CHAPItRE V. — LE CONCORDAT. ijg

pape a sacrifié, je ne sais comment, cette même Église de France, que le Saint-Siège a comblée d'éloges depuis onze ans, et qui a mieux aimé tout perdre que de trahir ses devoirs. On ne doute pas que toutes les cures du royaume ne soient aussi déclarées vacantes et mises à la disposition des nouveaux évéques. Le bruit général est que le clergé français sera doté en biens fonds, mais qu'il n'y aura plus en France ni bénéfices simples, ni chapitres, ni couvents. Bonaparte a dit publiquement à Paris, qu'il s'était arrangé avec le pape, parce qu'il n'avait pas cru devoir priver trente millions d'hommes de leur religion pour plaire à quelques milliers d'incrédules ou de prétendus philosophes. Les lettres de Paris supposent qu'on ne voit aucune difficulté dans l'exécution du traité. On tient pour certain en France que le pape demandera aux évêques leur démission, et on ne soupçonne même pas qu'ils puissent la refuser.

Déjà Bonaparte, pour témoigner sa satisfaction au pape, vient de faire évacuer l'État de l'Église par toutes les troupes françaises qui en occupaient divers points. Il laisse simplement deux mille hommes à Ancône, où ils seront entretenus par la France jusqu'à la paix avec l'Angleterre, sans pouvoir y faire aucune espèce de réquisition. Le pape vient d'expédier un courrier à Paris. Tout le monde croit qu'il y porte la ratification du traité avec quelques modifications, dont on était apparemment convenu d'avance. Je sais que le cardinal-doyen désire beaucoup qu'elles ne soient pas acceptées.

Mon avis est que toutes les difficultés de forme sont des arguments communiqués. Durant mon der-

l6o MÉMOIRES DE MAURY. — LIVRE TROISIÈME.

nier séjour à Rome, le cardinal Joseph Doria me dit, il y a un mois, que Cacault lui avait annoncé sa prochaine députation à Paris en qualité de légat a latere, pour y organiser la nouvelle Église catholique de France. Cette mission extraordinaire, quon ne pouvait pas prévoir alors, puisqu'on paraissait si loin d'un rapprochement quand le cardinal Consalvi partit pour Paris, me fait soupçonner quon a joué la comédie, et que tout était déjà concerté sous le voile d'une opposition apparente, que Ton croyait insurmontable. La légation est promue, et il n'y a que le légat de changé.

Le chevalier Azara a insinué à Bonaparte de demander au pape pour cette mission extraordinaire le cardinal Caprara, évéque de lesi, son ami, Tami des Français par la protection desquels il se flattait de devenir pape, l'ami du feu prince de Kaunitz, homme souple, faible, dépourvu de toute connaissance théologique et canonique '. Le pape n'a fait aucune difficulté

I. Caprara (Jean-Baptiste), fils du comte de MontecucoUi et de la dernière des descendantes du nom de Caprara qu'il prit dans le monde, naquit à Bologne, le 29 mai 1735. Benoît XIV le fit, très jeune encore, vice-légat à Ravenne. Clément XIII l'envoya nonce à Cologne. Pie VI le nomma nonce à Lucerne, où sa dextérité et sa connaissance du droit politique lui permirent d'aplanir beaucoup de difficultés, ainsi qu'à Vienne, où il fut nonce en 1785 auprès de Joseph II. Cardinal le 18 juin 1792, il représentait, dans le Sacré-Collège, le parti de la modération. Sa charité est encore célèbre dans le diocèse d'Iesi, dont il fut évoque. Légat a laiere auprès du Premier Consul, il présida la cérémonie du rétablissement du culte le jour de Pâques, 18 avril 1802, à Notre-Dame. Il couronna Napoléon roi d'Italie, à Milan, le 28 mai 1805 Il mourut à Paris, le 21 juin 1810, chargé d'ans et d'honneurs. On lu a reproché une trop grande complaisance pour Napoléon. Mais, en regard de ce jugement et de celui de Maury, nous devons rappeler son énergique protestation du 18 août 1803 contre les articles organiques. Theiner le disculpe aussi de tout soupçon de faiblesse.

(Les Deux Concordats,)