissant postérieurement à la notification de VéiSL suprême la religion Chrétienne telle qu'elle a été pratiquée dans l'Empire sous les Min et sous KanrM^ Y. E»

préoccupée surtout des actes et des symboles qui pou* vaient motiver des punitions, a eu pour objet évident, non de restreindre mais au contraire d'élargir le cercle delà concession primitive; il est de mon devoir de constater ici le véritable sens de la publication récemment ordonnée, et de vous demander l'assurance positive qu'aucune restriction motivée sur la simple absence de quelques uns des signes extérieurs spécifiés pour la garantie de mes coreligionnaires, et non pour l'exclusion des autres Chrétiens, n'est jamais entrée dans les vues de Y. E. pas plus qu'elle n'était dans les miennes- Cette assurance, si conforme d'ailleurs aux sentiments élevés qui vous animent, et qui résulte si clairement des explications antérieures échangées entre nous, je r attends de votre justice et je la réclame au nom de ma loyauté.

Agréez, M. le Commissaire Impérial, etc.

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^£kpt''li*' <^t' '^*-*^« <* iMtjrenr, r^n le \Z Décembre 18/i5.;

Kis Orand Commissaire Impérial du Grand Empire de ChiiH» c»lc.

Dépêche en réponse.

J'ai reçu la dépêche de Votre Noble Grandeur dans laquelle vous dites: (suit une citation de la dépêche deM de iMgrené du 5 Décembre^ depuis les mots comme mon iuUiitioii formelle, yf/«yM'tf élargir le cercle delà concession primilîve.)

Je considère que dans le traité de commerce qui a élê ei-devanl conclu avec les Etats-unis, il se trouve un article en vertu duquel il est permis de construire des églises dans les cinq ports, et que cet article a été généralement étendu à tous les royaumes sans distinction fiueune.

Votre Noble Grandeur ayant ensuite demandé que dorénavant les Chinois qui pratiquent la religion pour le bien soi(»nt tous exempts de culpabilité, j'ai fait d'une demande aussi raisonnable l'objet d'une pétition à l'Empereur, qui a marqué son adhésion avec le pinceau rouge.

Apres cela, à cause que certaines autorités locales se livraient encore à des actes arbitraires, détruisant la (^r()i\ et les images, nous avons arrêté de nouveau une publication générale, en vertu de laquelle il fût permis de vénérer ces objets.

Mais je considère que la religion du Seigneur du Ciel reposant toujours sur la pratique de la vertu, soit qu'on vénère la croix et les images, ou qu'on ne les \énère noint« tout se trouve également compris dans fe (|ui n est point prohibé*

Les affaires de tous les royaumes du grand Occidenl sont sur un pied de parfaite égalité, et pour ce qui concerne la pratique vertueuse delà religion, ils sont également compris dans l'article qui exemple de culpabilité.

Quant aux pratiques particulières, soit qu'elles diffèrent, soit qu'elles se ressemblent, l'Empire du milieu u'établit en aucune manière des distinctions ou des lois exceptionnelles, et Votre Noble Grandeur peut être parfaitement tranquille à cet égard.

Je profite de l'occasion de celle dépêche pour vous souhaiter une félicité sans bornes.

Dépêche qu'il est important qu'elle parvienne.

La dépêche ci-à-droite,

A Lagrené Grand Commissaire Impérial du Grand Empire des Français.

Le 12 de la 11' lune de la 25* année de Tao-kuan.

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