Dép^(h) du 1) juin

recours et les mémoires à la conférence ; le protocole 133 en est un grand exemple.

Le mémoire n° ! et les pièces qui y sont annexées concernent le payement des mandats délivrés par la France, pour les travaux publics faits dans les pays cédés. Celui n^ 2 se rapporte aux demandes des militaires redevenus étrangers à ce pays et qui réclament leur solde de compte, bien qu'ils aient quitté Tannée française sans avoir rempli les formalités prescrites par les règlements.

Le volume n** 3 est une exposition historique de tous les retards que les commissaires français sont censés avoir opposés à la marche de la liquidation; enfin, le n** 4 traite de la question du double intérêt qui fait le sujet de la première partie de celte dépêche.

Toutes ces réclamations sont renvoyées au duc de Richelieu qui, de son côté, ayant renoncé à Tespoir de* parvenir à une conclusion dans Tétat actuel de la question et en prenant la convention pour base, ne leur donm» aucune suite. Les commissaires liquidateurs étrangers s'agitent; mes collègues d'Autriche et de Prusse les craignent, chacun en ce qui les concerne; l'ambassadeur d'Angleterre, dont les prétentions sont réglées par une convention spéciale, prête son nom à tout et n«: s'occupe que des questions qui sont particulières à son gouvernement, et moi, je m'étudie pour n'être un obstacle à rien, prévoyant bien que les difficultés qui proviennent des choses sont plus que suffisantes pour mener à une revision, sans que les hommes s'en mêlent par un zèle indiscret ou par un sentiment de justice manifesté à contre-temps.

Le public de la capitale et de la France est alarmé et irrité à tel point que sur ce sujet tous les partis sont unis ; la convention n'est plus examinée dans ses dispositions positives, mais on y cherche des principes d'équité générale, et elle est représentée comme le dernier abus de la victoire.

L'idée d'ajouter aux cent millions de contributions et à une somme à peu près égale que coûterait l'armée d'occupation, si elle devait séjourner cinq ans encore, plus d'un milliard pour obliger le monarque légitime et restauré à payer les désordres et les violences de la puissance révolutionnaire dans des pays que la France a cessé de posséder, et que les souverains actuels ont reçus avec les améliorations qui y ont été faites, ne se conciliera jamais avec la paix de cette nation et la stabihté du trône. Il n'existe aucun expédient financier qui puisse permettre de satisfaire à la fois les contributions et les liquidations poussées à un tel point de rigueur, et l'on doit, selon mon opinion, s'attendre plutôt à la dissolution de la société qu'à l'accomplissement d'une chose moralement impossible.

J'ai rendu compte du plan que le gouvernement français a adopté pour ne pas succomber dans cette crise ; l'exposition de la question tout entière de sa part va être terminée, le montant des sommes demandées fixé, et les catégories sur la nature de chaque dette classées d'une manière distincte.

Le comte de Garaman, ambassadeur à Vienne, sera chargé de se rendre, avec ce travail, à Carlsbad, où le prince de Metternich et le comte de Hardenberg se trouveront réunis au commencement du mois prochain, et il leur

proposera une convention nouvelle. Mon intention est d'informer, lorsqu'il sera temps, le comte Capo d'Istria de tout ce qui méritera Tattention de notre gouvernement à ce sujet, et de rendre compte en même temps à Votre Excellence de la tournure et des progrès de cette affaire, la plus grave à mon avis de celles qui peuvent influer sur la paix de TEurope.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Dépêclie.)

rN»482.]

Paris, 4/16 juiUet 1817.

Monsieur le comte,

Les deux expéditions en date des 10 et 13 juin, dont Votre Excellence m'a honoré, me sont parvenues le 1/13 de ce mois, à quelques heures d'intervalle seulement.

L'approbation qu'il a plu à Sa Majesté l'empereur d'accorder à ma conduite est le plus grand encouragement qu'il soit possible d'offrir à mon zèle, et les lumières que J'ai trouvées dans les instructions qui ont accompagné cet acte de sa bonté sont les règles les plus sûres pour ne pas m'égarer.

L'importance et la gravité de ces mêmes instructions sur une si grande variété d'objets ne m'ont pas permis.

160 CORRESPONDANCE DE POZZO Dl BORGO

dans le court espace de temps qui s'est écoulé entre leur réception et l'expédition de la présente, de leur donner un grand développement ; cependant, je me suis empressé de recueillir les impressions qu'elles pouvaient produire à leur premier aperçu.

Le duc de Richelieu a été fort sensible au témoignage de bienveillance contenu dans la lettre de Tempereur ; les avertissements salutaires, adressés par le comte Capo d'Istria, ont été reçus avec toutes les démonstrations de Tamitié , mais en même temps avec l'embarras que causent des conseils que Ton voudrait suivre, sans néanmoins avoir encore pris la résolution décidée de les adopter.

Quant à Tétat intérieur de la France, il est dans ce moment tel que Votre Excellence peut le supposer d'après mes rapports précédents ; j'avais annoncé, dans celui n*^ 469, la nomination du maréchal Gouvion Saint-Cyr au ministère de la marine, et la bonne impression que ce choix avait faite sur le public qui le regarde comme une nouvelle confirmation des sentiments constitutionnels du roi.

A mesure que ce système se fortifie, ceux qui lui sont opposés diminuent leurs prétentions et perdent courage. Pour ne pas se trouver en contradiction avec eux-mêmes c'est moins contre les ministres que contre les espérances des jacobins et des ennemis de la légitimité qu'ils exercent leur zèle. Déjà plusieurs d'entre eux que je savais mal disposés envers moi sont venus me témoigner leurs craintes, demander d'aviser au remède et de prendre des précautions. Ma réponse a été celle avec laquelle je les ai constamment ou déjoués ou combattus, savoir :

Que leur premier devoir était de soutenir le ministère du roi ou de voter avec lui ;

Que les ennemis par principe de la dynastie sont très circonscrits, mais que ceux que les courtisans risquent de lui susciter peuvent devenir sans nombre;

Que l'inquiétude du public sur les intentions éventuelles de Monsieur est Touvrage de ses conseillers, qui Font compromis en présentant Théritier présomptif du trône qui n'est, en quelque sorte, qu'une institution, comme un chef de parti animé de toutes les passions et aveuglé de tous les préjugés d'une secte irritée, soupçonneuse et vindicative.

Je n'ai pas perdu un instant pour informer le duc de Richelieu de toutes ces confidences et de la manière dont je les avais reçues ; le même langage et la même conduite de sa part auront un effet encore plus décisif.

Dans un pays tel que la France, agité par le besoin de se reconstituer intérieurement et de se mettre en équilibre avec le reste de l'Europe qui protège à la vérité cette reconstitution, mais qui la gêne en même temps par les sacrifices qu elle exige, les difficultés se renouvellent sans cesse, tantôt à cause des passions, tantôt par la nature des choses, et souvent par les deux combinées ensemble.

L'époque des élections approche, le ministère a besoin d'exercer sur elles une influence; mais pour l'obtenir entre autres à Paris, il doit se montrer tel que les gens sages le désirent. Un changement dans le département de la guerre lui donnerait, à mon avis, une prépondérance irrésistible.

Il existe des lois que la nature des institutions monarchiques réclame : le conseil d'État s'en occupe sous la di-

rection du cabinet; les avantages qu'on retire de celle réunion d'hommes plus ou moins exercés aux affaires sont sans nombre. Votre Excellence sait qu'il n'y a que quelques mois qu'on a pu obtenir cette organisation définitive dont on s'applaudit maintenant avec tant de raison.

La réunion des députés à la session prochaine et les mesures qui seront adoptées fixeront en grande partie le sort de la France; toute la considération dont on environnerait le ministère actuel, tout moyen qu'on lui fournirait ou qu'il se donnerait lui-même de paraître avec avantage, établirait cette supériorité d'influence et de respect, plus puissante que l'autorité sur une nation habituée depuis longtemps à s'enorgueiUir de la force qui l'écrasait et qu'on chercherait en vain aujourd'hui dans la famille régnante et dans les institutions.

Si le roi peut faire pressentir la probabilité de l'évacuation de son territoire, s'il lui est permis d'annoncer des modifications à la convention qui l'oblige à l'impossible, il paraîtra alors comme le vrai médiateur enlre son peuple et le reste du monde, et imposera silence à toutes les discussions dangereuses, que l'exaltation et le désespoir exciteront sans aucun doute si le mystère permet à l'imagination ou à la méchanceté de calculer tous les maux et toutes les humiliations qui pèsent sur la France.

Toutes ces observations ne paraîtront, j'espère, nullement anticipées ; elles portent sur les grandes causes qui peuvent produire le degré de bien ou de mal correspondant à leur nature et à leur importance, le temps de les voir en action n'est pas éloigné. Elles se présentent aujourd'hui même comme en perspective à quiconque observe les

grands traits politiques et moraux de cette nation. Chacun en ce qui le concerne doit y faire attention, les alliés pour y conformer leur conduite et modérer leurs prétentiorîSi et les ministres pour obtenir cette confiance qu'ils ont besoin d'acquérir et que, jusqu'à un certain point, il leur reste encore à mériter.

La mission du comte de Caraman à Carlsbad dont j'a. fait mention dans le numéro précédent fixera les espérances, sinon les idées sur la grave question des liquidations ; les ministres qui s'y trouvent seront à même, de leur côté, de s'expliquer à l'égard de la conduite de Monsieur, et il pourra résulter de cette entrevue une combinaison d'expédients propres à faciliter et à résoudre de la manière la plus satisfaisante la crise qui s'approche.

Le duc de Wellington est de retour à Cambrai; en lui envoyant la lettre de l'empereur, je lui ai parlé des ordres réitérés que je viens de recevoir de tout concerter avec lui. C'est avant la réunion des Chambres que la démarche vis-à-vis de Monsieur et au nom des alliés devrait avoir lieu. Il ignore cependant qu'il existe aucun projet formel à cet égard ; il serait à désirer que l'Autriche et la Prusse voulussent en donner l'idée, je me déclarerais alors suffisamment autorisé à y concourir, et me chargerais des arrangements ultérieurs.

Quant à la réserve que j'ai employée jusqu'à présent en m'abstenant de faire des ouvertures à la conférence et en me bornant à de simples insinuations indirectes, soit envers le duc, soit envers mes collègues, chaque jour me paraît justifier cette précaution et je me garderai d'en sortir à moins que l'occasion ne s'en présente.

164 CORRESPONDANCE DE POZZO Dl BORGO

Les dépenses occasionnées par Télévation inouïe du prix des choses et la diminution dans les produits des articles de consommation produiront au minimum un déficit de soixante-dix millions sur le service de l'année. Le gouvernement a recours à de nouveaux emprunts qui, quoique onéreux, pourront fournir néanmoms de quoi soutenir la machine et satisfaire aux engagements.

J'ai l'honneur d'être, eLc.

Nesselrode à Pozzo di Borgo.

Saint-Pétersbourg, 17 juillet 1817.

Monsieur le général,

A votre dernière lettre s'est trouvé }o\nt un post-scriptum qui rend compte des démarches que le nommé Maubreuil ^ s'est permis de faire auprès de vous et de vos collègues. L'empereur, qui en a pris connaissance, partage entièrement votre opinion qu'il faut traiter de pareilles infamies

1. Maubreuil, un des aventuriers les plus hardis de cette époque, prétendit avoir reçu secrètement de Talleyrand la mission de tuer l'Empereur ; mais ayant rencontré sur son chemin la reine de Westphalie, qui quittait précipitamment la France, il se fit voleur degrands chemins et oublia sa mission. Plus tard, il se vengea de Talleyrand qui, disait-il, n'avait pas tenu ses engagements, en le frain pant au visage, dans le cortège officiel qui accompagnait le corps de Louis XVIII ; on l'arrêta, on le mit en jugement, mais il s'évada avant le verdict.

avec le mépris qu'elles méritent et trouve que vous avez parfaitement bien fait de ne les point relever. Jamais l'empereur n'a eu la moindre connaissance de la mission donnée à Maubreuil par le gouvernement provisoire ; il a même complètement ignoré l'existence de cet individu jusqu'à ce que la reine de Westphalie lui eût fait parvenir ses plaintes sur le vol de ses diamants. Dans votre lettre, vous faites néanmoins mention, monsieur le général, d'une circonstance sur laquelle Sa Majesté désirerait de plus amples informations. Elle vous prescrit donc de lui faire connaître le nom du Russe avec lequel Maubreuil prétend avoir des rapports, ainsi que tout ce que vous pourrez apprendre à ce sujet. Au reste, vous continuerez à suivre, à l'égard de cette odieuse affaire, la marche prudente et mesurée que votre sagacité vous a fait adopter.

Agréez l'assurance renouvelée de mon plus sincère attachement.