CHAPITRE TROISIEME

La mission de Mgr Spina.

Sommaire. — Craintes et espérances. — L'archevêque de Bordeaux menace d'abandonner la cause royale. — Paul I*"^ se dérobe aux désirs de Louis XVI IL — Note royale dirigée contre les négociateurs présumés du concordat du côté de Bonaparte. — Autre note répondant d'avance, au point de vue gallican, aux propositions que la rumeur publique prêtait à ce dernier. — L'affaire des Capitulaires de Lyon. — Ce que Louis XVI II veut que le clergé français pense du serment exigé par Bonaparte. — Sa réponse à Mgr Champion de Cicé. — Mgr de Juigné se refuse à demander l'abbé Edgeworth pour coadjuteur. — Maury s'efforce de tenir le roi au courant des nouvelles d'Italie et de Rome. — L'affaire de l'évêque de Châlons. — Ce qu'on disait à Rome en décembre 1 800. — Deux prêtres recommandés par l'abbé Bernier arrivent à Montefiascone. — Ce qu'ils apprennent à Maury et ce que Maury en espère.

TANDIS qu*à Mittau on dissimulaît mal les inquiétudes causées par les premières annonces des conférences de Verceil, les choses à Rome venaient de faire un grand pas. Maury l'écrit de Montefiascone au comte d'Avaray, à la date du 18 octobre

« Je m'empresse, monsieur le comte, de vous annoncer que j'ai reçu, dans l'intervalle d'un courrier à l'autre, les lettres, les originaux et les duplicata que vous m'avez fait l'honneur de m'adresser le sept du mois dernier. J'ai trouvé dans ce paquet le duplicata des pièces relatives à la protectorerie, qui me furent

adressées le 3 juillet, etdont j'ai précédemment accusé la réception.

« On a débité pendant deux jours, à Rome, que Mgr Spina avait été arrêté par les Français dans la Cisalpine sur la route de Verceil. J'ai soupçonné que ce faux bruit avait été officieusement inventé, dès que nous avons su avec certitude que ce prélat avait reçu aux approches de Verceil un courrier de Bonaparte, qui l'invitait avec les plus fortes instances à se rendre à Paris, où il doit être arrivé maintenant, pour ouvrir sa négociation. Il me semble qu'on ne prend pas de soi-même de pareil parti, et qu'on exécute un ordre formel, quand on cède sans en demander la permission '.

« Les Français viennent dans ce moment d'envahir la Toscane sans aucune résistance, sous prétexte d'en désarmer les insurgents quon accuse d'avoir fait quelques irruptions dans la Cisalpine. On débite même que cette invasion est une des conditions de l'armistice conclu avec l'empereur. Il paraît que les Français ne veulent, en occupant la Toscane, n'y faire aucun changement au gouvernement réorganisé par le grand duc ; s'il faut les en croire, c'est uniquement la fuite du sénat de Florence, qui les a obligés, en arrivant dans cette ville, d'y établir une régence provisoire.

« Je n'ai pas besoin, monsieur le comte, d'entrer avec vous dans de longs détails pour vous donner une juste idée de la frayeur qu'un pareil voisinage répand

I. Maury se trompait. Spina s'était d'abord rendu à Verceil, avec le P. Caselli, pour s'y concerter, par ordre du pape, avec le cardinal Martiniana. Il quitta Verceil seulement le 24 octobre pour se rendre à Paris, où il eut sa première entrevue avec Bonaparte en décembre.