Pozzo di Borgo à Nesselrode

(Dépêche.) [N"> 36] Bruxelles, 23 mai/4 juin 1813.

Madame la duchesse d'Angoulême est arrivée à Gand il y a quelques jours pour voir le roi. Elle va retourner incessamment, peut-être aujourd'iiui môme, en Angleterre; de là, elle se propose de passer en Espagne, dans l'espoir de rentrer en France et de se présenter de nouveau à Bordeaux, où elle a su inspirer beaucoup de respect et d'intérêt.

rétablissement et au maintien du gouvernement actuel tiennent à Tesprit de parti qui divise même le parti dominant.

Bonaparte sent que la constitution qu'il s*est donnée luimême n'a satisfait ni l'ambition ni les prétentions des chefs des jacobins. Ceux-ci voulaient lui imposer des conditions, lui, au contraire, les a déjoués en prenant l'initiative d'une manière absolue, et en ne permettant pas de mettre en question son titre au pouvoir suprême.

Cette différence d'opinions pouvait sans doute éclater au « Champ de Mai », quoique les fonctions de l'assemblée soient limitées au recensement des votes, que l'on suppose émis dans les départements. Comme les deux factions s'agitent, Bonaparte pour s'assurer l'obéissance, et les opposants pour lui inciter des obstacles, la réunion est différée dans l'incertitude du succès.

Les ministres dévoués à Bonaparte ont travaillé et réussi jusqu'à un certain point, dans les provinces, à détacher une partie des jacobins secondaires de leurs chefs avoués, qui se trouvent dans la capitale. Après avoir choisi le plus grand nombre des fonctionnaires publics parmi les gens de cette espèce, c'est également parmi eux que l'on a pris la majorité des députés. On a voulu même leur donner de nouveaux directeurs ostensibles, et Barrère et Garât siégeront dans l'asserfiblée, en opposition à Fouché et Carnot.

Dans ce conflit, tous sont néamnoins d'accord pour induire les puissances étrangères en erreur (s'il était possible) à l'égard de leur caractère véritable, et pour faire regarder cet assemblage informe d'offlciers et de soldats légionnaires, de députations de régiments, de régicides, de septembri-

seurs, de douaniers et de préposés aux contributions, auxquels se trouvent mêlés par force quelques noms recommandables, comme les représentants de la nation, et leurs délibérations, comme l'expression véritable et légale de la volonté du peuple français.

Il existe en France un sentiment général, c'est la conviction que Bonaparte, repoussé par une grande partie des habitants, et attaqué par les forces réunies de TEurope, ne peut pas régner; cette opinion circule dans Tannée, qui pourtant ne cesse de lui être fidèle. L'action entière du gouvernement s'en ressent : police, finances, armement, tout rencontre des obstacles, ou un manque de soumission inconnu jusqu'à présent aux gouvernements révolutionnaires. Le projet d'opposer le menu peuple à la bonne bourgeoisie produit heureusement peu d'effets : la fédération des faubourgs de Paris a été si fort désapprouvée par l'opinion publique, qu'elle est restée sans conséquence. Ce plan, que l'on voulait étendre à toutes les grandes villes, a rencontré le même sort, depuis Lille jusqu'à Marseille.

Il règne partout un esprit d'inquiétude dont les journaux français mêmes sont forcés de parler. Les départements où les troupes sont en petit nombre se refusent surtout à payer les contributions et à fournir les gardes nationales; il n'existait dans le Trésor, le 22 du mois passé, que deux millions en numéraire; le crédit est une ressource nulle dans ce moment.

Le Dauphiné, la Bourgogne, la Franche-Comté et la Lorraine persistent dans leur mauvais esprit; l'Alsace et la Champagne s'améliorent; tout le reste est indifférent ou opposé au gouvernement. Jamais Bonaparte et les siens

ne parviendront à intéresser la nation à leur cause, si les Alliés savent fixer Tesprit public sur un objet d'intérêt général qui convienne à tous, et donner par leur conduite des espérances de succès et des gages de modération.

La Vendée a été forcée de se défendre. Le roi avait donné les ordres de se tenir tranquille jusqu'à l'entrée des troupes alliées, mais Bonaparte voulant obliger les chefs à se présenter à Nantes devant le commissaire, ceux-ci se sont trouvés dans la nécessité de prendre les armes : ce mouvement a causé beaucoup d'alarmes; des troupes ont été envoyées, parmi lesquelles trois mille hommes de la garde.

L'armée se renforce toujours, quoique lentement : on estime les forces existantes et leur distribution à l'époque du 14/26 mai, selon l'état annexé. Les gardes nationales ne peuvent pas être évaluées. Excepté dans les départements désignés comme mauvais, on assure que leur organisation est totalement manquée, ou inefficace pour le moment.

Les ouvrages auprès de Paris continuent. La capitale, morne et inquiète, en est alarmée. Selon les meilleurs avis, on suppose que le plus grand rassemblertient de troupes se formera dans les environs de Laon, Reims, Soissons. Bonaparte promet à ses partisans un succès quelconque dès le commencement ; il espère suppléer à l'infériorité du nombre par l'habileté et la promptitude de ses manœuvres.

En soumettant le résultat de mes informations ou de mes raisonnements, je ne fais qu'exposer ma propre conviction. L'exacte vérité est si difficile à saisir et la mobilité des partis si impossible à fixer, que le temps nécessaire pour

faire parvenir les lettres peut avoir modifié la situation des affaires, cependant il y a des bases qui ne sauraient pas changer, et des règles de conduite qui ne peuvent pas induire en erreur.

La manière dont la France sera constituée décidera de la durée de la paix en Europe. L'influence que chaque puissance exercera sur cet événement déterminera peut-être celle qu'elle aura sur tout le reste. Le devoir, la reconnaissance, les nobles sentiments capables d'agir le plus sur le cœur de l'homme nous conduisent tous à désirer que Sa Majesté l'empereur. Notre Auguste Maître, continue à perfectionner son ouvrage. L'Europe lui a dû sa liberté et son salut ; la présence de Bonaparte, aidée des causes que le temps n'avait pas encore éteintes ou neutralisées, a amené de nouveaux troubles. 11 n'y a rien d'extraordinaire dans cet événement; il peut, il doit même servir à consolider la félicité publique. Je sais qu'en Angleterre les meilleurs esprits y comptent. Les opinions de Graham et Granville, après quarante ans de méditation sur les droits et les constitutions des peuples, exprimées contre les intérêts du parti auquel ils appartiennent, sont une circonstance très remarquable. Les particuliers peuvent faire des vœux, et servir même d'instruments selon la position où ils sont placés, mais ce n'est qu'au monarque à qui la Providence a accordé tant de faveurs personnelles et confié tant de forces militaires et d'influence politique, qu'il appartient de fixer un terme aux révolutions et d'être l'auteur de la pacification du monde.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Dépêche.) [N* 40]

Bruxelles, le 30 mai/11 juin 1815.

Monsieur le comte,

La réunion du « Champ de Mai » n'a été qu'une cérémonie militaire destinée à l'inauguration des drapeaux et à affirmer le projet de rendre à la France son intégrité naturelle. Renforcé des légionnaires et des députations des régiments, Bonaparte a interdit toute discussion. AJnsi, après avoir abdiqué le pouvoir suprême, il le reprend de sa propre autorité en déclarant d'avance, au nom du peuple souverain, que ce peuple ne délibérerait pas sur la souveraineté.

L'assemblée des députés, dans laquelle il existe à peine un douzième de propriétaires, a été réunie ensuite pour légaliser ces actes.

Les assemblées révolutionnaires de la France offrent constamment ce phénomène particulier, c'est qu'à mesure qu'elles proclament la liberté par leurs décrets, le gouvernement exerce la tyrannie par ses actes, et les victimes augmentent avec les constitutions qui protègent la sécurité individuelle. Les noms qui forment en grande majorité la Chambre des pairs, le Sénat héréditaire de la nation, dé-

voilent ouvertement cette mystification politique. En effet, c'est moins une constitution réelle que Bonaparte voulait, ou môme pouvait donner, qu'un moyen de réconcilier la vanité de ses collaborateurs jacobins avec la soumission qu'ils lui portent, et il tenait à avoir deux Chambres, au lieu de deux comités de conscriptions et de contributions, pour l'aider à soutenir la guerre.

La grande majorité de la nation montre une répugnance décidée contre un tel ordre de choses ; mais le gouvernement et ses agents, soutenus par l'armée, dominent l'opinion, n existe partout des oppositions sourdes, et en quelques endroits des mouvements prononcés; cependant il ne faudrait pas compter sur une explosion considérable avant la présence des armées étrangères.

Les lettres de la Vendée en date du 26 mai annoncent que la résistance s'étend déjà à plusieurs départements. Bonaparte profite de l'intervalle qui précède l'ouverture des hostilités pour étouffer un mouvement qui deviendrait dangereux pour lui, s'il pouvait se combiner avec la guerre étrangère. Fouché et son parti ont renoncé même au projet de s'opposer à Bonaparte; leur faiblesse, qu'ils auraient dû juger d'avance, du moment où ils déposaient le pouvoir entre les mains d'un tel homme, est maintenant démontrée. Ils attendent les victoires des Alliés, et lorsque l'usurpateur aura été abattu par des coups qui ne viennent pas d'eux, ils chercheront alors à paraître pour s'associer à l'ordre de choses établi.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Nesselrode à Pozzo di Borgo.

(Dépêche.)

Vienne, 23 mai/4 juin 1815.

Monsieur le comte,

Les cabinets des cours alliées, en concertant entre eux les mesures nécessaires pour assurer sur un plan général la subsistance de leurs armées dans le cours de leurs opérations, n'ont pu se dispenser de prendre en considération l'ordonnance que Sa Majesté le roi de France a rendue tout récemment à Gand. Dans cet examen, les cours alliées n'ont pu se dissimuler, que la disposition par laquelle Sa Majesté Très Chrétienne attribue à ses conunissaires royaux le soin de pourvoir à la subsistance et au mouvement des armées, ne pourrait suffisamment remplir cet objet.

Chaque armée devant avoir dans son mode d'administration la certitude de couvrir ses besoins, les Alliés ne peuvent faire dépendre leurs opérations du plus ou moins de concours des délégués du roi, qui, avec la meilleure volonté, ne sauraient remplacer efficacement le service administratif propre à chaque armée, et qui, lors même qu'ils le pourraient, auraient encore à rencontrer dans une partie de leurs sous-ordres et de leurs administrés, des oppositions sourdes indirectes, qui n'existeront pas au même degré pour les ministres et les ordonnateurs des armées alliées*

Ces difficultés s'attacheraient surtout aux premiers pas que les armées alliées feraient en France, et ces premiers pas sont précisément ceux qui doivent avoir les conséquences les plus directes, et sur le développement ultérieur des opérations, et sur Teffet moral des esprits en France.

Or, si de prime abord les armées éprouvent dans les fonctions administratives des retards, de Tinsuffisance, des contrariétés, on verra dans ce moment même s'élever des collisions entre les troupes alliées et les agents du roi. Quelle pourrait en être la conséquence, sinon de rendre les commissaires du roi odieux aux administrés, aux mécontents, aux malintentionnés, qui ne manqueront pas de prétextes pour se croire surchargés?

Dans cette pénible alternative, ou de courir risque de faire manquer le service de la troupe, ce que la raison militaire nous empêche absolument d'admettre, ou de voir s'engager des conflits entre les administrations militaires et les délégués royaux, il est évident que les Alliés ne peuvent se reposer du soin de la subsistance de leurs armées que sur leurs propres mesures, et sur la latitude qui leur sera laissée à cet égard.

Indépendance dans le mouvement de leurs corps d'armée et certitude dans le service de leurs subsistances, telles sont les conditions nécessaires aux opérations des Alliés, et, certes, on ne peut les exiger du concours indépendant des commissaires royaux, qui par état seraient tenus à des égards et à des ménagements dont la loi de la guerre dispense au besoin les ordonnateurs des troupes étrangères.

II suit de là que les délégués du roi ne pourront servir

avec refïïcacité requise la cause des Alliés, et par conséquent celle de la France, que lorsqu'ils seront appelés par eux à ordonner la répartition des secours dont on aura besoin, et c'est ce qu'on ne peut ni ne veut attendre de leur intervention dans les premiers moments.

L'expérience des campagnes antérieures ne permet pas aux Alliés de conserver des incertitudes à cet égard. Ce que leur juste sollicitude pour leurs armées et leurs peuples prescrit aux souverains alliés, la conviction que le roi doit avoir de leur modération et de leurs intentions, en fait nécessairement une loi commune. Et, dans cet état de choses, les Alliés regardent comme impossible de ne pas récuser l'intervention des commissaires royaux à l'ouverture des opérations.

A ces motifs généraux se joignent d'autres considérations également pressantes : la pénurie des vivres, dans les régions où de nombreuses armées vont se trouver concentrées ; la nécessité d'agir sur plusieurs points pour amener avec promptitude des résultats décisifs ; le grand nombre de troupes et la diversité de leurs règlements administratifs; enfin les conséquences irréparables de toute fluctuation dans le développement de leurs opérations, sont autant de raisons qui doivent faire exclure les demi-mesures et les hésitations qui résulteraient, pour les Alliés, d'un système subordonné à leurs mouvements.

Les trois cours de Russie, d'Autriche et de Prusse, n'ayant à cet égard qu'une manière de voir, n'hésitent pas à la faire connaître à Sa Majesté Très Chrétienne.

Les circonstances sont trop graves pour ne pas exiger une entière franchise et pour ne pas faire taire toute con-

ET DE NESSELRODE. loi

sidération secondaire. Les Alliés, ayant une grande tâche à remplir, ne peuvent admettre dans leurs moyens que des déterminations positives et indépendantes.

C'est ce que Sa Majesté l'empereur vous charge, monsieur, de représenter à Sa Majesté Très Chrétienne, en la prévenant que les cours se réservent de s'entendre avec ses ministres sur l'époque et la manière qui seront fixées plus tard pour déterminer la coopération desdits commissaires. Toute décision, dans le premier moment, ne peut être que prématurée, tant pour les Alliés que pour les vrais intérêts du roi.

L'intention de Sa Majesté Impériale est que Votre Excellence se concerte sur cette démarche et sur ses suites avec MM. ses collègues d'Autriche, d'Angleterre et de Prusse. Le premier et le dernier reçoivent des instructions analogues de leur cour.

Si lord Wellington, ce qui serait possible, ne voulait pas faire cause commune avec nous, vous ne vous concerteriez pas moins avec MM. de Vincent * et de Goltz * sur la démarche, que vous vous borneriez à faire au nom des trois cours.

Vous voudrez bien, monsieur, diriger votre réponse sur le quartier général, où je compte me rendre incessamment.

J'ai l'honneur d'être, etc.