CHAPITRE IV. — LES PREM. MOIS DU XIX^ SIÈCLE

prisonniers en entrant dans Sienne au nombre de cent, ont passé ici pour se rendre à Naples. Ils n'appellent Bonaparte que le petit caporal, et je ne croîs pas que ce sobriquet militaire lui déplaise. Ils ne paraissent nullement guéris de leur fanatisme révolutionnaire, et Tun d'eux a dit à mon secrétaire : — Je donnerais ma vie pour le petit caporal, comme vous donneriez la vôtre pour votre roi. (Fin du chiffre.)

< Je joins ici une lettre de M. l'évêque de la Rochelle ', que je vous prie de mettre sous les yeux du roi. Sa Majesté sera certainement satisfaite des sentiments de ce prélat. L'abbé Eliçagarray, qu'il me recommande pour Bayonne et qui en est digne, a composé deux excellents ouvrages contre la dernière promesse de fidélité. Ne pouvant demander dans ce moment aucune grâce pour lui au roi, j'ai voulu l'adopter et sanctionner tous ses principes, en lui envoyant des lettres de grand-vicaire. C'était le plus grand témoignage d'estime qu'il fût en mon pouvoir de lui donner, et je compte qu'il fera honneur à mon choix. Pour mettre le roi au courant de la situation de l'Espagne, et des changements qui viennent de s'y opérer dans le cabinet, je prends la liberté de vous communiquer en original la dernière lettre que m'a écrite l'abbé Eliçagarray, qui ne s'est certainement pas douté de l'usage que j'en fais et qui, en m'écrivant de confiance avec beaucoup de précipitation, s'est abandonné, comme vous le verrez, à toutes les idées romanesques qui lui ont passé par l'esprit ^