CHAPITRE VII. — AVANT LA RUPTURE
séparer de mon corps, et que je ne dois pas me sacrifier inutilement pour refuser une lettre de bureau. Je supplie Votre Majesté de me donner ses ordres à ce sujet, et, quels qu'ils soient, je les exécuterai fidèlement. Le cardinal Fesch est à Rome sans considération, au milieu de sa toute-puissance. (Fi7t du chiffre.)
« La France vient d'assurer un traitement annuel de trente mille livres de rente au cardinal de Bayane ainsi qu'au cardinal Caselli. On dit ce dernier nommé en outre par le général Bonaparte à l'évêché de Marengo.
« Voici le temps où M. le comte d'Avaray doit se préparer à revenir en Italie. Je souffre des chagrins que cette nouvelle séparation va causer à Votre Majesté. Ce n'est pas assurément aux dépens de son bonheur que je voudrais être heureux. Je le serai pourtant beaucoup de le posséder et de le soigner tendrement sur ma montagne, surtout s'il veut y prolonger son séjour. C'est une promesse qu'il me fait toujours quand il part, et jamais quand il arrive.
« J'ai lu avec admiration une très belle lettre écrite à l'archevêque de Narbonne le 12 août dernier, ainsi que les autres pièces intéressantes qui y sont jointes. Je suis, etc. »
Maury devait attendre anxieusement la réponse à sa consultation. Elle lui fut faite, avec esprit et abandon, par la dépêche suivante, datée de Varsovie le 22 octobre 1803 :
« Le roi a reçu la lettre de M. le cardinal Maury du 20 septembre.
« Quoique l'âge du cardinal doyen dût faire prévoir
que sa fin serait prochaine» le roi n'en a pas moins reçu la nouvelle avec beaucoup de peine.
(En chij^re.) « Le roi, susceptible de vanité tout comme un autre, est bien tenté d'en prendre de l'éloge que le cardinal Maury donne à la note du 10 août, ainsi qu a la lettre du 12 à M. l'archevêque de Narbonne ; mais, ce qui surtout flatte Sa Majesté, c'est de voir le cardinal Maury bien convaincu qu'elle a pris le meilleur parti sur les étranges propositions qui lui ont été faites. L'imagination dicte les lettres, le jugement les raisonne.
« Le roi voit avec une peine bien vive la position personnelle du cardinal Maury, Il faudrait être sur les lieux pour bien juger des sacrifices que cette position et l'unanimité des démarches du Sacré-Collège peuvent imposer au cardinal Maury. Ce qu'il y a de sûr, c'est que le roi n'en sera pas plus scandalisé, qu'il ne le fût jadis de lui voir porter un ruban tricolore \
« M. d'Avaray est parti d'ici le 25 du mois dernier dans un état qui fait espérer que ce pénible voyage sera le dernier. Il a pris cette année sa route par Ber-
I. En 1790, Louis XVI avait ordonné à l'abbé Maury d'assister à la fédération, et la reine Marie- Antoinette voulut qu'il portât ce jour-là une cocarde de rubans tricolores, qu'elle eut même l'attention de lui envoyer la veille de la cérémonie. Louis XVIII n'avait donc pu, en aucune manière, être scandalisé de lui voir cette cocarde aux Tuileries, quand il y vint le matin faire sa cour à Leurs Majestés. Je crois même, sans oser pourtant l'afifirmer, que Maury n'avait pas encore porté la cocarde, parce que son costume, qu'il s'était fait la loi de ne point quitter, n'allait pas avec un chapeau sur la tête. En tout cas, il est évident que la simple allusion Ji une telle circonstance devenait un ordre d'écrire à Bonaparte, du moment où Pie VII en fit un précepte formel à tous les cardinaux, et qu'il ne peut y avoir le moindre doute que Maury fût obligé de lui obéir, en sa qualité de cardiiuil siaiiste^ en se conformant ainsi à la conduite uniforme de tous ses collogucs. (Note de JA Louts-Sifrein Maury ^ neveu du cardinal,)
