CHAPITRE V. — LE CONCORDAT

« Sire, écrit-il au roi, j ai appris avec le plus tendre intérêt que la convalescence de M. le comte d*Avaray était heureusement assurée, et qu'il était délivré des accidents qui, en affligeant la belle âme de Votre Majesté, avaient vivement inquiété et contristé tous ses fidèles sujets. Nous devons tous désirer pour elle les plus douces consolations de Tamitié pour Taider à supporter avec gloire les longues et cruelles épreuves dont la Providence ne daigne pas encore nous montrer le terme. La sensibilité d'un si bon maître est pour nous tous le plus puissant des encouragements pour le servir avec un zèle qu'il est si digne d'inspirer en sachant si bien l'apprécier. »

(En chiffre.) « Le cardinal Lorenzana avait offert de faire toute la dépense pour célébrer convenablement à Rome la fête de saint Louis, dans notre église nationale. Le gouvernement a craint que cette solennité n'offusquât les yeux trop délicats de Cacault ', et que ce ministre ne vit dans la fête de saint Louis que la fête personnelle de Votre Majesté. En conséquence, on lui a insinué de ne pas faire orner l'autel d'un cierge de plus que les dimanches, de ne pas souffrir qu'on y célébrât une messe de plus que les autres jours de fêtes, et d'y aller dire lui-même la messe de très bonne heure sans aucun appareil, puisqu'il s'y était déjà fait annoncer. Toutes ces dispositions ont été exactement suivies,

I. Cacault (François), né a Nantes en 1745, fut secrétaire d'ambassade à Naples, sous Talleyrand, en 1785 ; contribua à renouer les relations diplomatiques de la France avec Tltalie en 1791; signa au traité de Tolentino. Ministre plénipotentaire à Rome, pour négocier le Concordat, il montra beaucoup de dextérité dans la marcha des négociations. Pie VI lui avait témoigné de l'estime. Il mourut à Clisson, le 10 octobre

lO\ MKMOIRES ni: MAUkV. — LIVRE TROISIÈME.

et les bons Français qui sont à Rome se sont cachés ou séparés pour satisfaire à la fois et leur piété et leur fidélité. Le ministre d'Espagne a donné ce jour-là un très grand dîner, mais en ayant soin de bien répéter que c'était uniquement en Thonneur de la reine d'Espagne, qui s'appelle Louise.

« Le cardinal Caprara a été nommé Légat en France, et a reçu la croix papale des mains du Saint-Père dans un consistoire public. Il faudra en tenir un autre, parce qu'on a omis par inadvertance de lui donner le Pallium. L'opinion générale est qu'il partira dans huit jours, qu'il prendra la route du Tyrol pour n'arriver à Paris que dans le mois d'octobre. On avait dit d'abord que Bonaparte l'attendait le 15 de septembre; mais à présent on veut s'assurer en réalité que les modifications proposées par le pape ont été acceptées, ou du moins, on ne veut pas en paraître certain, pour se donner le mérite d'avoir disputé le terrain, et déployer quelque courage dans la capitulation. Tandis que le gouvernement prend cette attitude du doute, le ministre Cacault se montre très assuré que les conventions arrêtées ne sont susceptibles d'aucune espèce d'incertitude. Il a donné un très grand dîner au nouveau légat, et il y a invité les cardinaux Consalvi, Roverella et Joseph Doria. Le cardinal Ruffo aurait été probablement du nombre des convives, s'il n'était retenu depuis quelque temps au lit par un érysipèle à la jambe. Le cardinal Caprara a composé son cortège en homme qui n'a pas besoin de conseil, et qui doit se borner à Paris à de simples expéditions. On ne distingue aucun homme de mérite parmi les personnes de sa suite, toute composée de courriers de la daterie ou de la péniten-