CHAPITRE VII. — LA CHUTE DE L'EMPIRE

leur mission de la veille, et comme ils venaient d'être prévenus que Son Éminence Mgr le cardinal Maury désirait qu ils se rendissent auprès de sa personne, le chapitre a pris la résolution de se rendre sur-le-champ en corps auprès de Son Éminence pour lui communiquer le vœu qu'il se proposait d'émettre relativement à la révocation des pouvoirs des vicaires-généraux capitulaires actuellement en exercice, a chargé M. de la Roue, le plus ancien,en l'absence de M. d'Espinasse, qui s'est trouvé incommodé pendant la nuit, de porter la parole et s'est ajourné au sortir de l'audience de Son Éminence.

D'après ce délibéré, le chapitre s'est rendu en corps chez Son Éminence. M. de la Roue lui a donné connaissance du vœu du chapitre, sur quoi Mgr le cardinal Maury a demandé à Messieurs de se rendre chez lui à trois heures de relevée, pour pouvoir leur exposer les motifs qui devaient les empêcher de prendre la délibération projetée. Sur quoi, le chapitre s'étant réuni dans la salle capitulaire a arrêté qu'il se rendrait à l'invitation de Son Éminence, et s'est ajourné, pour continuer la délibération, à 6 heures de relevée, immédiatement après l'office de matines et laudes du saint jour de Pâques.

A trois heures de relevée, les membres du chapitre se rassemblaient à la grande sacristie pour se rendre chez Son Éminence le cardinal Maury ainsi qu'il en avait été convenu dans la séance du matin, lorsqu'ils ont été prévenus de la part de la dite Éminence qu'elle ne pourrait pas recevoir le chapitre à l'heure dite, mais qu'elle lattendait chez elle à six heures du soir. Sur quoi les membres du chapitre dénommés au commen-

cernent du présent procès-verbal se sont rendus à la salle capitulaîre et ont déclaré vouloir continuer leur délibération.

Avant toute autre proposition, M. Tabbé de CorioHs a dit que ce matin, pendant la messe canoniale, M. Jalabert, vicaire général capitulaire, retenu au lit par raison de maladie grave, Tayant fait prier de passer chez lui, il lui a remis un second original d'une lettre qu'il a écrite, dans la matinée à Son Éminence Mgr le cardinal Maury et lui a demandé de la présenter au chapitre pour lui en être fait lecture et être par lui ordonné qu'elle soit transcrite dans le registre de ses délibérations. Sur quoi le chapitre a témoigné la volonté d'entendre la lecture de la susdite lettre qui contient ce qui suit :

Paris, ç avril 1814.

Monseigneur,

C'est sous les yeux de Dieu et comme devant lui en rendre compte que j'ai l'honneur de vous écrire ce qui suit : II paraît hors de doute, Monseigneur, que Dieu veut, et que le Saint- Père, son auguste interprète sur la terre, surtout vis-à-vis d'un cardinal, veut aussi que Votre Éminence renonce sans délai à ses rapports avec le diocèse de Paris. C'est le vœu du corps épiscopal, et le désir commun du clergé et des fidèles de ce diocèse.

C'est, Monseigneur, un devoir personnel que je remplis. Puisque je suis le plus ancien des vicaires capitulaires, il résulte pour moi un devoir étroit et direct de prendre dans]ces circonstances, modestement,