CHAPITRE VIII. — SECOND EXIL

renfermé, ne m'auraient pas empêché de partir, si j'eusse su plus tôt que Son Altesse Royale ' voulait, sans délai, mon retour à Montefiascone. L'avertissement que j'ai reçu de ses intentions ne m'intimait aucun ordre, et ne m'indiquait, en aucune manière, le désir de hâter mon départ ; j'en suis instruit maintenant par votre lettre. Pour m'y conformer le plus tôt possible, je viens d'assurer mon départ pour mardi prochain 1 7 du courant, et j'en contracte avec vous l'engagement positif. Le passeport que vous avez bien voulu m'adresser ne peut me servir que jusqu'à la frontière du royaume, et ne fait aucune mention des trois personnes de ma suite, qui doivent m'accompagner dans mon voyage. J'aurais évité le double inconvénient que je fais observer, si le passeport m'eût été expédié comme autrefois par le ministère des affaires étrangères. Je vais écrire à M. le commissaire provisoire du ministère des cultes, auquel j'ai remis mes deux mandats, pour être payé du dernier trimestre de l'année dernière, ainsi que de mon traitement proportionnel pour l'année courante, afin qu'il veuille bien me mettre en état de payer mes dettes et mon voyage. Permettez-moi de réclamer à cet effet vos bons offices, en cédant à la nécessité qui m'y contraint ; j'en serai pénétré de reconnaissance.

« Je vous prie, Monsieur, de recevoir les assurances que j'ai l'honneur de vous offrir de ma haute considération. — J. Sif. card. Maurv. »

douloureux voyage qu'il se disposait à entreprendre. Après sa mort, l'autopsie révéla l'existence d'une pierre qui pesait une demi-once et montra aux détracteurs systématiques qu'il ne s'agissait point d'une feinte,quand le cardinal parlait du « mauvais état de sa santé ^. I. Le comte d'Artois.

Cette lettre si humble répondait à une intimation, ainsi conçue.

€ Paris, le 1 1 mai 1814. — Monsieur le cardinal. — M. le commissaire aux départements de l'intérieur et des cultes a déjà fait connaître à Votre Éminence que Son Altesse Royale Monsieur désirait que vous voulussiez bien vous rendre sans délai à votre évêché de Montefiascone : cette invitation a été réitérée à Votre Éminence plusieurs fois, et jusqu'alors elle s'est abstenue d'y déférer.

€ Comme un plus long délai caractériserait une désobéissance inexplicable, et qu'il est dans mon intention d'éviter à Votre Éminence toute espèce de désagrément, j'ai l'honneur de lui adresser un passeport pour la destination qui lui est indiquée et je la prie de vouloir bien m'instruire du jour de son départ qui.sous aucun prétexte, ne peut être différé. »

A cette intimation est annexée la lettre suivante, adressée du ministère des cultes et datée du 9 mai

« A Monsieur le commissaire provisoire du département de la police générale.

« Monsieur le Baron. — Le 18 avril dernier, je donnai, au nom de Son Altesse Royale Monsieur, lieutenant-général du -royaume, l'ordre à Son Éminence M. le cardinal Maury,de partir de Paris pour retourner à son éveché de Montefiascone.

« Le 19, M. le cardinal me répondit qu'il m'indiquerait très prochainement le jour de son départ.

« Le 21, il m'a écrit que ce départ était fixé au jeudi