Madame la duchesse d'Angoulèinc

idéologues, qui renouvellent les rêves du Contrat social en dissimulant l'ambition de pouvoir et de célébrité qui les tourmente, les militaires désignés sous le nom de demisoldes, au nombre de j»lus de vingt mille officiers, avec des chefs naturels, pris parmi les généraux qui partagent leur sort, enfin cette portion du bas peuple d'autant plus prête à prendre part aux innovations et aux tumultes qu'elle a moins à risquer de leurs conséquences.

Il n'est pas étonnant qu'après les agitations et les événements dont la France a été le théâtre, il existe de tels éléments de discorde. Tout inquiétants qu'ils puissent être, le gouvernement n'aurait pas de peine à les neutraliser et même à les détruire, s'ils n'étaient que le fait d'une opposition de forme. Mais les menaces ouvertes du successeur au trône; d'apporter de grands changements au systi^me adopté par le roi, sa désapprobation constante et pubUquedes mesures qui sont les plus agréables à la nation, ses déclarations répétées de déplacer presque tous les hommes qui sont aujourd'hui les dépositaires et les instruments de l'autorité publique et enfin la turbulente activité de ses partisans, fournissent k ceux qui visent à un changement de dynastie et qui n'hésitent pas à exposer la France et l'Europe aux conséquences ruineuses et sanglantes d'une pareille révolution, l'occasion d'intéresser et d'alarmer le public par des prétextes plus plausibles et plus aisés à justifier.

Les gens sages, do leur côté, qui avec la masse de la nation se sont réunis au roi, ne voient pas sans peine, et j'ajouterai sans frayeur, les désordres et les humiliations qui paraissent les attendre. Ils exigent du ministère qu'il

s'entoure non seulement de précautions, mais de sûretés et de garanties, afin de se trouver en mesure et de ne pas être surpris lorsque l'attaque dont on les menace aura lieu.

Les ministres, de leur côté, cherchent à conserver un juste équilibre ; cependant, comme ils sont heurtés sans rt'lâche de la part des soi-disant royalistes exclusib, et qu'ils se trouvent appuyés par les Français réconciliés au roi. il leur est impossible de ne pas céder en quelque manière aux instances de ces derniers, môme dans les cas où une austère sagesse leur prescrirait de résister à des craintes qui, quoique fondées jusqu'à un certain point, peuvent être dans ce moment prématurées ou empreintes d'exagération.

Si j'ai eu le bonheur d'expliquer et de représenter l'état des choses, tel qu'il existe réellement. Votre Excellence pourra se faire une juste idée des causes qui inquiètent la France et qui peuvent la troubler à l'avenir. Elle reconnaîtra en mOme temps avec tous les hommes bien informés et de bonne foi que si Monsieur, frère du roi, au lieu de s'être transformé en épouvanlail, voulait devenir un objet d'espérance et de consolation pour tous les gens raisonnables, ce pays serait plus trahquille, plus fort, plus riche et mieux gouverné qu'il ne l'a jamais été depuis qu'il exi.stc.

Ayant jugé de mon devoir de présenter les inconvénients et les dangers de la position actuelle, je ne croirais pas lavoir assez rempli, si je n'exposais également les moyens et les avantages dont le ministre, encouragé par l'cxpénence, peut continuer à faire usage pour triompher de ces obstacles.

06 CORRESPONDANCE DE POZZO Dl BORGO

Le roi, qu'aucune force humaine n'a pu porter à contenir par son autorité les désordres de son palais, se montre ferme et conséquent dans les mesures politiques et administratives; le public ne conserve à cet égard ni inquiétude, ni doute, il appartient donc à son ministre d'agir avec suite et persévérance, et de proflter du temps et de l'occasion que la Providence lui offre encore pour fortifier les institutions, de telle sorte qu'il ne soit plus au pouvoir des tiommes de les altérer sans courir à une perte certaine. Dans l'intervalle qui va nous conduire à la prochaine session des Chambres, il doit nommer au département de la guerre et de la marine, réorganiser le conseil d'État et en faire un instrument de puissance, frapper tous les opposants, et de la situation élevée où il sera placé, veiller aux élections futures pour arrêter la démagogie qui cherche à s'imposer à la constitution. Avec ces préparatifs, et un plan de réformes et d'économies sur les dépenses évidemment nécessaires, il se présentera de nouveau h la nation comme un appui digne d'elle, et lui inspirera assez de confiance pour ne pas s'inquiéter des fureurs ineptes des émigrés et pour étouffer dans le germe les noirs projets des révolutionnaires.

Quant à la politique étrangère à l'égard de la France, même dans la situation que je viens d'exposer, celle adoptée jusqu'à présent, et indiquée pour l'avenir par Notre Auguste Maître, me parait la plus juste en principe et la plus sage dans son application.

Ses vues sur le terme à fixer au séjour de larmée d'occupation en France coïncident parfaitement avec celles du roi, et je ne saurais mieux les exprimer que dans les paroles mêmes que ce monarque m'a tenues lors de la

dernière audience que j'ai eue de lui et où il a bien voulu causer longuement de tous ces objets.

c Mon frère, a dit le roi, met beaucoup d'entraves à mon gouvernement, mais j'espère vivre assez longtemps pour calmer et détruire par le succès les erreurs qui Je dominent maintenant. Lorsqu'il sera sur le trône un quart d'heure, il agira comme moi, parce qu'il le devra, et ne pourra faire autrement.

9 L'empereur Alexandre a sauvé la Franqp deux fois, n couronnera son ouvrage en faisant cesser l'occupation à la fin des trois années : un plus long séjour appauvrirait le royaume et humilierait la nation à un point intolérable.

1 Deux années de souffrances de plus ne nous rendront pas meilleurs; elles ne corrigeront pas les conseillers de mon frère, qui serait plus modéré s'il craignait davantage.

» La prolongation du séjour des étrangers au delà de trois ans devrait être demandée par moi. Or, ce serait me détrôner avec les miens que de me placer d'une manière aussi odieuse devant les Français. Je ne crains pas les conséquences de l'évacuation de mou royaume, mais quelles qu'elles puissent être, je demanderais le départ des étrangers ce soir, si les traités me permettaient de les réclamer demain. »

Cette explication ayant eu lieu à l'occasion de la communication des dépêches de Votre Excellence, en date des 11 et !24 février, le roi ajouta qu'il sentait vivement toutes les obligations qu'il devait à Sa Majesté l'empereur et il

me chargea d'être Tinterprète de la manière dont il avait accueilli les nouvelles consolantes que je venais de lui donner et d'exprimer les sentiments de toute sa reconnaissance en son nom et au nom de sa famille, malgré la divergence actuelle de leurs opinions, et surtout au nom de son peuple.

Je supplie Votre Excellence de pardonner la longueur et l'imperfection de ce rapport. Sa pénétration et sa sagacité accoutumées découvriront ce que je n'aurai pu saisir ou bien exprimer, et si ce travail n'était pas de nature à éclaircir toutes les questions, il mériterait encore l'indulgence de Votre Excellence par les intentions et le zèle qui l'ont dicté.

J'ai l'honneur d*étre, etc.

Nesselrode à Pozzo di Borgo.

(Dépêche.)

Saint- Pètenbonrg, 10 mars 1817.

Monsieur le général,

La dépêche principale de la présente expédition est destinée à mettre Votre Excellence à môme de suivre les directions que M. le duc de Richelieu jugera convenable de prendre, pour consolider l'œuvre de la législation actuelle.

Les mesures qui, l'année passée, ont ramené i'admi-

Distration à Tordre strictement constitutionnel, pourraient peut-être servir, également à cette époque, la cause de la France et de l'Europe, en liant à ses succès la conduite future de l'héritier du trône.

Il dépendra de vous, monsieur le général, de considérer s'il peut convenir que M. de Richelieu seul, ou bien conjointement avec ceux de ses collègues qui méritent le plus sa confiance, discute avec vous ces intérêts majeurs.

L'empereur vous abandonne aussi le choix des formes et des moyens dont vous croirez devoir vous servir pour gagner, en faveur de ce grand résultat, la coopéiation la plus efficace du maréchal duc de Wellington.

Quelles que soient les assurances qui semblent résulter des communications faites par M. le marquis d'Osmond à M. le comte de Lieven sur le retour en France de M. le duc d'Orléans, l'empereur est d'opinion qu'on ne saurait suivre d'un regard trop vigilant et trop sévère toutes les allures de ce prince et des personnes qui sont en relations avec lui.

Sa Majesté Impériale approuve que vous lui témoigniez le respect et les égards qui sont dus à son rang. Votre perspicacité saisira sans doute les moindres nuances de l'accueil qu'il vous fera.

Et si une âme si peu faite pour être approfondie pouvait donner quelque indice des desseins qui l'occupent, il vous sera sans doute très facile de les découvrir et de nous en rendre compte.

Continuez, monsieur le général, à mériter la bienveillante approbation de l'empereur, et recevez l'assurance renou-

velée de la considération très distinguée avec laquelle j'ai rfaonneur d'être, etc *.

Potzo di Borgo à Nesselrode.

(Dépêche.) [N- 393]

Paris, 31 man/12 avril 1817.

Monsieur le comte,

U est venu à ma connaissance que le prince de Hetternich, inquiet de l'état de la santé du roi il y a enviroa