Pozzo di Borgo à Li^ven

Paris, 31 août 1818.

Rien de nouveau ici. Le duc de Wellington a dit positivement durant son séjour ici que la France devait être admise à railiance. II s'est montré fort irrité contre TEspagne ; c'est le bouc d^expiatioa sur lequel tout le monde verse sa mauvaise humeur. Palmella et Fernan Nunez ne s'accordent pas plus que de coutume; je donnerais tout ce que je possède si je pouvais me laver les mains de cette affaire tra* cassière.

ET DE XESSELRODE, 593

M'étant rendu chez lui, la première conversation se trouva sur le délai apporté dans la réunion des souverains. Il me dit qu'il regrettait ce retard, parce que ses mesures étant prises pour embarquer les troupes anglaises dans le commencement du mois d'octobre, une prolongation de séjour sur le continent rendrait cette opération plus difficile ; que les ports de Calais et de Dunkerque n'étant pas sûrs pour les 'gros vaisseaux, il aurait été pénible et dangereux de laisser avancer la mauvaise saison et de s'exposer aux accidents fâcheux qui pourraient devenir probables ; que son armée était sous la tente, et qu'il la tiendrait de même jusqu'au départ, afin de se soustraire à la nécessité de la mettre de nouveau dans les cantonnements avec la perspective de devoir ensuite la retirer après quelques semaines.

Dans ces explications que je n'avais nullement provoquées, le duc sembla me vouloir bien persuader que non seulement il n'existait aucun doute sur la résolution prise d'évacuer la France, mais que son cabinet ne pensait nullement à laisser l'armée anglaise dans les Pays-Bas, ainsi que le bruit s'en était répandu. Le ministère britannique ayant épuisé toutes les conjectures pour en trouver une qui le dispenserait de rappeler ses troupes, il est très probable que le projet de les établir temporairement dans les Pays-Bas ait été mis au nombre des spéculations, mais les inconvénients évidents d'une telle mesure peuvent l'avoir porté à y renoncer, et je crois maintenant qu'il a pris son parti après avoir bien démontré qu'il aurait désiré en adopter un autre.

L'arrivée du duc coïncidait à peu près avec l'expédition II. 38

que j'avais transmise au comte de Lieven par ordre de la cour, aussi je jugeai convenable de parler de la communication qui venait d'être faite à la note espagnole, de la réponse de notre cabinet, et je lui ai remis les pièces mêmes pour en prendre lecture.

Sans hésiter, il me répondit que jamais son gouvernement n'aurait consenti à admettre l'Espagne ni à la réunion ni à la fédération des souverains ; que cette puissance était nulle, sans principe d'administration et sans conduite, qu'elle ne savait ni réprimer, ni pacifier ses colonies, et que l'Angleterre avait toutes les raisons de se plaindre de ses rapports avec la cour de Madrid. Ses expressions à ce sujet me prouvèrent une grande irritation, et j'ajouterai une dureté extrême envers l'Espagne. N'étant pas appelé à le contredire, il parut un peu occupé de ma réserve et de mon silence, et il finit en disant que la communication de Sa Majesté l'Empereur était accompagnée de la plus grande délicatesse, qu'il n'y avait ni insistances, ni même propositions de notre part, et que son gouvernement, tout en appréciant cette nouvelle preuve de franchise et de déférence, n'en persisterait pas moins dans son système négatif.

La nature de la conversation le porta à parler de la France dans des termes qui me semblèrent plutôt bienveillants ; ayant effleuré la question de l'admission de cette puissance à la fédération européenne, il s'expliqua d'une manière suffisamment favorable, quoique pas absolument positive; son désir de connaître mon opinion à ce sujet était évident, mais je m'empressai de lui observer que ma cour ne m'ayant jamais laissé pénétrer par un indice quel-

conque ses vues sur un tel sujet, je ne pouvais ni ne devais, dans cette situation, mettre en avant mon opinion personnelle. Il était prudent, à mon avis, de ne m'engager dans aucune discussion parce qu*il aurait été impossible de ne pas trahir ce que mes ordres ne me permettaient pas de faire soupçonner. Le duc s'aperçut aisément de ma résolution et, quoique pendant son séjour il ait continué envers moi dans les mêmes dispositions de confiance sur tout autre sujet, il s'est abstenu de revenir sur celui-ci.

Le duc de Richelieu m'assure qu'il l'a trouvé extrêmement bien disposé sur tout ce qui concerne la France et qu'il lui a avoué combien il serait difficile, même impossible, d'exclure une telle puissance de la réunion européenne; quant à l'Espagne il a répété au ministre des affaires étrangères les mêmes expressions dont il s'est servi envers moi et qui sans doute étaient depuis le commencement conformes aux décisions déjà prises par son gouvernement.

Quant à mes collègues d'Autriche et de Prusse, j'ai dû me convaincre que leurs cours les ont chargés de connaître par moi, s'il était possible, quelle serait l'opinion de la nôtre au sujet de l'admission de la France à l'alliance commune. M'étant fait une loi de professer la plus parfaite ignorance et d'observer la réserve la plus entière, je peux assurer le ministère impérial qu'ils n'ont pas eu occasion de tirer de mes réponses la moindre induction. Je sais même d'une manière certaine que le comte de Goltz a avoué à sa cour cette circonstance dans les termes les plus péremptoires.

Quoique le ministère impérial doive être informé mieux

que je ne saurais Timaginer moi-même des vues des cours de Vienne et de Berlin sur cette grande question, je suis autorisé par les renseignements qui me sont parvenus ici à croire que la première, dans l'impossibilité de soutenir le principe de Texclusion absolue, voudrait la prolonger encore pendant deux ans, et que la seconde n'a aucune idée fixe et se réserve de se prononcer lors de la discussion à Aix-la-Chapelle. Cette renonciation à leurs anciennes maximes qui étaient il y a quelques mois négatives et absolues, jointes au changement que la réflexion paraît avoir produit dans le cabinet anglais, font espérer que Notre Auguste Majesté, en se réunissant aux autres souverains, les trouvera plus éclairés sur les intérêts communs et en conséquence plus disposés à donner à leurs mesures toute la grandeur, la pureté et la publicité nécessaires afin qu'elles servent d'exemple et de règle au monde qui les attend, et qu'elles soient la boussole des gens de bien, Técueil des méchants et des perturbateurs.

Parmi tous les expédients qui sont appréhendés ici par les révolutionnaires de quelque parti qulls soient, celui de voir la dynastie légitime et la France sous son sceptre constitutionnel admises au pacte universel qui doit lier par la justice et par la force les gouvernemeots entre eux, et prendre sous leur protection réciproque la paix publique et les intérêts des nations, est considéré comme le plus fatal à leurs desseins sinistres. Dans une telle hypothèse, ils voient qu'il n'est plus de prétexte d'irriter la nation, en lui montrant qu'elle est avilie ou soumise, et qu'il n'existe aucune chance de tenter de nouvelles commotions sans attaquer en même temps tout le monde coalisé contre les

auteurs du mal. Cette observation n'est pas une simple conjecture ; elle est fondée sur des faits et des renseignements positifs que j*ai tâche constamment de me procurer, sur les projets et les sentiments des restes de toutes les factions qui se traînent encore au milieu du tumulte, du désœuvrement et des vices d'une grande capitale.

Nesselrode à Poszo di Borgo,

(Lettre particulière.)

Warinas, 3/1 5 septembre 1818.

A deux postes d'ici, j'ai été rejoint par Labensky. J'ai lu avec un bien grand plaisir Totre intéressante expédition. Les dispositions que vous nous annoncez, mon cher général, relativement aux affaires de France nous laisseront, je l'espère, peu d'obstacles à surmonter sur cette importante question. Quant à celles de l'Espagne elles ne nous présentent pas une perspective aussi séduisante. Comme vous dites, cette puissance ainsi que sa rivale ne travaillent qu'à gâter leurs affaires au lieu de les arranger. Le cabinet de Madrid se croit encore au temps heureux de Philippe second, et partant de là il adresse régulièrement tous les mois un volume de sottises et d'injures à ceux dont il a le plus besoin dans sa détresse. Vous conviendrez que ce n'est pas là un moyen de se faire des amis dans ce monde ; aussi suis-je plus peiné que surpris de ce qui lui est arrivé à Londres de la pari de Lord Castelreagh, que nous connaissons trop petit dans ses ressentiments pour espérer qu'il veuille jamais payer le mal par le bien ; au reste, ne renonçons pas à l'espoir de lui inspirer ainsi qu'aux autres des sentiments plus bienveillants, et je pense qu'il vous sera permis de vous occuper, au moins dans ce senSj des affaires d'Espagne à Aixla-Chapelle. Je n'ai pas besoin de vous dire, mon cher général, combien je serai heureux de vous y revoir et regrette que ce bonheur soit retardé de quelques jours. L'empereur a imaginé lui-même cette date du 25 septembre/7 octobre, mais la majorité n'arrivant à Aix-la-Chapelle que le 18/30 septembre, un petit retard n'aura, j'espère, aucun inconvénient. J'avais cette dépêche officielle toute cachetée en poche et j'allais vous l'envoyer par exprès à Francfort. Mais N... m'offrant un moyen plus prompt, c'est lui qui vous la remettra.

Sans adieu, mon cher Pozzo, à revoir bientôt.

NBSSBLRODE,

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Dépêche.)

fN» 723]

Paris, 10/22 septembre 1818.

Monsieur le comte,

Je profite de roccasion de M. le comte Stakelberg pour accuser à Votre Excellence la réception de sa dépêche en date du 19 août * contenant les ordres de me rendre à Aixla-Chapelle le 2S septembre/7 octobre, ainsi que Tautorisationde présenter le conseiller d*État Schrœder en qualité de chargé d'affaires, auprès des ministres de Sa Majesté Très Chrétienne, et de le mettre à même d'assister comme tel à la conférence, en cas qu'il soit décidé que celle-ci doive continuer. Je me ferai un devoir de me conformer exactement à ces instructions.

Extrait d'une lettre de Pozzo di Borgo à son neveu.

Aix-la-ChapeUe, 11 octobre 1818.

Avant-hier a été signée la convention pour le départ des troupes étrangères des forteresses et du territoire français. Ce grand acte a été le but de tout mon travail depuis plus de trois ans.

1 . Le duc de Richelieu quitta Paris le 20 septembre 1818 pour se rendre à Aix-la-Chapelle. La conférence se réunit pour la première fois le 30 septembre/12 octobre, on adopta le principe de révacuation du territoire français.