CHAPITRE IV. — MAURY A LA COUR DE NAPOLÉON

spirituel du royaume d'Italie, de la confédération du Rhin et sans doute aussi du royaume de Westphalie. Rome réduit ici le cardinal Caprara à la juridiction exclusive de la légation en France. C'est le moyen de le rendre intéressant à Paris, d'empêcher qu'on ne s'y relâche sur aucun sacrifice et peut-être même d'en faire exiger de nouveaux. Je me félicite d'être absolument étranger à cette querelle. Je ne m'en suis point mêlé, et très heureusement personne ne m'en a requis. Rome devrait voir que toute l'Europe obéit et qu'on ne gagne rien à céder trop tard. »

Le 30 septembre, nouvelle allusion à son désir de retourner en Italie. « Je vais m'établir demain à Fontainebleau. Je ne sais pas quand je pourrai en revenir. Il paraît toujours très certain que l'empereur n'ira pas cette année en Italie. Je ne peux donc pas me flatter d'y aller moi-même cet hiver. »

Le 14 novembre, nouvelles plaintes contre les résistances de la Cour de Rome aux volontés impériales. « Le cardinal de Bayane, requis à Turin d'exhiber ses pleins pouvoirs, ne put en montrer que de très limités. Il fut renvoyé par M. de Menou à Milan, pour en attendre de plus convenables. Voilà le véritable mot de l'énigme que les Romains ont stupidement interprétée en leur faveur. Le cardinal de Bayane, dont la vieille voiture de l'archiduchesse s'est brisée à fond trois fois, à Milan, à Turin et à Lyon, a mis un siècle pour arriver. L'empereur, qui avait ses projets inconnus de départ pour Milan et Venise, où il va dans ce moment pour être de retour avant Noël, était outré de ces lambineries et de l'injustice de Rome envers Caprara, c'est-à dire envers le médecin que l'on a pris à Rome

Correspondance inédite. — Ht 34

pour la maladie, s'adressait à moi tous les matins pour m'en témoigner son extrême mécontentement, comme si j'en étais la cause. Rome doit comprendre que toute l'Europe est sous le joug et qu'elle doit céder le possible sous peine de perdre tout. Caprara n est nullement un traître. Il fait ce qu'il peut, et il aurait épargné beaucoup de mal, si on l'eût écouté. Je désire qu'on sache à Rome ma façon de penser à cet égard. Je ne suis pas un traître, moi, et on doit me croire. Qu'on voie où en sont tous les autres États, les plus grandes puissances, le Portugal, dans ce moment, et qu'on bénisse Dieu de conserver ce qu'on a. L'empereur me fit l'honneur de causer avec moi seul, en présence de cinquante personnes, dimanche au soir, dans le salon de jeux de l'impératrice, et me dit qu'ayant le tiers de la catholicité sous sa domination, il prétendait aussi avoir le tiers des chapeaux du Sacré-Collège pour les Français seulement. Je soutins thèse d'un ton fort gai, en lui observant que ce serait une charge énorme et inutile pour lui, un exemple formidable à donner aux autres Etats, un embarras inextricable pour Rome qui a besoin d'une congrégation de cardinaux, et une véritable dégradation pour les cardinaux français dont la multitude anéantirait la considération que d'avoir en France vingt-trois chapeaux, tandis qu'on n'y en a jamais vu plus de six à la fois. Je désire qu'on médite sérieusement à Rome sur le sort du Portugal et qu'on s'y prenne à temps pour ne pas le partager. »

Cette appréciation de la politique de la Cour de Rome ne fait que s'accentuer au début de l'année 1808,