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No. 19.

(Dépêche de hi-ih à Lagrené, reçue et traduite le 21 Octobre, )

Ki^ Grand Commissaire Impérial du (xrand Empire de Chine etc.

En réponse.

J'ai reçu hier une dépêche de Votre Noble Grandeur dans laquelle, en réponse à la mienne du 16 Octobre, vous parlez de la révocation des prohibitions portées contre la Religion Chrétienne, ce qui est entièrement conforme à mes sentiments et à ma manière de voir. Cette religion, en vigueur dans voire noble royaume et dans tous les royaumes de l'Occident, de sa nature enseigne le bien et défend le mal, et en vérité ce n'est point une secte fausse. Elle est entrée dans l'Empire du milieu sous la dynastie antérieure des Min, et pendant les deux cents ans qui ont suivi, les partisans de cette religion n'ont commis aucun désordre. C'est pour cela que la Chine ne l' a pas prohibée,"et qu' en outre a été porté dans la 31* année^de Kan-hi^ un arrêt qui la permettait.

Mais on ne pouvait pas empêcher qu' il y eût en Chine des coutumes perverses : aussi s' est-il trouvé des gens qui se couvrirent du masque de la religion pour faire le mal, comme de corrompre les femmes et enlever frauduleusement les yeux des malades, ainsi que le code l'indique : toutes choses qui'dévient des enseignements de la religion Chrétienne, et sont en opposition directe avec r esprit qui lui est propre, Voilà ce contre quoi la Chine a porté des prohibitions sévères.

Maintenant que Votre Noble Grandeur, ainsi que moi, forme des vœux pour la révocation des prohibitions, il convient de faire une petite distinction. Mon

\frof'\ ffi A' adrr»f r pmipte^ml mit* petilioa à ï fjstper^îf^ afin qiK* si à f^nrmw dr» Qttaoi» profeseeiil la Tf'WfiUfn Chrétienne dan» on Imt ^ertnem. ib soient fm^inpt^i fUr touti^ culpaliîlile, coniii c o n t; me nt à T ancien nrrH de la 51' année de A«»-Af.

Maifi il doit être bien rntenda« qœ » des Chinois Ofr/iien«(« #ni se disant teb. cnomeftaient quelques nns âf*% crimen préru» par le coile. lenr qualité de CHiréîirun ni' saurait en ancone êm^imi le;» 5«u:»traire à Taction #le» loffi. f't ils V demeureraient natureDement soomis v.hmmi' toun li*5 autres. V est-il pas évident, d'ailleurs, r|u'efi ^' rendant coupables de crimes condamnés par leur nlif^ion^ iIa se montreraient par cela même indigner de ta »uf Tre ? Ainsi, il serait bien permis à Fa^enir aux (chinois cl' être Chrétiens, mais Os ne serait pas |K'rnii» aux Chrétiens de conunettre inpunément des i'.fimvn ou Av% délits poursuivis par la législation de

VéU établissant cette distinction, non seulement on in^'t la loi d'accord avec la raison; mais de |^s, on nifiriireste clairement devant le monde entier, que la religion du Scngneur du Ciel^ n'est rediraient pas une ^^ete f!tik\%nni% et que c€*ux qui la professent avec sincérité^ ne MOnt réellement pas des gens coupables.

Il éfiiit néc(;sHaire de vous écrire cette dépêche afin de bien nous entendre à l'avance et définir clairement leii elfOM's^ de manière à ce qu'à l'avenir^ il n'y ait mu'MU rnjet de dispute.

#fe vonr pri(* de vous donner la peine d'examiner i'A'iU' lettre et d'y répondre, ce qui ne manquera pas d^nirerniir T entente publique.

#fe profite de l'occasion pour vous souhaiter le bon-, iu^Uti Dépêche qu' il est nécessaire de lire.

\m dé(><^ehe ci-contre,

A f/Mgrené Grand Commissaire Impérial du Grand KfMpire deM Français.

\a'. MY jour de la 9* lune de la 2/t^ aunée de Tao-kuan.

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