Pozzo di Borgo à Lieven

Paris, 5/i7 juillet 1818.

Rien de nouveau ici; il parait qu'on acquiert quelque indice de plus sur la conspiration insensée dont le public se moque et qui n'est qu'un scandale de plus au détriment des personnes par lesquelles elles était censée devoir s'exécuter; en vérité, c'est une méchante manière de servir ses amis.

Le duc de Wellington est parti dans la conviction que l'Espagne et le Portugal allaient se mettre d'accord. On l'aurait cru d'après les communications directes qui s'étaient passées entre les plénipotentiaires des deux pays. Mais au moment où je vous écris, ils sont plus éloignés que jamais.

... Personne plus que moi n'a de confiance dans la stabilité et la tranquillité intérieure du gouvernement français et dans la durée de l'administration actuelle. Néanmoins, on aura besoin de redoubler de vigilance et de prudence dans la marche. Le mouvement contraire est devenu plus fort depuis quelque temps, et les dlflicultés sinon les dangers augmentent. Les souverains influeront par leurs mesures sur ce qui arrivera.

même opinion, voulut néanmoins attendre les ordres de sa cour, et cette précaution ayant donné lieu à quelques délais, le ministre d'Autriche eut le temps de recevoir, dans l'intervalle, un projet de communication sur cet objet par le prince Metternich.

Cette pièce était une longue amplification extraite des différents mémorandums déjà produits par la cour de Vienne sur ces objets. Après l'avoir examinée, elle nous parut anticiper des doctrines et préjuger des questions do^t la décision est réservée aux souverains réunis. Nous jugeâmes, en conséquence, de Técarter et de lui substituer, dans les termes les plus simples, celle qui se trouve annexée au protocole 246.

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Lettre particiUière.)

Paris, 7/19 juiUet 1818.

Mon cher comte.

J'ai reçu avec le plus vif intérêt votre lettre du 18/30 juin ; mes vœux auraient été remplis si elle pouvait m'apprendre le jugement de Tempereur sur mes expéditions précédentes, que vous me dites devoir lui être soumises le jour après le départ de votre courrier. Si l'approbation de Sa Majesté se rapprochait d'une manière quelconque du zèle que j'ai employé pour la mériter, elle serait bien complète, et ma récompense infinie. J'augure assez bien

en mon particulier de tout ce que Ton fera à Aix-la-Chapelle ; la présence dissipe les intrigues et ceux mêmes qui y comptent le plus sont les premiers à les abandonner et en rougissent dès qu'ils supposent qu'on les a découverts Je dirai jusqu'à extinction que le plus grand moyen qui reste à la disposition des souverains pour empêcher les révolutions criminelles et pour encourager et consolider les réformes raisonnables appropriées à la situation relative de chacun, c'est la justice et la franchise ; la vraie politique consiste aujourd'hui, selon moi, dans le désir sincère de produire le plus de bien possible, et dans la publicité de tout ce qu'on fera pour obtenir ce grand résultat.

Les concessions et les distributions de territoire étant déjà fixées, on doit s'appliquer à combiner pour ainsi dire le système moral des principaux cabinets entre eux, et celui de tous ensemble envers le reste du monde; s'ils s'offrent en spectacle aux nations comme la colonne de feu qu'elles doivent suivre, s'ils marchent guidés par la justice et la vérité, ils verront insensiblement les deux grands ennemis de l'ordre social s'éteindre : la tyrannie des doctrines sous le faux manteau du libéralisme excessif, et le jacobinisme militaire sous le prétexte de gloire. Toute l'Europe est en mouvement vers des améliorations; qu'on se garde d'interrompre et encore plus de précipiter cette tendance progressive ; elle avancera de pied ferme si elle n'est pas accélérée ; elle satisfera la juste expectative des gens de bien si on n'y renonce pas; la politique étroite s'étranglera d'elle-même, et ses précautions odieuses appelleraient la confusion qu'elle prétendait éviter.

L'Angleterre ne peut faire la guerre encore pendant des

années, à moins que ce ne soit pour son indépendance; je défie le gouvernement actuel d'obtenir un shilling pour soutenir une tracasserie ou des prétentions ambitieuses et indéfinies. L'Autriche n'est encore en grande partie qu'un amas de sable; qu'elle provoque une secousse n'importe où, et elle connaîtra alors combien son système intérieur manque de cohésion et d'ensemble. La Prusse danse sur des échasses, c'est la statue de Nabuchodonosor. La France peut craindre des révolutions internes, surtout si on les provoque par la haine et la perfidie, mais après deux mois de confusion, elle sera la France sous quelque forme que ce soit. L'Espagne végète en Europe et tombe en dissolution en Amérique. La Russie seule se trouve dans son état naturel, et cette quiétude réunie à sa force la constitue juge du camp. Dans cette situation relative, comment les trois puissances liguées, l'Autriche, l'Angleterre et la Prusse, osent-elles prétendre intriguer, influencer et se cacher pour faire bande à part, sans s'exposer à se perdre et à tomber dans les mêmes mains qu'elles voudront lier? Lorsqu'on ne peut pas changer la nature des choses, il faut s'y accommoder; si leur raison ou leur inertie ne les décident pas à suivre cette maxime, ils allumeront un incendie qui les dévorera. C'est pour cela que je suis d'avis de tenir ferme et de les sauver, comme dans d'autres circonstances, de leurs propres erreurs.

Le duc de Wellington a eu tort de se plaindre de ce que le duc de Richelieu n'avait pas voulu payer les trentedeux millions comptants d'intérêt. Le ministère avait eu moyen d'obtenir les instructions secrètes de presque tous les commissaires, et ces instructions portaient sans excep-

tien les demandes définitives de chacun à une somme inférieure à celle qu'ils ont obtenue. M. de Richelieu avait mis le duc dans la confidence, mais celui-ci, sans le consulter et sans négocier, lui déclara qu'il fallait payer la somme qu'il avait jugé à propos de fixer, de concert avec son cabinet auquel tous les intéressés s'étaient adressés pour demander protection. Dans cette situation le roi refusa à son tour de se charger des intérêts, et la conclusion fut telle que vous l'avez vue. L'aigreur du duc de Wellington a été guérie par la réflexion et par les avantages immenses que les créanciers trouvent dans la hausse des fonds qui leur sont offerts en paiement. Ayant été appelé durant plus de trois ans à observer ce personnage, personne n'est porté plus que moi à rendre la justice qui est due h ses belles qualités ; mais comme la perfection n'est pas de - ce monde, il a encore des défauts : il est susceptible au dernier degré, capable de recevoir des impressions erronées ; lorsqu'il trouve une chose mauvaise, il les condamne toutes, et la contradiction dans ces moments lui est insupportable; ceux qui ont des affaires avec lui doivent le persuader que dans les cas graves il n'a pas de condescendance à attendre, et que même, ne le contrariant pas, on est loin de lui céder; alors ce qu'il y a d'excentrique se dissipe, il revient à lui-même et, comme le fond est loyal, on termine les affaires et on s'estime. Nous en avons eu ensemble de si variées que je suppose qu'il sait à quoi s'en tenir sur ma manière de voir à son égard : il doit être persuadé que je le respecte et le révère infiniment et que je lui suis même attaché, mais que je ne cède pas lorsque le vent souffle et que j'attends le calme pour délibérer.

ET DE NESSELRODE. 5bl