XX INTRODUCTION

Galant homme et de belle taille

Pour aller à la bataille,

D'elle seule prenant aveu,

L'a réduit à rompre son vœu,

Si bien, qu'au lieu d'aller à Malte,

Auprès d'icelle il a fait halte

lîn qualité de son mary.

Qui n'en est nullement marry.

Cette afiaire lui semblant bonne.

Mais cette charmante mignonne

Qu'elle a de son premier époux

En témoigne un peu de courroux.

Ayant cru, pour être fort belle.

Que la fête seroit pour elle.

Que l'amour ne trempe ses dards

Que dans ses aimables regards ;

Que les filles fraîches et neuves

Se doivent préférer aux veuves

Et qu'un de ces tendrons charmants

^ aut mieux que quarante mamans '

C'était montrer 1res clairemeiil que le chevalier, quoique quadi'agéaaire. était encore fort séduisant, et annoncer indiscrètement que M""-" de LaVergne, avant ses dix-sept ans, aurait pris pour elle les attentions qui s'adressaient à sa mère, celleci d'ailleurs « fort belle- ». El ajoutons que M"" de La Vergue apportait une fortune à ^L de Sévigné qui en avait besoin, un hiMol rue de Vaugirard, d'autres propriétés, des rentes constituées, et avec un important mobilier, une bibliothèque considérable, celle du défunt, dans laquelle Fart, militaire, les ma-

1. La Muze historique, janvi-; IGôl. — Ni le gazetier ni aucune pièce du temps, que nous sachions, n'a donné la date de la bénédiction nuptiale qui n dû suivre de près la signature du contrat.

•2. Lettre du baron de Grésy à Madame Royale, Appendice, X\ , n° -i.

i.N'iiîom CTio.N. XXI

lliéiualiqiios, les beaux-arts, riiistoire et les belles lettres élaienl largement représentés : voilà ce que révèle Tinventaire dressé après le décès de ]M. de La \'erfrne et le contrat de mariage que nous publions^ assurait au futur, comme don de survie, on pleine propriété, une part d'enfant dans la succession delà future, avec le choix laissé à ses enfants d'abandonner au mari survivant l'usufruit de toute la fortune mobilière et injjnobilière. M""^ de La Fayette, seule héritière de sa mère, ayant opté dans ce dernier sens, le chevalier resta jusqu'à sa mort en j)ossession d'une très belle aisance.

Cette union faisait en outre participer M. de Sévlgné à la haute protection dont une grande dame avait honoré sa femme et M. de La Vergue. Cedernier avait été le gouverneur d' Armand- Jean de Maillé de Bré/.é, fils du maréchal de France de ce nom et neveu du cardinal de Richelieu, et devint un des familiers de Marie-Magdeleine de A'ignerot, dame de Combalet. nièce de l'illustre ministre, faite duchesse d'Aiguillon en 1638. qui lui confia l'intendance de sa maison 2. Elle fut la marraine de sa fille aînée qu'elle suivit toujours avec intérêt ^. Elle continua sa bienveillance à la veuve remariée; sa grande signature s'étale au-dessous de celle du Coadjuteur au bas du contrat de mariage de 1650. De son côté le chevalier avait un lien d'alliance avec Marie-Françoise du Guémadeuc, mère du duc et du marquis de Richelieu, ses neveux : nous verrons plus loin avec quel empressement, à l'occasion de ce dernier, il s'employa pour rendre service à la duchesse.

2. D'abord capitaine au régiment de Picardie, puis capitaine entretenu sur l'état de la Marine, il dut à ses relations d'être lieutenant au gouvernement du Havre et promu maréchal de camp.

3. Ce fut la duchesse d'Aiguillon qui obtint sans doute pour M>i« de La Vergue le poste de demoiselle d'honneur de la Reine, que la jeune fille garda de IG.jO à 1655.