CHAPITRE II. — MAURY RENTRE EN FRANCE

qu'une armée de trente mille hommes ; presqu'indépendamment de tout autre intérêt politique, ces deux ports peuvent seuls garantir leur commerce dans la Méditerranée et TAdriatique, lorsque Livourne et Naples sont fermées à leurs vaisseaux.

« Il y aura des arrangements importants à prendre avec les Anglais, en leur confiant les ports d'Ancône et de Civita-Vecchia : je ne traiterai point ici cet article.

« On peut demander raisonnablement à l'Angleterre, comme les autres puissances qui font la guerre aux Français, qu elle fournisse chaque mois et par anticipation, des subsides au pape jusqu'à la paix. La cour, de Rome ne s'écarterait pas, ce me semble, des règles de la modération, si elle se restreignait à recevoir des Anglais, trente mille livres sterlings par mois. Cette somme serait à peu près l'équivalent du contingent que nous aurons à payer au roi des Deux-Siciles, si nous l'appelons dans l'état du pape comme auxiliaire.

€ Il est d'autres précautions du second ordre que la sagesse du Saint-Père ne négligera certainement pas, en traitant d'argent et de subsides avec l'Angleterre. Je range dans cette classe l'attention de stipuler formellement que les sommes promises par l'Angleterre seront payées à Londres en livres sterlings, à l'agent que le pape chargera de les recevoir. Sans cette convention, les Anglais spéculeraient promptement sur la dépréciation des cédules, sur l'augmentation du prix de l'argent effectif à Rome, et sur l'état déplorable du change qui en est pour nous l'un des effets les plus faciles à remarquer. Toutes les opérations de banque réduiraient les paiements de l'Angleterre à la moitié de ses engagements.

336 MfCMOIRES DE MAURY, — LIVRE QUATRIÈME.

€ Le pape profitera au contraire de tous les gains que les Anglais feraient sur lui, si les sommes convenues sont déposées à Londres entre les mains d'un mandataire honnête et intelligent. Celui-ci convertira immédiatement les guinées qu'il aura reçues en lettres de change sur l'Espagne et le Portugal. Les Anglais, obligés d'acheter sans cesse des lingots d'or et d'argent qui arrivent des mines de l'Amérique dans ces deux royaumes, où ils conservent toujours, par leurs fournitures et leurs avances, des dettes actives très considérables, y maintiennent habituellement le change à un très bas prix, pour ne pas se ruiner eux-mêmes, en payant à perte les métaux qu'ils vont y acheter.

< Les lettres de change ainsi réalisées en Espagne et en Portugal, le correspondant du pape qui en recevra la valeur en argent comptant, et qui en fera gagner au Saint- Père tout le bénéfice, enverra régulièrement les métaux à Civita-Vecchia sur un vaisseau neutre. Moyennant cette stipulation en livres sterlîngs payables à Londres, et la direction très simple que j'indique ici, le pape n'aura point à craindre les dévorantes combinaisons des agioteurs anglais ; et cette nouvelle importation du numéraire favorisera essentiellement la prospérité de ses États.

« Je passe maintenant aux considérations préliminaires que me présenterait un traité de commerce entre le pape et le roi d'Angleterre. C'est une matière très délicate et très profonde dont je me contenterai de rappeler ici les éléments. Les Anglais nomment traité de commerce un traité par lequel ils sont autorisés à introduire leurs marchandises dans un État, sans payer des droits d'entrée, ou en ne payant que des droits très