Pozzo di Borgo, à Lieven

Paris, 9 septembre/10 octobre 1816.

Les nouveUes élections forment aujourd'hui l'occupation de tout le monde. Les courtisans, comme à l'ordinaire, sont déchaînés contre les ministres du roi et le roi lui-même ; le livre de M . de Chateaubriand est venu à leur secours et quoiqu'il n'y eût rien dans leurs idées dans cette production de l'esprit de parti, ils s'y sont attachés parce que c'est le moyen de crier aux jacobins, et de se livrer à la peur qui ne les quitte jamais... Si, comme on l'espère, malgré leurs grimaces, la majorité des députés arrive avec des opinions modérées, tout est sauvé et eux les premiers. Sinon les embarras que les anciens députés nous préparaient peuvent se renouveler.

dié qu'à la Chambre, et, en annonçant qu'il tire le canon d'alarme et sonne le tocsin, il a osé renouveler la supposition criminelle que le roi avait une volonté cachée, différente de celle exprimée par ses propres ordonnances. Cette calomnie ayant souvent été mise en usage par ceux qui se disent les plus dévoués au trône, le roi Ta démentie formellement en destituant M. de Chateaubriand de sa place de ministre d'État, et en donnant pour motif de sa juste sévérité la supposition insidieuse de ce * serviteur coupable.

Le cri des soi-disant royalistes est maintenant : Vive le roi, quand même^, c'est-à-dire quand même nous nous i opposons à son gouvernement et nous voulons en faire , un instrument de nos vengeances. Le public ne se laisse j/ ni troubler ni intimider par ces extravagances, parce qu'il I juge de sa force et de leur néant en voyant leur petit nombre; mais cette règle n'est pas également applicable aux collèges électoraux, où les têtes exaltées ne sont pas rares, surtout dans quelques départements.

C'est cette considération qui m'a toujours porté à croire i que rien ne devait être ménagé pour éteindre une telle ' influence dans les réélections actuelles. Le ministère n'a pas jugé cet excès de précaution nécessaire, quoiqu'il

1. C'est par ce cri que M. de Béthisy avait terminé son discours au moment de la discussion sur la loi d'amnistie à la Chambre des dépatés : a Si le roi, disait-il, mécontent de ses fidèles serviteurs, de les voir contrarier sa royale et pieuse clémence, détourne un moment de nous le regard de bonté, notre plus belle récompense, nous dirons, comme les habitants de TOuest, comme les nobles soldais du trône et de l'autel, dont rien ne peut altérer l'amour pour les Bouriîons:— ' Vive le roi, quand même ! »

commence, dans ce moment, à sentir qu'il aurait été plus sage de n'en négliger aucune.

Malgré quelque incertitude, inséparable de Tattente d'un tel événement et de tant d'agitations, l'espérance d'obtenir une majorité raisonnable parait être fondée sur des calculs très probables. Si tel est le résultat, le salut de la France cessera d'être un problème. 11 le deviendrait plus que jamais dans le cas contraire.

Le roi continue à montrer toute la fermeté nécessaire, et le ministère ne rencontre aucune difficulté à faire agréer des mesures propres à consolider le système adopté; les ducs d'Angouleme et de Berry observent une conduite très raisonnable. Je ne saurais affirmer que Monsieur soit dans les mêmes sentiments; cependant, il s'abstient de toute démarche ostensible, et sa volonté est plutôt une supposition dans la bouche de ceux qui en abusent, qu'une détermination de sa part d'agir dans le sens opposé au gouvernement du roi.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Nesselrode à Pozzo di Borgo.

{Lettre particulière,)

Septembre 1816*

Gapo d'Istria m'a envoyé de Varsovie vos deux lettres des 3/15 et 8/20 septembre. Je vous en remercie beaucoup, mon cher Pozzo, et vous réitère mes félicitations

sur le beau triomphe que vous avez remporté. Depuis cette dissolution des Chambres, nous respirons tous plus Ubrement, et Richelieu doit être ravi d'apprendre Tassentiinent général que celte mesure a rencontré dans tous les pays. Quant aux salons, il faut bien que vous preniez votre parti ; au reste, leurs ressentiments ne sont jamais longs et comme beaucoup de gens s'étaient faits ultraroyalistes par platitude, vous les verrez devenir modérés autant que vous voudrez. L'essenliel était que le roi se pronon(;ât pour ne laisser aucune incertitude sur ses propres opinions, et je vois avec plaisir que, dans cette circonstance, il a franchement secondé ses ministres. Croyez, mon cher Pozzo, etc.

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Dépêche.) [N» 290]

Paris, 17/27 septembre 1816.

Monsieur le comte.

Mes expéditions se succèdent si fréquemment que je ne saurais mander à Votre Excellence rien de bien important pour le moment. L'attention du public et l'activité des partis sont entièrement absorbées par les élections des députés des départements. Les courtisans et tous ceux qui, sous prétexte de royalisme exclusif, ont agité

la session précédente, travaillent ouvertement à ramener, dans celle qui va succéder, des lionmies soumis à leur influence, et disposés à s'associer à leurs passions.

Les déclamations malignes de M. de Chateaubriand, et les articles de quelques gazettes anglaises qu'ils ont su mettre dans leurs intérêts, achèvent de leur ôter la raison entièrement.

Le roi et les ministres qui ont opiné pour la dissolulion de la Chambre s'efforcent, de leur côté, de contenir toutes ces extravagances ; ceux-ci s'aperçoivent maintenant qu'il aurait convenu de rendre la mesure plus complète en adoptant les mesures que la prudence leur indiquait pour s'assurer le but. La crainte de trop déplaire au parti, qui ne leur sait gré de rien, et une délicatesse hors de saison pour des personnes ou des erreurs qui cessent d'élre pardonnables lorsqu'elles tendent à la ruine de l'État, ont laissé à ces agitateurs les moyens de jeter des doutes sur le succès. L'exclusion des adjoints aux collèges électoraux, ce qui était conforme à la charte et à la raison, la destitution de quelques préfets, ouvertement connus pour opinions exagérées, la nomination des présidents des collèges d'arrondissement, et celle d'un ministre de la justice m'avaient paru, dès le commencement, des expédients indispensables pour fortifier une résolution qui devait rencontrer tant d'obstacles, et qui amènerait avec elle de si graves conséquences ; aucune de ces précautions n'a été prise, et on sent à présent tous les inconvénients.

Malgré cette négligence, l'espoir d'obtenir une majorité raisonnable paraît encore bien fondé à ceux qui croient

432 CORRESPONDANCE DE POZZO DI BORGO j

mieux connaître les localités et Tesprit des différents collèges. Sans doute, si la voix du public devait intervenir, elle ne se prononcerait d'une manière non équivoque et emporterait tout devant elle ; mais les électeurs sont si circonscrits, qu'il est difficile de compter sur le zèle et Timpartialité, lorsque les passions peuvent se combiner avec les chances de succès.

Le roi est, de tout son conseil, celui qui montre le plus de fermeté; il veut fermement et de bonne foi une Chambre disposée à se réunir à lui pour pacifier son royaume, et il offre à ses ministres tout le poids de son autorité pour les soutenir.

La tranquillité n'a nullement été altérée par toutes les j alarmes qu'on cherche à répandre ; ceux qui s'agitent n'intéressent pas le peuple à beaucoup près, et celui-ci favorise les moyens d'obtenir une Chambre plus conforme à ses vœux. D'ailleurs, la conviction dans laquelle on est des bonnes intentions du roi, contribue infiniment à rassurer les esprits.

Dans peu de jours, je pourrai annoncer à Votre Excellence le résultat réel de cette épreuve délicate, mais à tous égards indispensable.

J'ai l'honneur d'être, etc.

Pozzo di Borgo à Nesselrode.

(Lettre particulière.)

Paris, 17/29 septembre 1816.

Mon cher comte,

IS'ous sommes daus les agitations des élections : si on avait voulu m'écouter, le succès ne serait pas douteux ; on la compromis, faute d'avoir pris les mesures qui dépendaient des ministres ; malgré cette mollesse on m'assure que la majorité sera raisonnable.

Vous lirez dans les gazettes anglaises les sottises qu'on n'ose pas imprimer à Paris ; il faut guérir les fous, même quand ils battent les médecins.

Chateaubriand s'est érigé en prophète de malheur ; on pardonnerait h son imagination, mais on ne pardonnera pas à sa malignité et à la versatilité de son caractère; il aura son pa(|uet bientôt.

La France serait heureuse et tranquille sans ces énergumènes ; sept cent cinquante millions d'impôts bien payés, sa moisson double, tout cela ne suffit pas aux loups affamés d'avarice et d'ambition ; ils ont peur et tous les arsenaux de la ville ne les guériront pas *. Le roi est ici à