CCCXVIII

Nesselrode à Pozzo di Borgo,

Saint-Pétersbourg, 10 juillet 1818.

Monsieur le général,

Le ministère impérial avait déjà reconnu Futilité d'uoe démarche commune à adresser à la cour des Tuileries, afin de Tinviter à se joindre aux cabinets alliés réunis à Aixla-Chapelle, lorsque les communications de Votre Excellence ont, par un effet de votre prévoyante sollicitude, relevé plus particulièrement cet objet.

Dans le même moment, nous avons reçu de la part du ministère autrichien les ouvertures consignées dans les deux pièces ci-jointes. Nous avons lieu de croire que le projet de note proposé par M. le prince de Metternich sera déjà connu de Votre Excellence par suite de la déclaration que M. le baron Vincent a été chargé de faire au protocole, et que vous ne vous serez pas refusé, monsieur le général, à signer la note collective au duc de Richelieu, si tant est qu'elle aura obtenu les suffrages de la majorité de vos collègues.

Dans cette supposition, l'empereur se plaît à approuver votre conduite, et Sa Majesté veut que Votre Excellence n'en suive pas d'autre si, au moment où elle recevra la présente expédition, le ministre d'Autriche n'avait pas eucore rempli la conmiission qui lui a été confiée.

Cette nouvelle mesure se trouverait alors, comme toutes

celles d'un intérêt européen, arrêtée d*un commun accord entre les puissances alliées. Sa Majesté Tempereiu* ne regrette nullement d'avoir laissé dans cette question l'honneur de l'initiative au cabinet de Vienne et d'être, comme toujours, le dernier à se prononcer.

Cette marche est conforme au système politique du cabinet de Saint-Pétersbourg et il n'en déviera point.

Tels sont, monsieur le général, les errements que l'empereur a chargé son ministère de vous tracer ici, en réponse à vos communications au gouvernement français.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Le ministère impérial à Pozzo di Borgo,

Saint-Pèlersbourg 10 juillet 1818.

Monsieur le général,

Le ministère a mis sous les yeux de l'empereur les dépêches de Votre Excellence en date du 27 avril/8 mai, du 8/20 mai, 29 mai/10 juin et du 3/15 juin.

Sa Majesté Impériale les honore de son suffrage, et Elle se plaît à vous faire témoigner sa satisfaction pour toutes les affaires heureusement terminées sous les auspices de la concorde et de l'union entre les cours alliées, celle des créances particulières surtout qui met le complément aux travaux relatifs à l'exécution du traité principal de Paris de l'année i8iS.

Vos mémoires sur le problème que la réunion d'Aixla-Chapelle doit résoudre, sont à la hauteur du sujet et des talents qui vous distinguent.

Le ministère utilisera les notions quf y sont développées au moment opportun. En attendant, il vous est recommandé de ne point perdre de vue votre ouvrage, et de l'enrichir de vos observations ultérieures qui peuvent être à votre portée.

En approchant l'Auguste Personne de l'empereur, il vous sera réservé de lui remettre le fruit de vos méditations.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Capo d'Istria à Pozzo di Borgo,

( Lelire particulière . )

Saint-Pétersbourg, 10 juillet 1818.

L'empereur s'est occupé de toutes vos expéditions, comme des lettres particulières qui les accompagnent. Vous devez en être fier. Il vous a accordé une longue séance à une époque où la plus grande partie du temps est vouée à l'hospitalité.

Vos mémoires et vos dépêches se fout lire avec le plus grand intérêt. Aussi ont-ils obtenu, à présent comme à l'ordinaire, une préférence bien méritée.

Cette préférence cependant vous mène tout droit devant un juge qui n'est sévère à votre égard que parce qu'il

554 CORRESPONDANCE DE POZZO Dl BORGO

honore de son suffrage vos talents distingués autant que vos services.

Ce juge, c'est l'empereur. Vos expéditions et vos lettres particulières sur sa4able, il s'est donné la peine d'en récapituler le contenu et de s'arrêter sur les passages qui signalent plus particulièrement votre pensée la plua intime.

Écoutez-le, mon général, comme nous avons eu le bonheur de l'écouter :

Le général Pozzo voit la France déjà restaurée sur la grande base de ses institutions. Il croit au^si, qu'une fois délivré de Carmée étrangère, cet État deviendra un membre axitif et utile de V association européenne.

Je ne partage point cette opinion, tout en admettant quil faut retirer les troupes, et que Von ne doit point isoler la France, ni V exclure de V alliance générale.

A vous entendre, messieurs, il n*y a que deux alternatives : ou d'exclure la France ou de V admettre, fen trouve une troisième : c'est de lui faire prendre part au système général, mais à des conditions. Et quelles sont ces conditions? C'est là le problème que nous avons donné à résoudre^ et dans des termes très positifs, par la dépêche adressée de Varsovie au général Pozzo. {Dépêche du 27 mars/8 avril.)

Et pourquoi donc le général ne discute- t-il pas la question sous ce point de vue?

C'est que ses prédilections pour la Ffwice, au salut de laquelle il a travaillé très honorablement toute sa vie, le portent à croire que la restauration de la royauté consti^ tutionneUe n'a plus besoin d'aucune surveillance tutélairey

et que la Russie, en élevant par ses efforts la France, en fera un allié utile.

Quant à moi, je suis loin, mais bien loin de me persuader que telle ou telle autre forme de gouvernement puisse changer en peu de temps une génération entière, qui a eu le malheur d'être complètement démoralisée. Les Français sont toujours les mêmes et, quels que soient les succès des institutions sur lesquelles se fonde leur gouvernement, ils seront prêts à bouleverser les unes par Vautre, ou Vun et les autres ensemble, dès que les circonstances ou un prétexte quelconque leur en fourniront Voccasion,

En partant de cette conviction, je ne saurais voir dans la France un allié plus intime ; mais serait-elle même garantie pour toujours de toute future révolution, que je me refuserais également à contracter avec cette nation des rapports plus particuliers.

Le système général que nous suivons est incompatible avec les combinaisons de la vieille politique. Le général Pozzo le sait. Vous lui avez écrit plusieurs lettres confidentielles, à r effet de lui démontrer qu'en prenant à cœur les intérêts de la France, je n'ai jamais eu V intention de préparer de longue main les éléments d'un système fédéralif, opposé et contraire à celui quon suppose déjà tramé dans le secret des cabinets de Vienne, de Londres et de Berlin.

J'ai soutenu, durant les négociations de ces trois annéeSy la cause de la restauration constitutionnelle, parce que toute autre marche aurait été contraire à la religion des traités et au bien général.

Je désire la prospéî^itéde la monarchie française et l'affermissement progressif de sa puissance, non pour moi, ni pour

la Russie, mais pour tout le monde. Cest l'Europe qui a souffert des erreurs et des malheurs de la France. Et <fest l'Europe qui est hautement intéressée au bonheur de ce pays et au m^aintien inviolable de V ordre qui y est établi. Toutes les puissances doivent conséquemment y coopérer, mais en honorant avec loyauté la foi des tî'aités. Cest à ce seul but que doit viser nécessairement la politique de tous les cabinets, et c'est à atteindre ce but que nos efforts se dirigent, hors de là, point de salut, ni pour la France, ni pour l'Europe.

Tout en se pénétrant de ces principes souvent répétéSy le général Pozzo sent différemment. Lisez ses dépêches. Elles parlent le langage d'un serviteur animé du zèle le plus ardent, qui embrasse l'avenir dans toutes ses chances, et qui devance par conséquent les événements. Il voit déjà r Autriche, l'Angleterre et la Prusse nous disputer toute participation aux affaires générales. Prévoyant le combat qui aura lieu, dès que la France sera rendue à elle-même, il leur oppose la diplomatie française et, s'il le faut, mêm^ celle de l'Espagne, et, fort de ces auociliaires, il s'applaudit de nos succès.

Cette manière de juger les hommes et les affaires entrave les progrès du système général, et nest point analogue à la pureté de ses principes. Pressentie par les autres cabinets, elle nourrit toutes les jalousies et toutes les méfiances ; et, en l'adoptant, nous serions entraînés malgré nous à une déviation. Au lieu de travailler dans des vues éminemment désintéressées, et par une conduite légale et avouée, au mmntien de la concorde et de l'union entre les grands Etats, nous vouerions tous nos soins sous le voile du mystère, et par des

voies indirectes, à nous-mêmes. Nous voudrions devenir les plus forts, pour faire marcher les autres cabinets à volonté. Nous commencerions par croire que c'est dans Vintention bienveillante de consewer à V Europe les bienfaits inappréciables de la paix. Et qui sait où nous finirions ?

C'est ici que Sa Majesté nous a permis de prendre la parole.

Nous avons observé, « qu'en exécutant les ordres du 27 mars/8 avril, vous ne pouviez pas vous dispenser de nous entretenir de la politique autrichienne et britannique; que sa tendance était peu favorable, pour ne pas dire contraire, au système général ; mais que cette conviction demeurait ensevelie dans le fond de votre conscience; toutes les négociations difficiles qui vous ont été confiées ayant été amenées à une issue satisfaisante par votre coopération active, et sous les auspices de la concorde et de l'union la plus parfaite entre les cabinets alliés.

» II se peut que le général Pozzo voie avec prédilection la restauration de la monarchie constitutionnelle en France. C'est Pygmalion qui est amoureux de sa statue. — Mais il en parle plutôt en homme irrité contre la malveillance qui s'efforce de dégrader cette œuvre miraculeuse, qu'en homme préoccupé de faire partager en entier ses affections.

» S'il n'a pas discuté le problème énoncé dans la dépêche du 27 mars/8 avril sous le point de vue des conditions auxquelles la France peut être associée au système européen, c'est que son esprit a été absorbé par la question principale, savoir : si la quadruple alliance doit être renouvelée à Aix-la-Chapelle, comme TAutriche le prétend.

d'après les principes du traité de Chaumont, ou bien si cette alliajice doit être générale, et conséquemment conclue avec la participation de Sa Majesté très chrétienne et des autres souverains de TEurope.

» Il est arrivé au général Pozzo, à cette occasion, ce que nous éprouvons nous-méme, et ce qui est d'ailleurs dans la nature humaine.

r> Plus on approfondit avec tension d*esprit et avec ardeur de zèle une question, et moins on la voit dans tous ses rapports. Il en est de Tentendement comme des yeux. En les fixant longtemps sur un seul objet, mille spectres le remplacent, et Içs illusions semblent alors des réalités.

» Combien de fois, en daignant juger de notre travail^ Votre Majesté Impériale n'a-t-elle pas été dans le cas de se convaincre que nous avions outrepassé la Ugné qui nous était prescrite, par le seul désir de mieux faire ? Cependant cette faute mérite bien plus d'indulgence à l'égard d'un ministre qui n'a pas le bonheur de prendre directement vos ordres, sire, qui n'a pas connaissance de l'emsemble de nos relations, et qui les concentre toutes à la gestion qui lui est confiée.

» Enfin s'il attache une grande importance à l'association de la France et de l'Espagne au système européen, ce n'est pas qu'il veuille provoquer une combinaison particulière entre la Russie et ces deux États ; mais c'est qu'il pressent tous les avantages qui résulteraient pour la cause générale, de leur agrégation àl'alliance européenne, comme il calcule tous les dangers dont cette alUance serait menacée, si l'on adoptait la doctrine contraire. »

Ces observations accompagnées du témoignage de plu-

sieurs faits qui déposent pour vos services, ont été accueillies avec bonté.

Ce qu'il importe maintenant, c est de déraciner, s'il se peut, la fausse idée que les trois cabinets ont conçue à votre égard.

Ils vous considèrent comme le plus redoutable Patron de la France, et de là dérivent les pauvres menées par lesquelles on prétend vous proscrire d'Aix-la-Chapelle.

L'empereur allant au devant de vos désirs, a reconnu toute Tabsurdité d'une pareille prétention. Vous serez avec nous, et nous profiterons de vos talents et de votre expérience. Tâchez cependant de mettre en œuvre toutes les ressources de votre esprit, pour tourner un peu celui de vos collègues et de leurs chefs. S'il est permis de combattre une erreur, c'est absolument le cas.

Si vous les persuadez, bien intimement, que le vote de Tempereur, quant aux affaires qui seront disculées et arrêtées à Aix-la-Chapelle, vous est inconnu, mais que tout ce que vous croyez pouvoir dire avec assurance, c'est qu'il sera strictement conforme à la lettre des traités existants : Vous dites la vérité tout entière. — Que faut-il pour rendre cette même vérité agréable aux cabinets de Vienne et de Londres? 11 faut la présenter comme une déduction de leurs écritures du mois de mars et d'avril. — C'est une erreur. — Mais si en l'accréditant dans leur esprit, on évite les divergences avouées et que l'on en obtienne ensuite des décisions unanimes et fondées en justice, ne vaut-il pas la peine de se permettre celte louable manœuvre diplomatique ?

Le cabinet de Vienne prétend à la gloire exclusive de

diriger la politique européenne. Rendons-lui cet hommage et contentons-nous de la savoir bien dirigée.

Rappelez- vous du Tasse, et quoique ennemi des citations, en voici une qui donne la clef de tout ceci :

Cosi a Tegro fanciul porgiamo aspersi Di soave licor gl'orli del vaso Succhi amari inganato intanto si beve E dal inganno suo vita riceve.

Vous, qui n'êtes plus enfant, et qui ne vous souciez pas de boire des sucs amers dans un vase doré, vous me demanderez deux choses :

« Suis-je donc mal noté dans Tesprit de Notre Maître?

» Et quel est le système que nous suivrons à Aix-la- Chapelle? »

L'empereur apprécie tout le bien que vous avez fait à la cause générale, et il se plaît à vous en savoir gré. Il rend justice à la supériorité de vos talents et à la pureté de votre zèle, et il compte sur la continuation de vos services. En vous considérant comme un des plus distingués parmi ses serviteurs, il désire trouver en vous toutes les perfections. Celle de s'oublier complètement pour faire ressortir la modération qui caractérise la poUtique de notre cabinet en est une, certes, qui n'est pas de la moindre valeur, à une époque où cette modération peut seule faire pardonner à la Russie toute sa puissance, et à l'empereur l'immensité de son ascendant.

Et sapienti pauca. Voilà, mon général, de quoi vous dire : •

a Donc je n'ai pas assez de modération. Il en faut davan-

tange pour bien servir l'empereur, surtout dans les circonstances actuelles. Eh bien! je me ferai citer comme le modèle de la modération en diplomatie. »

Ce que vous direz là, c'est ce que j*ai pris la liberté de dire en votre nom à Sa Majesté Impériale. Je vous connais assez pour savoir d'avance que vous vous surpasserez en ceci, comme en toute autre chose que vous vous décidez à entreprendre.

Quant au pian que nous suivrons à Aix-la-Chapelle, il se réduit en peu de mots à un aphorisme très facile à concevoir et à commenter :

« La politique de Tempereur est et demeurera invariable. Son vote aux conférences d'Aix-la-Chapelle reproduira donc exactement ceux qui ont été émis de sa part dans toutes les affaires décidées durant ces trois aimées d'épreuve. Les principes, les formes, le but seront les mêmes, quelles que soient les questions sur lesquelles il devra se prononcer. »

Je finis ma longue lettre. J'aurais préféré vous parler de son contenu. Nous en parlerons cependant sous peu; et ce sera alors à vous à me donner une longue leçon de modération. Je ne demande pas mieux. Ce sera un retour d'amitié qui me rendra plus précieuse encore celle que je vous ai vouée.

Croyez, mon cher Pozzo, etc.

I'- ae

Poz!so di Borgo à Nesselrode.

(Lettre partiaUière,)

Paris, 12-24 juiUet 1818.

Mon cher comte,

J'ai retenu pendant quelques jours le courrier qui m'est arrivé de Madrid, dans Tespoir de vous envoyer quelque chose de déddé à Tégard de la médiation; mais il me paraît que cette affaire s'éloigne tous les jours davantage d'une conclusion désirable. L'Espagne a ce grand tort de ne pas être assez forte pour pouvoir protéger ses droits, et peut-être celui de ne pas vouloir en convenir et de ne pas se conduire en conséquence; cependant ceux qui sont appelés à exercer le rôle sacré de pacification me paraissent s'en écarter, en prenant occasion de la circonstance pour aviser à leurs intérêts et pour soumettre la question à leurs convenances. Quoi qu'on en dise, le projet est de décourager la cour de Madrid et de la punir même du zèle que la justice de sa cause en inspire à notre cour. Deux années d'expérience m'ont convaincu de cette vérité et de ia petitesse de bien des gens; d'ailleurs ce symptôme n'est que Teffet du système adopté envers nous : isoler la Russie du reste du monde par l'alliance exclusive, et dans cette alliance par la ligue des trois autres envers elle. Ma position dans toute cette affaire a été délicate; prévoyant qu'on ne voulait pas la terminer, je me suis appli-

que à faire ressortir la conduite de chacun envers le cabinet de Madrid, et à ne rien compromettre ni par indiscrétion, ni par faiblesse. Le temps et probablement Texcès des inconvénients dicteront de meilleurs conseils à ceux qui me paraissent en adopter d'erronés. Il est des circonstances où Tamour de soi est utile et même juste, mais il en est d'autres où son propre bien ne peut se trouver que dans celui du prochain.

Je vous ai parlé dans ma dépêche de la conspiration absurde des forcenés hâbleurs ultra-royalistes; tous ceux que l'on désigne sous cette dénomination ne méritent pas également la même animadversion, et il en existe de respectables qu'il ne faut pas perdre parce qu'ils sont susceptibles de guérison. Quant aux incurables, il faut les garder et les traiter comme tels. La peur s'est maintenant emparée de ceux-ci; elle doit être grande, puisqu'ils m'ont fait dire qu'il est temps de mettre im terme à ce scandale et de s'entendre; j'ai répondu qu'il n'y a de scandale que celui qu'ils causent, que le mal vient d'eux, et que la pénitence doit commencer de même. Quant aux preuves de la conspiration, je crois qu'elles seront difficiles à acquérir; nul doute qu'il a existé des discours très indiscrets, mais le commencement de l'exécution et les autres degrés d'évidence, nécessaires pour la condamnation, ne pourront pas s'obtenir, et j'espère qu'ils n'ont pas existé.

Le duc de Wellington a passé presque tout son temps à Paris et à sa manière accoutumée; il se propose de retourner à Cambrai et de là probablement en Angleterre afin de se reconnaître après les élections, et avant la

réunion des souverains à laquelle il se rendra avec lord Castlereagh. Il s'est montré homme dans l'affaire de la médiation ; c'est une preuve que son cabinet le veut ainsi ; autrement il n'aurait pas aimé à s'exposer à se faire mal juger en Espagne où il veut et où il a tant de raisons de conserver la haute opinion qu'il y a laissée. Nous sommes personnellement très bien, et politiquement aussi bien que les affaires et les devoirs le permettent. Mes collègues ayant ordre de ne jamais le contredire, il est plus commodément avec eux.

Vous serez étonné de la hausse des fonds * ; c'est que l'administration va à merveille et qu'elle prospère à vue d'œil. Paris contient toute la turbulence du pays, et cette turbulence se réduit dans tous les sens à un petit nombre : on ne pense dans les départements qu'à ses propres affaires et la masse de la capitale est calme, parce qu'elle n'a jamais été si heureuse; les ambitions non satisfaites s'agitent; si ceux qui gouvernent ont tant soit peu d'adresse et de fermeté, ces inconvénients eux-mêmes finiront.

Je n'écris pas au comte Capo d'Istria, parce que j'espère qu'il sera parti avant l'arrivée de cette lettre; je dis j'espère, en considérant que ce voyage anticipé peut être utile et même nécessaire à sa santé. La mienne est assez bonne et elle sera parfaite le jour où je pourrai me mettre aux pieds de l'empereur et vous revoir tous après trois ans d'anxiété, mais qui seraient en vérité compensés s'il en

1. L^emprunt avait été fixé à soixante-six francs cinquante centimes; en peu de jours, le cours de la rente s'éleva à quatre-vingt-quatone francs.

t:t de NESSELRODE. 565

était arrivé quelque bien au monde, et si le résultat était digne de l'approbation de Notre Maître.

Je vous prie de dire mille amitiés à la comtesse et à tous les vôtres.

Capo d'htria à Pozzo di Borgo,

(Lettre particulière.)

Saint-Pétersbourg, 12 juillet 1818.

Mon cher général,

Tout le travail destiné à la réunion du mois de septembre est achevé. Et l'empereur en a été content. Indépendamment du rapport dont je vous ai parlé, et qui a bien réussi, il a désiré le canevas d'un mémoire par lequel peut-être nous débuterons aux conférences. Celte pièce est faite. Elle a été agréée et approuvée. Toute sa pensée se trouve dans la leçon que je vous ai donnée par ma lettre particulière. Nous ne faisons que répéter naïvement ce que l'Autriche, l'Angleterre et la Prusse ont dit... Et nous démontrons comme deux et deux font quatre que ces trois cabinets, d'un commun accord, déclarent que la quadruple alliance iie peut désormais plus subsister qu'avec V alliance générale, en se confondant ensemble, et ne formant qu'une unité morale et politique. Le dilemme que nous nous sommes fait à nous-mêmes se réduit à ceci : — ou les alliés en parlant de la quadruple alliance ont eu l'intention que nous leur supposons, et dans ce cas

nous sommes d'accord, — ou bien c'e$t dans d'autres intentions, et alors ils n'ont qu'à les articuler ouvertement et publiquement. Nous sommes donc convenus des principes suivants :

1° Toutes les mesures qui seront arrêtées à l'effet de préserver la France et l'Europe du retour des révolutions, et du droit du plus fort, seront également obligatoires pour les puissances contractantes, comme pour les accédantes ;

2® La France sera puissance contractante ;

3*^ Une association générale explicitement statuée, ayant pour base une parfaite solidarité entre les parties contractantes, en sera la garantie générale.

C'est dans ce sens que tout le mémoire est travaillé. Je doute qu'on puisse y répondre négativement. J'espère donc que les résultats des conférences d'Aix-la-Chapelle ajouteront au bien général et à la gloire de notre empereur.

n faut cependant que la France elle même y contribue, en honorant loyalement ses engagements, et en se présentant à Aix-la-Chapelle comme une grande puissance, qui offre par l'aisance de son attitude la plus imposante des garanties morales.

Qui donc la représentera à Aix-la-Chapelle ? Plutarque dit que pour que justice se fasse, il faut trois choses : avoir raison, savoir le dire, trouver qui l'écoute. La France a raison, et trouvera beaucoup de monde qui devra l'écouter... Saura-t-elle le dire? qui sera donc son avocat? M. de Richelieu?... Ce n'est pas assez... On le considère comme créature de la Russie ; il faut donc plus.

II faut donc un orateur qui inspire de la confiance, et qui sache parler le langage qui fait fortune, parce qu'il commande la persuasion. Voilà les données. C'est à vous de résoudre le problème.

Croyez, etc.

Pozzo di Bor^o à Lieven,

(Lettre particulière . )

Paris, 29 juillet 1818.

Monsieur le comte,

Je ne veux pas laisser retourner mon neveu à Londres, sans vous adresser quelques lignes.

Les affaires intérieures vont leur train ordinaire, c'est-à-dire assez bien, surtout si l'on considère la profession de foi très constante de Monsieur contre le gouTcmement du roi. On instruit la procédure concernant la conspiration dont tout le monde se moque, eu égard à la folie et â la faiblesse des conspirateurs ou des forcenés imprudents qui peuvent y avoir songé. Le baron de Vitrolles a été renvoyé du service. C'est l'esprit malin du parti et le dénonciateur de son propre pays aux puissances étrangères. La conférence n'aurait rien à faire si elle avait pu se débarrasser des querelles portugaises etespagnoles.Palmella vient de jouer un tour peu délicat à Fernan Nunez ; il lui a fait entendre qu'il leur convenait de s'arranger entre eux, il a péroré contre les Anglais qu'il accusait de s'opposer à leur réconciliation, et enfin il a présenté un plan qui aurait pu convenir à tous les deux.

Dans le mcme instant arrivent les nouvelles du Chili ; il change de ton, communique le tout au duc de Wellington et inculpe le plénipotentiaire espagnol de lui avoir manqué de parole. Celui-ci à son tonr se prépare à récriminer contre son adversaire, et le scandale est au comble entre eux. En attendant, la nouvelle république de Buenos-Ayres prospère à côté du vieux royaume du Brésil, le Portugal est gouverné en province, et la désorganisation et la désunion se glissent partout. Ces petits hommes ne connaissent de la politique que la chicane ; tandis qu'ils se disputent sur la forme, le fond leur échappe et ils se trouvent comme les plaideurs de la fable.

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