XL INTRODUCTION

leur résultat, revint donc sans obstacle à Champiré don il écrivit avec beaucoup d'amertume à Madame Royale : « Votre Altesse l^oyalevoit ou que mes amis ont peu de crédit, ou ont manqué de volonté pour me faire aller à Paris. Je vous ai- oui faire de si beaux discours de morale que je ne craindrai point de la supplier de faire réflexion sur l'infidélité des amis de Cour » (22 janvier 1655). Cette remarque ne s'adressait pas à la duchesse à laquelle il était passionnément reconnaissant des marques d'intérêt que, depuis son départ pour l'exil, elle n'avait cessé de lui faire parvenir, ainsi qu'à sa femme.

C'est sur ces lignes mélancoli(iues qu'est close la correspondance du chevalier; s'il la continuée, les lettres qu'il a adressées ultérieurement à Turin n'y ont pas été conservées. La dernière de celles qu'on y a gardées de M""= de Sévigné (1" janvier 1655), annonce le retour de son mari dans son « désert de Champiré » où elle tâchera, dit-elle, de Taller trouver dès qu'elle aura donné quelque ordre à leurs « misérables affaires ». Elle n'} fait aucune allusion au grand événement qui devait la retenir à Paris jusqu'à ce qu'il fût accompli : la belle Marie-Madeleine de La Vergne allait, six semaines plus tard, devenir comtesse de La Fayette, nom sous lequel elle a conquis sa célébrité d'écrivain si distingué et de si fidèle amie de la marquise de Sévigné et de La Rochefoucauld. Son beaul>ére demeura seul à Champiré. pendant que sa femme s'absorbait dans les préliminaires et les préparatifs du mariage qui fut célébré en Saint-Sulpice de Paris le 15 février suivant.

L'exil du chevaher dura encore longtemps ; il ne reste aucune liMce de l'emploi qu'il fit de ses longs loisii'S, ni des corirspondances qu'il entretint peut-être avec Turin, certainement avec Paris. Voulut-il être renseigné sur le séjour à Rome du cardinal de Retz pendant les deux annécsque celui-ci y passa, années d'intrigues et de luttes? Sut-il qu'il avait appolé près de lui.