CHAPITRE V. — LE CONCORDAT. l8l

de leurs diocèses ? Les évêques ne céderont-ils pas en grand nombre à la peur, à la tentation du repos et à la séduction du traitement qui leur sera offert ? Enfin ne craindront-ils pas que leur obstination ne leur ôte toute considération auprès des peuples ; que le clergé du second ordre ne se sépare d'eux totalement; que lautorué tant invoquée du pape ne prévale partout pour l'institution de leurs successeurs, et qu'après avoir été révérés pendant douze, ans comme des confesseurs de la foi, ils ne se déconsidèrent entièrement, s'ils résistent à la décision du pape, qui sera supposé ' entendre mieux qu'eux les véritables intérêts de la religion catholique, avoir obtenu pour eux tout ce qu'il était possible de leur procurer, et qui leur offrira peut-être une retraite honorable à Rome ? Toutes ces incertitudes me font trembler. Ils craindront d'autant plus de détacher d'eux l'opinion publique que l'impression du terrorisme subsiste et règne encore en France ; que la lâcheté croit s'y cacher en affectant une profonde admiration pour Bonaparte, et qu'une lassitude universelle a généralement altéré dans ce malheureux royaume l'énergie et peut-être l'intégrité des vrais principes.

« Dans une crise si horrible, je pense que l'unique parti que puisse prendre le roi sans se compromettre, c'est de faire insinuer à tous les évêques de son royaume, qu'ils ne doivent faire d'autre réponse aux suggestions ou aux sommations de Bonaparte, qu'en demandant à se réunir tous pour délibérer en commun et se rallier à une résolution uniforme. Je ne crois pas