CHAPITRE V. — LE CONCORDAT

de fidélité avec quelques restrictîons en faveur de la religion. On m'assure que c'est Mgr Spina qui l'a induit à cet acte de faiblesse par ses insinuations. (Fin du chiffre.)

4. Le comte de Saint- Marsan, ci-devant ministre du roi de Sardaigne à Paris, va rejoindre son maître à Naples. En passant par Rome, il a eu une très longue audience du pape. On dit qu'il vient d'assurer Sa Sainteté que, par la médiation de la Russie et de la Prusse, le Piémont sera rendu à son souverain légitime le i^** du mois prochain.

« Les habitants de Pesaro refusent de revenir sous l'obéissance du pape. Le commandant de cette place n'a pas voulu la livrer aux troupes papales qui se sont présentées pour en prendre possession. Sa Sainteté vient d'expédier en conséquence un courrier extraordinaire au général Murât avec ordre de suivre sa course jusqu'à Paris, s'il ne le trouve pas à Milan.

« Je suis impatient d'apprendre le parfait rétablissement de M. le comte d'Avaray, dont j'ai su avec grand plaisir que la convalescence était heureusement décidée.

« Je suis avec le respect le plus profond et un

roi. Émigré en 1792, le saint archevêque ^ comme l'appelait Pie VI, rentra en France costumé en paysan, et parcourut à pied sous ce déguisement les diocèses de Vienne, de St-Dié et de Viviers, portant au péril de ses jours les secours de la religion à ces contrées sans pasteurs. C'est le zèle du salut des âmes qui fut toujours le mobile de ses actions : et on ne peut taxer de faiblesse l'intrépide apôtre du Vivarais, qui plus tard, archevêque de Bordeaux, devait tenir tête à Napoléon au Concile de Paris, et s'opposer aux prétentions gallicanes de Louis XV III. Il mourut en 1827 et des guérisons prodigieuses furent obtenues sur son tombeau.

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dévouement pleio d'amour pour toute ma vie sans exception et sans réserve, etc. >

En même temps que cette lettre de Maury, Louis XVIII recevait, à Varsovie, notification de la réponse que quatorze évèques français, réfugiés à Londres, venaient d'opposer à la demande du 1 5 août précédent, par laquelle le Saint- Père avait invité 1 episcopat français tout entier à se démettre entre ses mains. Ces quatorze évéques, dont les adhérents atteindront plus tard le chiffre de trente-huit, étaient : NN. SS. Dillon, archevêque de Xarbonne; de Conzié, évêque d'Arras ; de Malîde, évéque de Montpellier; de Grimaldi, évêque de Xoyon; Lamirche, évêque de Léon; de Grossoles de Flamarens, évêque de Périgueux ; de Belbeuf, évêque d'Avranches; Amelot, évêque de Vannes; de Béthisy, évêque d'Uzès ; Colbert-Seignelay, évêque de Rodez ; de la Laurancie, évêque de Nantes ; d'Albîgnac, évêque d'AngouIême ; de Chauvîgni de Blot, évêque de Lombez, et des Galois de la Tour, évêque nommé de Moulins.

Lorsque la copie de cette protestation des évêques réfuofiés à Londres arriva à Varsovie, Louis XVIII tressaillit. Sa lettre à Maury, ou, pour parler plus exactement,sa note en chiffre datée du 20 octobre 1 80 1 , en porte le sensible témoignage.

<L La légation du cardinal Caprara, quelque importante qu'elle soit, Test moins en ce moment que le Bref par lequel le pape a demandé aux évêques de France la démission de leurs sièges. Le cardinal Maury a sans doute connaissance des démarches et de la réponse qu'ont faite à Sa Sainteté quatorze prélats