CHAPITRE VI. — AU LENDEMAIN DU CONCORDAT
attendu. Il y a déjà déclaré sa résolution d'abdiquer la couronne. Parmi les sept témoins qui doivent être présents à un pareil acte selon les lois du Piémont, deux doivent être chevaliers de l'ordre de T Annonciade. En conséquence, Sa Majesté a conféré cet ordre au connétable Colonna et au prince Doria, et après leur en avoir donné le collier, il a souscrit sa renonciation solennelle au trône en faveur du duc d'Aoste son frère. On dit qu a ce prix le Piémont va être évacué par les Français. M. le duc d*Aoste, qui s'est abstenu d'accompagner son frère à Rome, par délicatesse, pour montrer à toute l'Europe qu'il n'avait aucune influence sur la détermination de son frère, y est attendu d'un moment à l'autre. L'ancien roi de Sardaigne avait une répugnance invincible à traiter avec les Français. Il se fixe à Rome, où il vient de louer le modeste palais Rinuccini sur la place de Venise, à l'extrémité de la rue du Cours. Les Romains, très édifiés de la piété vraiment extraordinaire de ce prince, se flattent que le pape le forcera d'accepter un chapeau de cardinal, et la religion semble permettre au Sacré-Collège d'espérer un si grand honneur qui acquitterait noblement la dette que contracta envers le Saint-Siège l'antipape Félix V, lorsqu'il accepta la tiare des mains du concile de Bâle. Je rendrai un compte exact à Votre Majesté des suites de cette abdication qui rappelle en ce moment, mais qui ne rappellera sûrement plus à l'avenir, celle de l'inconstant Victor- Amédée dans le dernier siècle.
« Le bailli de Crussol passa ici la journée d'hier avec moi. Il se rend en Piémont auprès d'une fille de la marquise de Grosliès. Je crois qu'il rentrera en France, où il ne séjournera que pour arranger ses
affaires. Avant son départ de Rome, il a dîné chez M. Cacault. ministre de France ; mais il ne m'en a rien dit, et je n'ai pas cru devoir lui en parler. L'évêque de Vence, qui meurt d'envîe d'obtenir un siège en France, quoiqu'il dise le contraire à tout le monde, dîne toutes les semaines chez M. Cacault. L'évêque de Pergame y paraît quelquefois au café. Jusqu'à présent, l'évêque de Senez se tient à l'écart. Ce ministre invite à sa table, qui est militairement frugale et toujours à un seul service quel que soit le nombre des convives, tous les prêtres français qui vont lui demander des passeports. Il leur fait des cajoleries qui contrastent étrangement avec la manière dont il les traitait avant la publication du concordat. On a la bonté de me faire de grands compliments de ce que je ne me suis pas montré à Rome depuis le mois de juillet dernier. Je réponds que je ne suis pas encore assez près de mes pièces, pour me faire un mérite d'une chose si simple et si aisée à deviner.
« Le pape a fait imprimer ses bulles, les brefs " et les décrets de son légat relatifs à l'Église de France. Je n'envoie pas ce recueil dont les pièces se trouvent dans toutes les gazettes. »
« On remarque avec surprise, et on commente avec subtilité l'admission des émigrés français aux droits de citoyen actif, et par conséquent leur éligibilité à toutes les places. — Je suis, etc. »
Nous croyons devoir placer ici la traduction d'un
I. Cette publication fut la meilleure apologie de tous les actes de Pie VII dans l'affaire du Concordat.
