L'empereur de Russie au duc de Richdieu
Saint-Pétersbourg, 5/17 avril 1816.
Je ne cesse de prendre un intérêt bien vif à tout ce qui se fait chez vous, comme à tout ce qui vous regarde personnellement, et je vois avec une peine extrême que la marche qu'on suit de part et d'autre laisse beaucoup à désirer. Ce n'est certainement pas le moyen d'amener un bien être réel. (Le Duc de RichelieUj toc, cit,, p. 469.)
Nesselrode à Pozzo di Borgo,
fUilre particulière,}
Saint-Pétersbourg, 4/16 mars 1816.
Après un long silence, votre courrier du V^ mars nous a porté de tristes détails, mon cher Pozzo; on dirait que ce mois de mars est destiné à voir tour à tour rétablir et troubler la tranquillité du monde.
Vous recevrez encore aujourd'hui de bons ai^umenls. La lettre de Wellington est poivrée! Dites-lui que j'en suis enchanté ; on ne peut leur faire du bien que malgré eux, et en les tirant de leur sot aveuglement. Si cette aise ne finit pas par le renvoi de Vaublanc, j'augurerai mal de la stabilité des choses. 11 faut qu'elles soient bien désespérées puisque vous-même voyez tout en noir. Dites, je vous prie, à Richelieu, avec mes amitiés, combien je prends part à tous ses chagrins.
Ma femme me charge de mille choses tendres pour vous, et moi je suis toujours à vous de cœur et d'âme.
ET DE NESSELRODE. c37
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
(Dépêche.)
Paris, 9/21 mars 1816.
Monsieur le comte,
Un courrier expédié de Maubeuge le o/ïl mars doit avoir apporté à Votre Excellence mon expédition de la veille.
La discussion sur le budget paraît avoir pris une tournure susceptible d'amener un accommodement entre les députés et les ministres.
Après une discussion très animée de plusieurs jours, la commission de la Chambre a reçu ordre de se réunir. La majorité vient d'ordonner à son rapporteur de modifier le premier projet de la manière suivante :
l^ Les bois ne seront point vendus ni rendus au clergé ; ils continueront à être administrés comme propriété nationale ;
2<* La promesse de payement intégral, garantie par les lois précédentes aux créanciers de l'arriéré, sera maintenue ;
8° Il leur sera délivré des bons, à mesure que leur créance sera reconnue et liquidée par la commission déjà existante à cet effet ;
4° Les bons porteront un intérêt à 5 pour 100 qui leur
sera régulièrement payé jusqu'à ce que Ton avise aux moyens de rembourser ou de consolider le capital en entier ;
5^ Ces bons ne seront pas négociables afin de ne pas charger la place d'effets qu'il est impossible de réaliser;
8° Les créanciers pourront se faire inscrire sur le grand livre en prenant la rente au pair, s'ils le préfèrent. Le projet ainsi arrêté doit être présenté demain.
Cette nouvelle, répandue hier fort tard à la Bourse, a fait monter les fonds. Le public est avide de tout ce qui peut tendre à la concihation, et on m'a assuré, qu'excepté quelques intrigants qui visaient à renverser le ministère, la majorité de la Chambre se réjouissait sincèrement de se voir tirée de la position extrême oii on l'avait jetée.
Il existe des personnes qui ne voient dans cet arrangement que ce qu'il y a d'incomplet, par cela même que c'est un arrangement. M. de Talleyrand me disait hier qu'une marche pareille ne mènerait jamais à un remède radical ;
Que la république avait fini par les inepties des théophilanthropes; le directoire par l'avilissement de ses membres; Bonaparte par ses propres extravagances, et que ceci finirait également par l'impéritie de ceux qui prétendaient maintenant devenir ministres et s'emparer du gouvernement de la France ;
Que le seul moyen de les corriger et de les déconsidérer est de les mettre à l'épreuve. Il est bien sûr que, dans trois mois, ils seront obligés de céder la place à d'autres plus habiles, et qui méritent la confiance de la nation .
Il serait inutile de répéter ici les raisons qui s'opposent à ce système, et les dangers dont il est accompagné, indépendamment des vues qui peuvent l'avoir dicté; je les ai souvent exposées à Votre Excellence.
La loi sur les élections est maintenant devant la Chambre des pairs; les députes ont décidé qu'ils siégeraient encore pendant quatre ans; il sera proposé d'ajourner la question à la session prochaine, ce qui laisserait en vigueur la disposition de la charte ordonnant le renouvellement du cinquième, c'est-à-dire de quatre-vingts nouveaux membres. Ce sont ces deux points qui formeront l'objet du débat.
J'ai vu le roi hier au soir ; il était mieux portant et très satisfait du projet d'accommodement. Son opinion est de consentir à écarter le renouvellement par cinquième pour la prochaine session; je lui ai fait des observations contraires. S'il garde la neutralité, la Chambre des pairs rejettera la proposition des députés et rendra un grand service au roi et à la France ; sinon il sera difficile de remporter, mais on le tentera. A plus forte raison, le roi s'est constamment refusé à toute idée de dissoudre la Chambre; la famille royale s'y oppose encore davantage, s'il est possible. Le duc de Richelieu n'ose pas prendre sur lui l'embarras d'une nouvelle élection intégrale, et surtout la responsabilité des conséquences, au cas où les députés élus dans ce moment d'irritation se trouveraient dans des principes trop opposés au roi. Le duc de Wellington pense, de son côté, qu'on ne peut faire une demande formelle de ce genre; ainsi la mesure a été abandonnée et l'on s'est réduit à transiger avec la Chambre actuelle en attendant quelque
bénéfice du temps, et du cinquième qu'on espère faire renouveler.
Au milieu de la diversité d'idées et d'intérêts, et de la corruption qui règne, les partis simples et bons sont impossibles à prendre, surtout faute de points d'appui suffisants. Je supplie Sa Majesté l'empereur de vouloir bien ne pas perdre de vue cette triste vérité, toutes les fois qu'elle daignera juger de ma conduite. Nous sommes réduits à n'avoir d'autre but principal que celui de voir terminer la session, sans que le ministère soit changé ou obligé à des concessions qui le dégraderaient dans l'esprit de la nation dont il est l'espoir. On verra après, et avec plus de calme, ce que Ton pourra faire pour rendre le roi plus fort, seul moyen de rendre les autres plus sages.
J'ai l'honneur d'être, etc.
Pozzo di Borgo à Nesselrode.
(Dépêche.) [N» 117]
Paris, 9/21 mars 1816.
Monsieur le comte,
La pièce ci-jointe, contenant la déclaration des principes secrètement convenus entre les députés forniant la majorité de la Chambre, nous a été communiquée hier, à la conférence, par l'ambassadeur d'Angleterre, comme un document qu'il venait de se procurer d'une manière confidentielle.
Les observations sur cette déclaration m'ont été remises ce matin par la personne qui en est l'auteur, et à qui d'autres gens, qui ont participé à la déclaration, venaient de faire la même ouverture; elles me paraissent raisonnables et complètement décisives. On pourrait ajouter qu'un engagement pareil, pris d'avance, fait de l'Assemblée une secle, et détruit l'effet de toute discussion sur les délibérations qu'elle doit prendre.
Cette vérité se vérifie malheureusement à chaque instant, et Votre Excellence pourra aisément imaginer quelle action constante il faut employer pour que des gens associés de cette manière ne se précipitent pas dans tous les écarts, avec la violence et la ténacité qui résultent de la loi antérieure qu'ils se sont imposée.
J'ai l'honneur d'être, etc.
