CCXXVIII
PozZ'O di Borgo à Nesselrode.
(Dépêche.) [N-469]
Paris, 12/i4 juin 1817.
Monsieur le comte,
Je profite du retour du capitaine aux gardes prince Galitzin pour ajouter quelques éclaircissements de plus à ceux contenus dans mon expédition du 2/14 de ce mois, et pour informer Votre Excellence des démarches faites ii la suite de sa dépêche du 14/26 mai, relative aux mesures propres à rapprocher Monsieur du système de gouvernement du roi. Ce rapprochement devait être considéré comme un moyen propre à décourager les espérances des révolutionnaires et des conspirateurs français et, en conséquence, à faciliter l'arrangement des différends qui se sont élevés sur ce point avec la cour des Pays-Bas.
En examinant les instructions qui me sont parvenues k ce sujet, et surtout depuis la communication du mémoire et autres pièces en date du 26 mai, je trouve dans les principes généraux qui y sont développés des règles de conduite pour me guider soit vis à-vis de mes collègues, soit vis-à-vis du roi, de ses ministres et des princes euxmêmes, dans toutes les occasions où je suis appelé à prendre part à cette affaire. J'ose espérer que Votre Excellence aura été convaincue, par mes rapports précédents, que je me suis attaché à suivre exactement les ordres et les
intentions de Sa Majesté Tempereur Notre Auguste Maître dans le double projet d^atteindre graduellement le but désiré et de pas compromettre, en Tisolant, une si auguste intervention.
Après avoir convaincu le duc de Wellington de la haute sagesse et de la franchise qui président aux délibérations de notre cabinet, après l'avoir décidé à se rendre auprès de Monsieur Tinterprète des sentiments de toute l'Europe à Fégardde la conduite politique de ce prince et en avoir mandé le résultat dans mon n<*4SD, j'ai informé le duc de Richelieu que j'avais des communications importantes et confidentielles à lui faire, et comme je savais que M. Laine, peu versé dans les raisons d'État, montrait souvent une condescendance envers la cour qui devenait nuisible, j'ai témoigné le désir qu'il entendît ce que je me proposais de représenter et de développer. Le président du conseil rappela lui-même qu'il était bon d'associer M. Laine à notre conférence, et en conséquence il le fit venir.
Mon intention était de profiter de cette réunion pour développer d'une manière circonstanciée les rapports de la France avec les autres puissances, ceux de la Restauration avec la nation elle-même, la liaison que ces deux objets ont entre eux et montrer combien il est indispensable de les mener de front, avec une sagesse profonde, pour se présenter bientôt aux yeux de l'Europe dans une attitude^ stable, accompagnée de tous les avantages d'un état de choses permanent, propre à fournir les moyens de satisfaire aux engagements pris, en se servant de cette ponctualité même comme d'un argument puissant pour ter-
150 CORRESPONDANCE DE POZZO Dl RORGO
miner sous une forme pacifique l'occupation militaire, et rentrer ainsi dans Tindépendance politique dont une nation ne saurait être privée longtemps sans se trouver exposée aux plus grands malheurs.
Cette conversation, Votre Excellence peut aisément l'imaginer d'après ses propres instructions et ma correspondance antérieure; je me dispenserai d'en exposer les détails, elle fut tirée en grande partie des principes contenus dans la dépêche secrète du 14/26 mai et fit ressortir particulièrement l'intérêt pour la France et la sagesse qui ont inspiré la lettre de Notre Auguste Maître à Sa Majesté le roi des Pays-Bas.
La manière dont mes observations ont été accueillies par les deux ministres m'a paru justifier entièrement la confiance que je leur avais témoignée. Le duc de Richelieu surtout démontra à son collègue la nécessité de s'émanciper de toute influence qui voudrait paralyser l'action du gouvernement, et de chercher dans Texécution de la Charte et dans le choix des hommes qui veulent la soutenir de bonne foi, le salut de la France et celui de la dynastie.
C^ vérités générales sont rarement contestées, mais l'application des mesures rencontre souvent, dans la singularité des circonstances, des obstacles qui en suspendent l'effet. Quant au remplacement des ministres de la guerre et de la marine, M. de Richelieu montra une répugnance invincible au renvoi du duc de Feltre, et M. Laine s'opposa fortement à la nomination du comte Mole à la tête de l'autre département.
Dans cette situation, afin de ne pas tout abandonner, le
ET DE NESSELKODE. 151
parti présentant le moins d'inconvénients parut celui de destiner le maréchal Gouvion Saint-Cyr à la marine, de le décider à accepter ; de fortifier, en attendant, le ministère par la présence d'un homme très populaire dans le conseil, et de ménager à M, Mole des espérances qui continueraient à le tenir attaché à l'administration actuelle. Ces expédients ont été adoptés. Quoique incomplets, ils produiront un très bon effet, et, bien que M. Mole se soit trouvé déçu, l'influence que je conserve sur son esprit et la précaution que j'ai prise de ne pas me compromettre envers lui par des promesses inconsidérées, me portent à croire qu'il persistera dans ses anciens principes et dans la conduite qu'il a tenue jusqu'à présent.
Toutes mes instructions me prescrivent surtout de bien organiser le gouvernement constitutionnel et de rallier les princes par la persuasion ou la force des choses à la même doctrine.
En considérant les instruments dont il faut nécessairement faire usage, il serait inutile de s'attendre à des coups d'État qui embrassent tout un système. Il convient donc de réaliser successivement ce qu'on ne peut pas obtenir d'un seul trait. C'est en suivant cette méthode qu'on est parvenu à réunir un ministère uniforme dans ses principes politiques, — car le duc de Feltre est plus inhabile qu'inconstitutionnel, — à former un conseil d'État éclairé, où la modération des doctrines domine , à créer dans les deux Chambres une majorité qui agira dans le même sens si elle est dirigée avec sagacité , à en assurer la continuation par la loi sur les élections, à épurer, du moins en partie, les préfectures et les autres fonctions adminis-
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Iratives, et enfin à disposer le roi en faveur des hommes opposés à ses inclinalions personnelles, mais qui devenaient par là même une garantie de la sincérité de ses opinions.
Ce système a eu pour résultat la tranquillité actuelle de la France, la force montrée contre les derniers troubles, Je crédit qui aide à soutenir tant de charges, et enfin Tespérance d'un avenir meilleur et durable.
L'influence de toutes ces mesures commence même à opérer sur Tesprit des princes. Mais la conversion de Monsieur est trop difficile pour pouvoir être l'ouvrage d'un jour. La fermeté avec laquelle les ministres ont calmé les agitations au milieu d'une misère réelle, la force qu'ils acquièrent à chaque nomination constitutionnelle, la considération qu'ils obtiennent de toute l'Europe, et le rétablissement de la santé du roi ont porté le découragement dans cette fraction des courtisans, dont les prédictions sinistres sont démenties par les événements, et les intrigues déjouées par leur propre faiblesse. Si le ministère parvient, connue il le peut aisément, à les convaincre de leur impuissance, ils seront les premiers à supplier leur patron de leur permettre de se réconcilier avec le pouvoir, dès qu'ils n'espéreront plus s'en emparer, et je ne doute nullement, vu le caractère de Monsieur, qu'il ne serait très heureux de sortir de cette manière de la position blâmable où il s'est placé.
M. le duc d'Angoulême n'a jamais partagé entièrement les vues de son père. Le temps et l'évidence l'ont ramené encore davantage vers la raison, et on fonde sur lui dans ce moment de meilleures espérances.
Le duc de Berry est d'une humeur trop vive pour être conséquent ; cependant, il a été plus modéré la dernière fois que j'ai eu Toccasion de le voir.
La duchesse d'Angoulême persiste dans cette malheureuse austérité qui éloigne tant de monde, elle que le moindre sentiment d'indulgence rendrait Tidole de la nation.
Habitué comme je le suis à examiner les nuances qui donnent des motifs d'alarme ou d'encouragement dans la marche des affaires de ce pays, il me paraît qu'il en existe de favorables en ce moment : les ministres semblent plus disposés à se réunir aux hommes qui sont agréables à la nation et qui ont le talent de la servir ; la crise, amenée par le manque de subsistance, est heureusement terminée, et l'épreuve qu'on a dû faire des sentiments de l'armée a été complètement satisfaisante.
Un grand nombre d'affaires importantes restent encore à régler, mais le plan général est bon et on n'aura qu'à le suivre pour le voir prospérer.
Avant de terminer ce rapport, il est de mon devoir d'informer Votre Excellence que le roi a été vivement touché des sentiments exprimés par l'empereur Notre Auguste Maître dans sa lettre au roi des Pays-Bas. Quoique ces témoignages précieux d'intérêt se renouvellent sans cesse, celui dont je viens de parler a produit une sensation toute nouvelle.
Le duc de Richelieu en a été pénétré de reconnaissance, et M. Laine m'a dit qu'il serait à désirer de voir les jours doubler de longueur, et le temps s'arrêter pour faciliter à un souverain qui réunit à tant de puissance
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une si grande sagesse, les moyens de faire tout le bien qu'il désire.
J'ai l'honneur d'être, etc.
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
(Lettre particulière.)
Paris, 13/25 juin 1817.
Mon cher comte.
En attendant le courrier promis par votre lettre du 15/27 mai, je profite du départ du prince Galitzin pour ajouter quelques développements à mes dépêches antérieures. J'espère que vous serez content de la manière dont je cherche à diriger les deux grandes affaires : l'uniformité de vues parmi les ministres, et la conversion de Monsieur. Nous avons fait de grands pas vers le premier but; le second viendra comme conséquence de celui-ci et des autres mesures, surtout si le roi vit encore deux ou trois ans. Faites-moi juger avec l'indulgence accoutumée; l'équité et l'amitié doivent s'en charger. Les finances se soutiennent, malgré les sacrifices que la disette a commandés et les alarmes causées par les demandes de liquidations ; mais il faudra attaquer la haute bureaucratie de ce département. Corvetto est un brave homme qui a de l'esprit, mais peu d'expérience dans ces sortes d'affaires et encore moins d'activité; vous me direz: « De quoi vous mêlez- vous? »
Mais si je ne me joins pas du moins à ceux qui s'en mêlent, comment aller au milieu de tant de difficultés? Croyez -bien que je n'ai pas soif de ces sortes d'affaires, et puis, en vérité, je peux dire comme quelqu'un qui valait plus que moi: « Athéniens, qu'il m'en coûte de chercher à mériter vos louanges ! ï) Croyez, mon cher comte, etc.
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
(Dépêche.) [N- 481]
4/16 juillet 1817.
Monsieur le comte,
La Uquidation des dettes particulières est devenue un des objets qui occupent le plus la conférence des ministres.
Mes dépêches précédentes et surtout celle sub n® 4S8 annonçaient les difficultés qui s'élevaient sur l'exécution de la convention du 20 novembre 1815, et les expédients que le gouvernement français se proposait de présenter à l'approbation des cours alliées pour le délivrer de l'impossibilité où il se trouve d'accomplir la totalité de ses engagements.
La conférence, ne devant se regarder que comme com^ mission d'exécution, n'a pu se donner un caractère différent de celui dont elle est investie ; en conséquence, elle a continué dans sa marche ordinaire.
Convaincu de cette vérité, le duc do Richelieu a néanmoins arrêté pour ainsi dire toute liquidation quelconque et a même pris sur lui de suspendre le payement du double intérêt contre lequel il avait réclamé auprès des cours, ainsi que Votre Excellence en a fait mention dans sa dépêche du 14 mai.
L'annexe au protocole 131 est la copie de la note qui nous a été signifiée à cet effet, à laquelle la conférence a répondu par la pièce B. Dans Tintervalle, la question ayant été portée k la connaissance du cabinet de Londres, celui-ci a opiné selon la teneur du document C. Cet acte ne sera inséré au protocole qu'à la séance suivante; mais comme l'ambassadeur d'Angleterre nous l'avait communiqué, j'ai voulu le joindre à mon expédition, afin de compléter tout ce qui a été dit sur cette question.
Votre Excellence voudra bien observer que le ministère britannique opine évidemment en faveur de la réclamation de la France ; la même manière d'envisager la queston résultait en quelque sorte de la dépêche de Votre Excellence^ à ce sujet, mais j'ai jugé qu'il était prudent de ne pas me faire l'auteur de cette nouvelle interprétation du traité, afin d'éviter les impressions fâcheuses qui en seraient résultées soit sur mes collègues, soit sur la tribu des commissaires de tous les pays résidant à Paris, qui n'ayant que cette seule affaire en vue. la jugent isolément cl communiquent à leurs cours l'esprit restreint qui les anime.
L'agitation produite par toutes les résistances dont j'ai eu l'honneur de rendre compte à ce sujet, a multiplié les
