Pozzo di Borgo à Lieven

Paris, a décembre 18t6 (N S.).

Ma dëpèclie contient, à ce que je crois, tous les détails de TafESBire dô la diminution de Tarmée; c'est une question très imporiante, par le bon effet qu'un arrangement équitable produirait sur l'esprit do la France ; ce n'est que l'Angleterre qui a l'air de s'y opposer, et en Téritè il n'existe aucun motif raisonnable do le fairCé Les ministres peuvent

ET DE NESSELKODE. 495

de retourner à Paris, et je ne comptais y aller que vers la fin du mois, afin de pouvoir faire ma cour au roi au premier de l'an.

Le mémoire que vous m'envoyez de la part de Sa Majesté Impériale, et surtout de la lettre 1res gracieuse que Sa Majesté m'a fait l'honneur de m'écrire, me font croire que jusqu'à présent j'ai eu raison, et je crois que je ferai bien de tenir la même conduite sur les mômes principes au moins jusqu'au moment que j'avais fixé pour mon retour à Paris.

Ce n'est pas nécessaire que je vous assure du plaisir que j'aurai à vous voir à Mont-Saint-Martin, si vous voulez bien y venir; les désirs de Sa Majesté Impériale et la confiance que Sa Majesté veut bien reposer en moi, exigent que nous nous entendions bien sur toute cette question, et il y a bien des choses sur lesquelles il est nécessaire que nous ayons des discussions. Vous jugerez vous-même s'il est plus important de venir causer un peu avec moi ou de continuer votre attention à la marche des affaires à Paris. Je serai charmé de vous voir, dans le premier cas; dans le dernier nous remettrons nos conversations jusqu'à mon arrivée, à la fin du mois.

Croyez, mon cher général, etc.

(Dé pèche.)

CLXXXVIIi

Pozzo di Borgo à Nesselrode,

Paris, 3/15 décembre 1816.

Monsieur le comte,

Les dispositions montrées par les deux Chambres, au commencement de leur réunion, en faveur des principes

craindre que l'opposition n'argumente de la diminution à l'évacuation totale, mais la conséquence serait exagérée au point de ne jamais obtenir l'assentiment du parlemeat; et si tout cela ne doit coûter qu'un débat, en vérité nous valons tous la peine qu'on s'y expose.

de conservation et d'ordre, acquièrent tous les jours une consistance nouvelle. Quoique les objets importants qui leur ont été présentés par les ministres ne soient encore examinés que dans les bureaux et par les commissions désignées à cet effet, Tesprit qui préside à ce travail préliminaire fait espérer les meilleurs résultats.

Le budget sera bientôt soumis à la discussion publique. Les Chambres l'adopteront probablement à quelques altérations près, qui auront pour but de retrancher des articles de dépense, et d'augmenter le gage de la Caisse d'amortissement en portant à quatre cent mille hectares la quantité de bois destinée à être vendue, et dont le prix doit servir à donner à cet établissement toute l'efficacité possible.

Les modifications apportées à la loi rigoureuse sur la liberté individuelle, et les développements contenus dans le discours du ministre de la police devant la Chambre, ont produit le meilleur effet.

La continuation de la censure sur les journaux deviendra un sujet de discussion ; cette précaution, temporaire et indispensable pour le moment^ est rejetée par quelques députés infatués de cette même démocratie qui a tant de fois perdu la liberté en France. Aux visionnaires se réunissent maintenant les exagérés royalistes qui, dans l'espace de six mois, ont passé des maximes du gouvernement absolu à la démagogie complète*

Il existe une mesure déjà proposée par le roi à la Chambre, dont l'adoption fixera d'une manière invariable l'influence et le caractère de la représentation en France. C'est la loi sur les élections.

Tous les Français payant trois cents francs de contri*

butions seront admis à la nomination des députés d'une manière directe et par un seul degré. Le nombre n'en est pas excessif, quoique considérable ; on évitera la confusion par les subdivisions des rassemblements, et l'abolition des formes délibérantes, en réduisant le tout à cet égard aux procédés les plus simples et les plus commodes, pour que quiconque en possédant le droit, ait le temps et la facilité d'indiquer ceux qu'il préfère. Des choix faits par une majorité aussi intéressée à éviter les prestiges et les réactions, ne pourront pas manquer d'être populaires, et les prétendants h la considération publique seront forcés de le devenir, s'ils veulent figurer dans la direction des affaires de leur propre pays.

Les ultras sont d'autant plus effrayés qu'ils sont plus déraisonnables; mais c'est le seul moyen de les rendre nuls ou de les forcer à devenir meilleurs, comme il leur serait aisé s'ils avaient la prudence de s'associer de bonne foi au système réclamé, et de mettre à profit avec lenteur et sagesse les avantages que leur donnent les propriétés considérables qui sont encore entre leurs mains, les noms qu'ils portent et qui deviendraient influents s'ils étaient populaires, et la faveur de la cour prête à les préférer toutes les fois qu'elle ne craindra pas de se perdre.

Les députés les plus distingués qui dirigent la majorité actuelle attendent et sollicitent auprès du duc de Richelieu l'organisation complète de son propre ministère.

Le département de la justice est partagé entre le chancelier et un sous-secrétaire d'État incapable, et animé de principes différents de ceux qui dominent. Celui de la marine est livré à un homme accablé par l'âge et imbu I. 3i

de préjugés nuisibles. D'autres places inférieures mais très importantes, et plusieurs préfectures, sont administrées par des indi>idus appartenant au système que Ton travaille à écarter. Cetle dissonance en produit une dans Tesprit public, dont Tincertitude sur les principes du gouvernement durera aussi longtemps que les représentants de l'autorité l'agiteront par la variété de leurs doctrines et . de leur conduite discordante.

Quoique la raison d'État réclame ces réformes, elles j sont toujours pénibles à faire au milieu et contre les ^ clameurs des gens, qui se disent et sont en effet royalistes; mais M. de Richelieu devra s'y décider, parce que | les intérêts de la royauté et ceux du pays exigent que le sentiment cède à la politique. Cette résolution lui est également indispensable pour se fortiCer contre tous ses j■,^ ennemis, réduire les ultras à l'impuissance, ce qui serait le plus grand service à leur rendre, et isoler M. de Talleyrand au milieu de ses intrigants méprisés, en lui enlevant pour jamais les personnes qui s'en sont détachées, parce qu'elles sont flattées et honorées de soutenir les principes qu'elles professent, sous l'égide d une grande vertu et d'une réputation sans tache.

Le peuple est généralement tranquille et il n'existe aucune appréhension de troubles, que celle qui provient du manque de subsistances. Les derniers rapports à ce sujet sont tant soit peu meilleurs, quoique encore bien aflligeants^ On prend des précautions très dispendieuses

1. c Mais, Sire, comme si ce chemin n'était pas semé d'asseï d'obstacles et de difficultés, Tintempérie des saisons est ^-enue en fiûrt naître d'aussi graves et peut-être plus pressants encore. La France,

pour approvisionner Paris, et on espère y satisfaire à force de sacrifices. Ceux qui connaissent la généralité de la France prétendent qu'il existe suffisamment de blé, et qu'il en paraîtra dans les marchés aussitôt que Tavarice des propriétaires et des fermiers craindra la baisse des prix. Une maison a contracté pour l'achat des blés dans la Baltique jusqu'à la concurrence de 12 millions; tous ces expédients sont sages, mais ils épuisent le crédit et le Trésor, dans un moment où il faudrait satisfaire à tant d'autres demandes.

Le roi, dont la santé est rétablie, continue dans les mêmes principes de fermeté et de sagesse; les difficultés de tout genre dont il est entouré l'afïligent sans le décourager, et il dépendra de ses ministres d'associer à la restauration de la monarchie légitime la liberté et le salut de la France.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Cajjo (Tlstria à Pozzo di Borgo.

(Lettre particulière.)

Saint-Pétersbourg, 18/30 décembre 1816.

Mon cher comte,

Votre expédition du 25 novembre/6 décembre nous est arrivée au moment où le prince Dolgorouki allait partir

déjà épuisée par la récolte plus que médiocre de 1815 et par le séjour de nombreuses années, a vu celle de 1816 détruite en partie par les pluies sans exemple qui ont duré tout l'été. » Richelieu a l'empe- Heur Alexandre, décembre 1816. [Le Duc de RichelieUy loc. cit. p. 497.)

nOO CORRESPONDANCE DE POZZO DI BORGO

pour VOUS porter celle que nous avons destinée au comte : de Lieven, relativement h la fameuse affaire des nègres ^ et des blancs.

Ne pouvant pas plus lon^^temps retarder son envoi, nous devons nous borner à vous accuser réception de vos dépêches, et à vous donner seulement quelques indications sur les questions qui sont à Tordre du jour de votre conférence, et qui réclament une prompte résolution.

Cela fait, aussi bien que possible, je n'ai pas le courage de vous laisser ignorer l'impression qu'a produite sur l'àine bienveillante de l'empereur la lecture de vos rapports, et notamment do deux mb, n"^ 331 et 333.

Sa Majesté Impériale vient de nous en parler, et, pénétré de ses observations à ce sujet, je vais vous en dire quel- , mots à la hâte.

L'empereur est complètement satisfait de votre con- : duite dans toutes les situations difficiles et délicates où y. vous vous êtes trouvé dans ces derniers temps. Sa Majesté | approuve tout ce que vous avez dit, et tout ce que vous » avez eu le bon esprit de ne pas dire à M. Canning; et, I en général, elle voit avec un véritable plaisir que vousi remplissez entièrement son attente. Le ministère a l'ordre i de vous le répéter très formellement, et il va s'acquitter | de cette commission agréable œn amore. \

Ce qu'il fera aussi con amore, ce sera de fixer votre I attention sur la clôture de votre dépêche n® 333. 1

Vous attribuez à l'Angleterre l'arrière-pensée d'erapê-»cher la Russie de songer à un système qui lui soit particulier. \

Si l'Angleterre a cette arrière-pensée, elle a grandissi-[ mement tort, parce que l'empereur ne met point, pour; prix de ses efforts, l'avantage de pouvoir s'occuper un j jour d'un système qui lai soit particulier^, •

Cette idée est si loin de l'esprit de Sa Majesté, elle csll