XII INTRODUCTION

France, laissant à Madame Royale le souvenir d'un otïicici' intrépide, loyal, intelligent, dévoué à ses intérêts, admirateur passionné des qualités viriles de cette femme supérieure, enfin iligne d'une entière confiance. Dans les entretiens qu'il avait souvent avec elle, il abordait toutes les questions politiques et militaires qui la préoccupaient : sa correspondance avec Le Tellier en fait mention, et l'on y voit qu'il se portait garant vis-àvis de lui de son absolue loyauté envers la France. Ces conversations touchaient iiécessairemiînt à d'autres sujets, lorsqu'il revenait de la Cour, où il faisait provision d'observations intéressantes et d'anecdotes piquantes. Il était un correspondant tout trouvé pour le jour où elle aurait besoin d'être informée par un ami de Paris, à l'esprit curieux, avisé et pénétrant. — fùt-il franchement et ardemment partial, — des événements, des intrigues et des bruits dont il inipoilait qu'elle fùtinstruite.

Le chevalier revint à Paris à la fin de 1648 : Olivier Le Fèvred'Ormesson dina avec lui, le 20 décembre, chez la jeune marquise de Sévigné : il y parla de la situation désespérée de Casai et de sa reddition prochaine * . De graves troubles se préparaient : le Coadjuteur, dont l'ambition visait au plus haut, travaillait depuis plusieurs mois, par ses intrigues et ses largesses, à devenir l'idole de la populace parisienne, avec la pensée de s'en servir en temps utile pour se faire proclamer le maitre de la capitale : le prélat avait, selon l'expression du chansonnier iNIarigny. « vendu sa crosse pour une fronde ». lîenaud de Sévigné, tout acquis d'avance à cette nuance de l'opposition, se joignit à lui à la suite de son neveu, et n'eut l»as longtemps à attendre pour affichei' ses préférences. On apprit, le6 janvier suivant, des le matin, que. la nuit précédente, la Pleine emmenant le Roi et suivie d'une partie de la