CHAPITRE VIII. — SECOND EXIL

suivant 28 avril. Il me revient que Son Émînence continue à séjourner à Paris, et se trouve à Tarchevêché, quoiqu'il n'existe point, à ma connaissance, de changement dans Tordre donné.

« M. le cardinal doit être pour moi absent et loin de Paris. Je vous prie donc, Monsieur et cher collègue, de faire prendre, par les moyens qui sont en votre pouvoir, des informations, et si Son Eminence prolongeait en effet son séjour, au mépris de Tordre donné, il conviendrait de le faire avertir d'éviter, par un prompt départ, de se mettre en état de désobéissance.

« Sur les communications que vous voudriez bien me donner à cet égard, je prendrais les ordres du roi, s'il en était besoin.

« J'ai Thonneur d'être. Monsieur le Baron, avec la plus haute considération, votre très humble et très obéissant serviteur. — Le commissaire provisoire, Beugnot ».

« Je le vois avec frémissement aux pieds du prince toucher sa bonté par le ton d'une éloquence persuasive! » Le naïf poursuivant de Maury trahissait la vive angoisse de tous ceux qui avaient juré sa perte : avant tout, il fallait empêcher que l'éloquent et persuasif cardinal pût voir aucun des princes de la famille de Bourbon, à leur rentrée dans le royaume !

Nous avons retrouvé les dernières lettres ' que Maury écrivit, le pied à Tétrier, pour recommencer le

I. M. Louis Maury n'en a donné que des extraits dans la biographie de son oncle.

nouvel et dernier exil de son existence agitée. A la dernière, en vedette^ il a souligné le millésime /<?/-/, Tannée fatale !

11 écrit, de Paris, à la date du i6 mai, à son neveu:

< Nous reçûmes hier ta lettre à tes sœurs ', du 23 avril, avec Taddition de M. de Fortia, en la mettant à la poste de Florence, le 2 de ce mois. Cette double lecture soulagea nos cœurs de l'oppression que nous causait depuis deux mois ton silence forcé par l'interruption des postes. Dieu soit loué ! Vous avez passé ce temps de crise à Casai , vous êtes en bonne santé, et de retour à Rome, où j'aime à croire qu'on te laissera tranquille. En tout cas, sauf à partager ton mauvais sort, je vole à ton secours.

« Obligé de retourner dans mon diocèse, je pars sans faute demain matin avec un voiturier qui promet de me conduire, en vingt-six jours au plus tard, sur ma montagne, si aucun obstacle ne m'arrête en route. Je compte donc arriver le samedi onze juin, dans l'octave de la Fête-Dieu. Mon frère a prévenu Marenghi de mettre tout en ordre pour le jour même de la Fête- Dieu, afin que, outre ton logement et celui de Modeste, il prépare deux lits de maîtres, deux lits de domestiques, et mon cuisinier Louis en état de me servir en deux heures un dîner gras, car je ne peux plus faire maigre depuis un an. Je mène avec moi mon frère de lait, M. d'Alissac de Vauréas. C'est un homme d'esprit,

1. Modeste (qui devint M'"* de Bois-Bertrand) était auprès de son fri'^re, en Italie. Les deux sœurs dont il s'agit ici sont Pauline (M"™*-* de Kouly) et Fanny (M'"*= de Biliotti). La lettre est adressée < à M. Joseph Colaricr, négociant, pour remettre à M"*^ Modeste >.