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(Lettrt: paiticuUèi'e de Lagi

à H.i-ih, du 19 Détùmbi-f remise ù Canton Le 23J

M. lo Cuiimiissairi^ impéri;

^^^ Retenu quelque lemps par une iDclispositioD qui 8e

H^ pi'oloiigo, je n'ai pu répondre plutôt à la lettre que vous

^M m'avez fait l'honneur de m'adresseï', et qui m'a étû

H apportée le 13 de ce mois par le Mandarin Ihi.

H Je suis revenu de mon voyage au nord aprt-

V paisible et prompte traversée. J'ai vu partout dans lei

poris que j'ai visités, les heureux eliets des relatioi

qui se sont établies entre l'Empire du milieu et let

Empires de l'Occident, et j'ai reconnu avec joie sm

mou passage les dispositions bienveillantes et sympa--]

thiques des population;

J'ai pu également juger par moi-même bien de; choses que je ne connaissais que par ouï-dire, et fîxei mon opinion sur les points qui se rapportent à di affaires précédentes.

Quant aux règlements relatifs au commerce, ce scrw plus tard aux Consuls qui seraient insUtués de s'en oo-J CHper sur les lieux en pleine connaissance de cause. < L'entrevue dont vous me parlez, je la désire et elle deviendra peut-être nécessaire; mais cela dépendra du temps, du lieu et des circonstances, et je ne puis vous rien dire encore A cet égard, si ce n'est que ce serait un très vif regret pour moi que de quitter la Chine sans, m'être de nouveau rencontré avec votre noble personne. Mes filles ont élé bien sensibles à votre affectueux souvenir; recevez, avec leurs remerclracnts empressés, mes vœux pour votre félicité constante.

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{Dépêche de Kt-tn a Lagrené, reçue le 19 Décembre 1845.)

Kiy Grand CoDimissaire Impérial du Grand Empire do Chine etc.

Dépêche.

Suivant la demande faite ci-devant par Votre Noble Grandeur, que tous les Chinois qui apprendraient et

Eratiquerai(*nt la religion du Seigneur du Ciel dans un ut vertueux fussent exempts de culpabilité, j*ai respecteusement adressé une pétition à T Empereur qui a marqué son adhésion au pinceau rouge; pétition dont j'ai, dans h; temps, envoyé copie à Votre Noble Grandeur pour qu'EUe en prît connaissance, en même temps que je l'ai expédiée dans toutes les provinces de l'Empire pour qu'on eût à s'y conformer, comme cela est consigné aux archives.

Ensuite, étant parvenu aux oreilles de Votre Noble Grandeur que les Chrétiens de l' intérieur étaient, comme autrefois, poursuivis et arrêtés. Vous m'avez prié de nouveau d'établir des distinctions, et d'adresser à l'Empereur une claire supplique, demandant que tous les Chinois qui pratiqueraient la religion pour le bien, pussent, suivant leur bon plaisir et n'importe dans quel endroit, construire des lieux d'adoration du Seigneur dn Ciel, se rassembler, adorer Dieu, vénérer la croix et les images, réciter et lire des livres de leur religion, exposer la doctrine qui engage à la vertu, sans qu'on dût leur opposer le moindre obstacle.

Or, le 10 de la Q*' lune nous avons reçu une lettre des Magistrats de la Grande chancellerie, portant que le 19 de la S*' lune de la 25'" année de Tao-knan^ l'Êmpi*reur leur avait signifié un décret ainsi conçu :

« Ki-in el s(»s collègues nous ayant représrnié ce qui t a été dit dans leurs conférences avec Lagréné par t rapport à l'adoration de la croix et aux autres prati- « ques de ce genre, nous trouvons qu'en effet ce sont t là des pratiques inhérentes à la religion du Seigneur « du Ciel que Ton ne doit point interdire; tout comme t il est permis aux Chrétiens de construire, suivant leur « bon plaisir, des lieux d'adoration du Seigneur du Ciel. «Mais on ne pourra point convoquer les habitants des « districts éloignés pour former des assemblées tumul- « tueuses et subversives. De même,* les malfaiteurs « qui sous le faux litre de Chrétiens lc réuniraient en «sociétés pour faire le mal; et les sectateurs d'autres « religions qui emprunteraient faussement les dehors « du Christianisme, seront tous considérés comme intt fracteurs des lois, et leurs crimes seront jugés d'après «les lois anciennement existantes.» Respecti'z ceci. Outre la copie respectueuse de ce décret que j'ai expédiée dans toutes les provinces, pour qu'on ait à s'y conformer, je devais également en envoyer une copie respectueuse dans une dépêche à Votre Noble Grandeur, afin qu* Elle en prenne connaissance et la conserve dans ses archives.

Je profite de l'occasion pour vous souhaiter un trèsgrand bonheur.

Dépêche qu'il est important qu'elle parvienne.

La dépêche ci-contre,

A. Lagrené Grand Commissaire Impérial du Grand Empire des Français.

Le 18 de la 11* lune de la 25* année de Tao-kuan.

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Ko. 85.

Ihi^ccke de L'iiftxm- a ^i-m, reuuse U- 23 DecemUn-e 1845.;

Macao le 19 Décembre 18/i5.

M. le Commissaire Impérial,

1^ religion Chrétienne professée par le grand Empire des Français, ainsi que par les autres royaumes du grand Occident, ayant pour but essentiel d'enseigner la vertu et de proscrire le vice, et n'ayant ainsi rien de commun aTec les sectes illicites et impures justement proscrites par FEmpire du milieu. Votre Noble Grandeur a adressé Y an di^rnier une pétition à V Empereur, afin que tous les Chinois qui pratiqut*iraient te Christianisme fussent exenipts de culpabilî|é aux yeux de la loi, pétition qui a été revêtue de l'approbation Impériale.

Di*puis lors, des poursuites ayant été intentées dan» différents endroits contre certains objets religieux, ou certaines pratiques extérieures que les autorités locales ne croyaient, sans doute, pas comprises dans la tolérance accordée, il est devenu nécessaire de bien en préciser le sens; et il a été clairement arrêté que les Chinois qui pratiquent le Christianisme dans un but vertueux, pourraient à l'avenir construire partout des lieux d'adoration, s'y assembler pour adorer le Seigneur du Ciel, vénérer la croix et les images, réciter et lire des livn^ de religion, prêcher et entendre une doctrine conforme à la vertu, sans qu'en tout cela on ptil leur oppdser le moindre obstacle.

La liberté de la religion Chrétienne étant ainsi agrandie, je croyais, comme vous, pouvoir me repogièr

sur la publicité que les ados ofTicicU y relatifs devaient avoir, et sâr la ficléliUV scrupuleuse des autorités à en observer leiy dispositions.

Mais le voyage que je viens de faire dans les ports du Nord a modifié mon opinion à cet égard.

J*ai pu me convaincre à Ning-pOj à Shaîig-haij à Amoy que la pétition revêtue de l'approbation de l'Empereur, et la dépêche subséquente concernant F affaire de la publication générale expédiée par V. E. avant notre entrevue à Tai-pin-kiii, ou n'étaient pas publiées, ou n'avaient pas même été reçues par l'autorité locale, et qu'un grand nombre d'individus n'en avaient point connaissance : il en est de même à Canton.

Ainsi, M. le Commissaire Impérial, si les habitans de villes placées si près, et l'on peut dire au centre de votre action, n'ont pas été ou n'ont été que si tard instruites des intentions de l'Empereur, combien n'estil pas à craindre que dans les provinces plus reculées de l!Empire elles ne soient complètement ignorées; et dès-lors que deviendraient les heureux effets quiv noui> devions nous flatter de voir produire au dedans et au dehors par la magnanime détermination de votre illustre Souverain?

Dans un tel état de choses, M. le Commissaire Impérial, au moment où je me dispose à aller rendre compte à r Empereur des Français des résultats de la mission qu'il m'a confiée, il devient nécessaire que la fâcheusct impression dont je vous entretiens, et que confirment des informations parvenues d'ailleurs, soit dissipée par des» actes qui ne laissent aucun doute sur la loyauté des mesures qui d(waient ivndre la paix et la sécurité à tous les Chréli(*nft de l'Empire; il devient urgent que personne à l'avenir ne puisse prétexter d'ignorance, et que les autorités des 'diverses provinces n'aient plus la possibilité de se livrer à des poursuites arbitraires contre les Chréti(*ns.

Pour arriver à ce but que V. E. et moi avons un égal désir d'atteindn\ v\ pour compléter dignement l'œuvre commencée*, le moyeu le plus efficace à mon gré c'est de L'engager a provoquer delà part de S. M. Impériale un édil sacré en vertu duquel,

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No. 86.

(Dépêche de Lagrcné à Ki-in, remise à Canton le 25 Décetnbre 18&5. }

Macao le 20 Dcceuibre 1 845.

M. le Comuiissaire Impérial,

J'ai reçu hier la dépêche que vous m'avez fait Thouaeur de m' adresser en date du 18 de la 11** lune.

Cette comniunication m'a été d'autajit plus agréable, que je devais mcins T espérer. En eflet, loin de provoquer, ainsi que cela résulterait de la dépêche précitée, le recours à l'Empereur dont V. E. m'a fait connaître le résultat, je devais penser, au contraire, d'après la teneur de votre communication en date du 16 de la 7* lune, que la circulaire aux grands officiers de l'Empire laquelle s'y trouvait jointe en copie, ne devait nullement attendre F approbation Impériale pour sortir son plein effet.

Au surplus, M. le Commissaire Impérial, avant d'entrer dans de nouveaux détails à cet égard, je crois plus convenable d'attendre la solution de l'affaire doHt j'entretiens V. E. par ma dépêche en date du 17 de ce mois.

Agréez, M. le Commissaire Impérial^ etc.