CHAPITRE VIII. — SECOND EXIL. 49S
M. de Biliotti jetait ensuite la note d'espérance sur ce désespoir.
« Je considère, mon cher Monsieur, le départ de votre oncle pour l'Italie, sous des couleurs moins sombres que- mesdames vos sœurs. La philosophie est un peu mon affaire, et puis Tespérance que j ai daller lui faire une visite, en profitant de cette occasion pour faire un voyage d'amateur en Italie, me sera pour moi une sorte de compensation du chagrin que nous aurons à en être séparés. Je n'en serai pas moins empressé de présenter à mademoiselle votre sœur les assurances de mon attachement. Recevez pour vous d'avance. Monsieur, les expressions de toute mon estime. — Joseph de Biliotti >.
La lettre suivante, écrite par le cardinal à son neveu, «de Bologne, le jeudi 4 juin 1814», va nous dire quelque chose des tristesses de cet exode vers le dernier exil, dissimulées sous la sérénité et la résignation du banni :
« Tu dois avoir reçu la lettre que je t'écrivis de Paris, pour t'annoncer mon retour en Italie. Me voici heureusement arrivé à Bologne, avec un bon voiturier, seul mode de voyager que j'aie osé risquer. Ma santé n'en a point souffert. Je me trouve pour le moins aussi bien qu'au moment de mon départ, et j'espère que le repos me fera éprouver le bénéfice du voyage. Je pars d'ici ce soir pour arriver de très bonne heure à Florence après- demain samedi. Je compte me remettre en route
« Tu as dû recevoir deux lettres de moi à Florence, et je t en ai adressé une, il y a huit jours, par Marenghî. La tienne de Turin nous a tous désolés, en nous apprenant que tu n'y avais pas reçu la mienne, et que ta maladie te tracassait ; mais une lettre, que mes nièces ont reçue de leur jeune frère, qui en contenait une, qu'il avait reçue de Marenghi, a mis le comble à notre affliction. Ah ! si j'avais prévu tout ce que je crains, je me serais jeté à tes pieds, pour t'empêcher de faire ce cruel voyage, et pour te décider à renoncer à tout. Mais ma raison arrête ici mon cœur. Je ne dois ni t'affliger ni t'affaiblir. Jamais tu n'eus un si pressant besoin de t'occuper de ta santé, et de conserver ta tête calme pour faire triompher ton bon droit. Au grand moyen solidement basé sur une très belle et très publique renommée, j'en ajoute un dernier qui me garantit la certitude de ton triomphe. Le voici. Tu sais que dans ce moment l'Europe entière a les yeux sur toi. Toi qui as défendu et sauvé tant d'innocents, manquerais-tu de talents et de sang-froid pour repousser la calomnie et l'ignorance ? En voici un autre. Tes adversaires, ou tes ennemis, ou tes envieux, savent très bien que toute la catholicité a les yeux ouverts sur ce qui va arriver. Ils sont trop adroits pour ne pas comprendre que le public éclairé, et il y en a un en Europe, appellerait de leur décision. Quelque passionné qu'on soit, on ne se fait pas redresser par l'opinion publique. C'est par ces réflexions que j'inocule à ce qui m'entoure, que je conserve ma tranquillité. Un mauvais et très mauvais pas ne fit pas broncher le maître de Georges ; il n'y a point ici de mauvais pas.
« Le très petit nombre de personnes que je vois est
