CHAPITRE V. — LE CONCORDAT. I

du consistoire, à sept heures du soir, on m'annonça un prêtre français que je ne connaissais point. Je lui fis les questions ordinaires, et je lui dis que j'étais obligé de le congédier pour me mettre en habit de voyage, devant me mettre en route dans une heure pour voyager toute la nuit, pour éviter les chaleurs accablantes du jour. Ce prêtre me dit alors qu'il était chargé de me présenter les respects de M. Artaud, lequel regrettait beaucoup de ne pouvoir pas me les ofifrir en personne. Je compris bien vite que c'était un espion qui venait pour s'assurer de mon départ. Je ne fis semblant de rien. Je demandai seulement si ce M. Artaud était un prêtre émigré. II me répondit que c'était un jeune homme de 22 ans, plein d'esprit, mon zélé admirateur et chargé à Rome des affaires de France. Je répliquai, en le congédiant poliment, que M. Artaud me faisait

de Montefiascone, venait quelquefois passer plusieurs jours à Rome pour des raisons fort innocentes, souvent pour acheter des livres. Bonaparte, animé par ces rapports et déjà dévoré d'une grande haine contre la maison de Bourbon, voulut que le pape défendît à ce cardinal de paraître désormais à Rome. Il est pénible de dire que le gouvernement romain donna, à ce sujet, toute satisfaction aux ennemis du cardinal Maury, malgré quelques bonnes paroles en faveur de cette Éminence, que M. le cardinal Consalvi avait essayé de dire à Paris. A ce sujet le cardinal Joseph Doria m'écrivait officiellement le 22 juillet, que le cardinal Maury était retourné à son évêché de Montefiascone ; ce qui signifiait, m*avait-il dit verbalement d'avance, que cette Éminence ne viendrait plus à Rome. Le cardinal allait jusqu'à m'assurer que le cardinal Maury était parti à huit heures et demie, ce qui veut dire, pour le mois de juillet, d'après la manière décompter des Italiens, quatre heures du matin. Je ne connaissais pas le cardinal Maury, mais j'avais de l'admiration pour lui, et je pensais avec peine qu'il venait d'éprouver un chagrin. Ce cardinal n'avait jamais eu une conduite reprochable, même dans le sens de ses opinions alors opposées à celles de Bonaparte. La correspondance avec Louis XVIII avait presque cessé, et ce cardinal, qui venait de rendre de grands services dans le conclave, et à qui on adressait alors des promesses magnifiques, méritait que l'on parût se souvenir de ces circonstances. >

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beaucoup d'honneur, et que je le prîaîs de l'en remercier de ma part \ L'audience du pape fut comme à l'ordinaire très ouverte, quand je lui parlai des affaires de mon diocèse et très réservée sur les autres matières. Il me dit qu'il s'était toujours figuré que la papauté était un métier de galérien, mais qu'il n'aurait jamais cru que ce fût un état habituel de martyre le plus intolérable. Quand je lui parlai de la visite du cardinal Doria avec un air de surprise et de fermeté qui parut lui en imposer, il me répondit que cette affaire s'était arrangée d'elle-même par la sagesse avec laquelle j'avais fixé mon séjour à une seule semaine ; que ma qualité seule de ministre de Votre Majesté m'attirait cette petite persécution ; qu'il était hors de mesure pour refuser aux Français, et qu'il ne se réservait avec eux que sa seule conscience ; qu'il avait pourtant repoussé les insinuations d'exil, en observant à Cacault, que je faisais mon métier d'évéque ; que je venais à Rome uniquement pour les consistoires ; que je n'étais point membre de la Congrégation de France ; que je n'avais nulle part au gouvernement, et que je ne me mêlais de rien. Je lui répondis que j'étais plus jaloux de faire savoir à Rome qu'à Paris, que je n'étais point consulté par Sa Sainteté sur les affaires de France, et que je n'enviais nullement la gloire de ceux qui les conduisaient. Il me prit les mains en riant pour m'amadouer. Il m'accorda de lui-même quelques petites grâces pour mon diocèse, et ne se laissa, plus aborder sur les négociations de Paris. (Fin du chijfre,)

I. On sait que le personnage dont il est ici question donna dans la suite des preuves d'un grand dévouement à la cause pontificale. On lui doit des Vies de Pie V\\^ Pie VIII et Léon XII, qui ne sont pas sans mérite.