Cette phrase doit être prise dans un sens proverbial

M. DE SÉYIGNÉ A MADAME ROYALE

A Paris, le 23 février 1652.

Depuis vendredi, le Parlement s'est assemblé trois fois pour s'unir avec les autres compagnies souveraines et pour se défendre du mal dont elles étoient menacées par un arrêt du Conseil qui vouloit que l'on retranchât quelque chose des rentes et quelque partie des gages des officiers ; mais le Conseil du Roi, voyant les inconvénients qui pouvoient arriver de cette union, ont {sic) envoyé un arrêt du Conseil tout conforme au dernier du Parlement, dont je vous envoie copie, portant défense aux receveurs de ne point détourner desfondsdestinés au payement des rentes sur l'Hôtel de Ville K Avec cela, les créatures de la Cour ont empêché jusques ici cette assemblée dans la Chambre de Saint-I^ouis,qui est le lieu où se sont fabriquées les frondes du temps passé, qui nous ont apporté tant de brouilleries et de confusion.

1. M. de Sévigné a déjà noté plus haut, à la date du 9 février, les dispositions du Conseil pour suspendre le paiement des rentes et les efforts du Parlement pour y remédier. Suivant le cardinal de Retz, le principal objet des assemblées du Parlement, du 15 janvier au 15 février, fut de « lancer des arrêts pour le rétablissement des fonds destinés au paiement des rentes de 1 Hôtel de Ville, que la Cour, selon sa louable coutume, retirait aujourd'hui pour mottre la confusion dans Paris et remettait le lendemain, de peur de l'y mettre trop grande » [Œitvrea du cardinal de Retz, IV, 96l

Demain, le Parlement doit encore s'assembler, et ils menacent fort ; M. le duc d'Orléans s'y doit trouver.

M. [de] Damville est toujours ici et il voudroit bien, avant que de s'en aller, emporter quelque proposition qui pût plaire à la Heine ; mais je lui ai ouï dire qu'il n'y avoit nulle espérance ; je le sais aussi d'ailleurs, et que Monsieur ne consentira jamais que le Cardinal demeure. De plus, mon ami est tout à fait dans ce sentiment, quelque bruit que l'on fasse courir au contraire ; ainsi je suis assuré qu'il faudra qu'il délogée.

J'ai vu une lettre d'un homme de la Cour qui parle ainsi : « J'ai été contraint de casser ma table, les vivres étant ici fort chers et l'argent m'ayant manqué, ce qui nous a obligé, MM. les chevaliers de Guise ^, de Jars, de Souvré, de Roquelaure et plusieurs autres disgraciés pour avoir été contraires au retour du cardinal Mazarin, de vivre ensemble'' ; mais nous ne sommes pas guère plus mal avec SonEminence que ceu x qui lui ont servi ; car il leur fait fort mauvaise mine

1. Rogoï' de Lorraine, fils de Charles de Lorraine, duc de Guise et de Henriette-Catherine, duchesse de Joyeuse, né en 1624, mort le 6 septembre 1653.

2. M. de Sévigné a déjà parlé du mauvais accueil fait par Mazarin, dès son arrivée à la Cour, aux commandeurs de Souvré et de Jars 'p. 63^. Dans la lettre du premier à Chavigny, que nous avons déjà citée, Souvré ajoutait en parlant de Mazarin : « Il n'a point voulu voir Roquelaure et est plus fier que jamais. » Ce chevalier de Roquelaure est Antoine, frère cadet de Gaston, qui fit profession à Malte en 1626 et mourut en décembre 1660; il a son historiette dans Tallemant des Réaux, t. V. 13. 377.

et se plaint de ce qu'ils lui ont mandé des choses qui ne sont pas vraies. » Il a couru force bruit de la prise d'Angers, mais ils se sont trouvés faux ; je crois pourtant qu'il tombera, M. de Beaufort n'étant pas assez fort pour le secourir et n'v pouvant pas être assez à temps.

Pour M. de Nemours, l'on dit à Luxembourg qu'il est à Saint-Quentin; s'il est vrai, ce que l'on me vient de mander de Picardie, il aura peine de passer. C'est qu'il y a six cents gentilshommes du Vexin résolus de s'y opposer et font état de se jeter dans Mantes pour cet effet. L'on tient mon ami auteur de la ligue de ces gentilshommes K M. d'Elbeuf - a assemblé aussi les gentilshommes et les communes de la frontière qui sont fort aguerris, et s'est jeté dans Ham. L'on tient qu'il a bien près de quatre mille hommes, avec quelques troupes que l'on joint. Si cela est, il y a peu d'apparence que mondit sieur puisse joindre; àl'opposite, Tondit que le prince de Ligne esl dans le Boulonnois, qui empêche M. le maréchal d'Aumont de pouvoir assembler tpielques troupes qu'il levoit en ce pays-là.

Pour Monsieur le Prince, s'il est viai ce que ses partisansen disent, il est maître de toute la Guyenne, et les autres disent que c'est le Roi.

J'ai reçu la lettre qu'il a plu à Votre Altesse Royale dem'écriredu 3 de ce mois. Ma femme est si glorieuse

1. Le cardinal de Retz ne fait, dans ses Mémoires, nulle mention de la part qu'il aurait prise à celte action des gentilshommes du Vexin.

2. Charles II de Lorraine, duc d'Elbeuf, pair de France, né en 1596, gouverneur de Picardie, mort en 1657.

de l'honneur qu'elle lui fait de lui commander quelque chose que cela l'a presque guérie d'un mal très violent qui l'oblige de se baigner deux fois le jour; aussitôt qu'elle aura eu un peu de relâche, elle lui obéira avec une joie et un zèle de lui plaire tout extraordinaires, et moi, tant qut- je vivrai, je lui rendrai toute sorte de respects très humbles et très obéissants.

MADAME ROYALE A M. DE SÉVIGNÉ

24 février 1652.

Monsieur le marquis de Sévigné, je ne dois pas laisser passer cet ordinaire sans vous remercier, comme je fais avec affection, des nouvelles que vous m'avez données par s otre lettre du 9 de ce mois. L'absence de notre ambassadeur me les rendra d'autant plus chères qu'elles suppléeront à ce que je pourrois apprendre par son moyen pendant son séjour à Paris. Aussi je veux espérer que vous continuerez à m'obliger en cette rencontre et que vous me croirez véritablement, etc..

M. DE SÉVIGNÉ A MADAME ROYALE

A Paris, ce l^"" mars 1652.

Je m'imagine que Votre Altesse Royale aura plus tôt su que nous la promotion de M. le Coadjuteur

au cardinalat, puisque tous les courriers de Rome passent par Turin pour venir à Paris ^. Le duc de Florence lui a envoyé un courrier exprès, qui est arrivé à une heure après minuit et lui en a appris les premières nouvelles desquelles il m'a envoyé donner part par un gentilhomme. J'en ai une joie liés grande, sachant que cela l'attachera davantage dans le service du Roi et ôtera tout prétexte à ses ennemis de l'accuser de mazarinisme pour y parvenir. Je puis encore tout de nouveau assurer Votre Altesse Royale qu'il n'en est point entaché, mais au contraire qu'il servira Monsieur dans le dessein qu'il a de chasser ledit cardinal Mazarin, mais qu'il servira la Cour très puissamment contre Monsieur le Prince ; car il est résolu de périr si l'on vouloit pousser la Reine, après qu'elle aura chassé le cardinal Mazarin, pour l'en empêcher, afin de satisfaire aux obligations qu'il lui a. M. le duc d'Orléans a eu une joie de cette nouvelle qui ne se peut exprimer.

Je me promenai liiei-, toute l'après-dînée, avec le nouveau cardinal, dans le parc des Chartreux, tous deux seuls. Il étoit bien éloigné de l'opinion qu'il le dût être si tôt ; il me dit des choses si curieuses et si belles que je voudrois pouvoir voler auprès de Votre Altesse Royale pour les lui dire ; je me vanterois de la divertir très agréablement une heure durant.

Angers n'est pas encore pris; mais on a piis une

1. C'est le 19 février qu'eut lieu la promotion du Coadjutcur au cardinalat. 11 en reçut la nouvelle le 28 février par un courrier que lui dépêcha aussitôt Ferdinand II, grand-duc de Toscane.

île sur la rivière, gardée par les habitants, qui empêchoit le canon qui venoit de Nantes d'y arriver ; mais il est présentement en batterie. La résolution avoit été prise de lever le siège, et le cardinal Mazarin se vouloit mettre à la tête de l'armée du Roi pour combattre celles de M. de Nemours et de M. de Beaufort. Celle du premier de ces princes doit arriver ce soir auprès de Mantes pour passer la Seine. M. le duc de Sully ' s'est jeté dedans avec ses amis pour lui ouvrir les portes ; mais M. Digby, maréchal de camp des armées du Roi % y marche aussi avec huit cents chevaux pour se jeter dedans afin d'empêcher le passage ; cela dépendra de la bonne volonté des habitants. L'on me vient d'assurer que M. de Turenne a fait changer la résolution du cardinal Mazaiin et fait continuer celle du siège, qui sera une afl'aire de quatre ou cinq jours après la batterie faite. Le Roi a envoyé une lettre de cachet par laquelle il demande au Parlement de délibérer sur l'entrée des ennemis ; ils ne l'ont encore pu faire, à cause des cabales qui y sont.

Le dessein du Roi, c'est de former un corps, le plus considérable qu'il pourra, et de venir, après la prise d'Angers, combattre l'armée de MM. de Nemours et de Beaufort.

En l'absence de M. l'ambassadeur, si je pouvois

1. Maxirailien de Béthune, duc de Sully, maréchal de P'rance en 1634, était gouverneur de Mantes. Accusé d'avoir livré passage aux Espagnols par le pont de Mantes, il ne rentra en grâce qu'à la fin de 1652 [Lettres de Mazarin, V, 590).

2. Georges Digby, de Bristol, comte Digby, lieutenant général en 1651.

rendre quelques services très humbles à Votre Altesse Royale, je serois plus content de ma fortune que M. le cardinal de Retz ne l'est de la sienne.

MADAME ROYALE A M. DE SÉVIGNÉ

2 mars 1652.

Monsieur le marquis de Sévigné, votre ponctualité à m'obliger exige des sentiments de gratitude tout particuliers et me convie à vous remercier, comme je fais avec affection par cette lettre, de celle que vous avez pris la peine de m'écrire le 16 du mois passé, où je remarque avec un singulier contentement, le soin que vous prenez de me continuer vos nouvelles ; vous en aurez encore maintenant plus de sujet et de matière parmi les satisfactions de M. le cardinal de Gondi, la vertu duquel a enfin surmonté tous les obstacles qui s'opposoient à sa promotion. J'attends cet effet de votre amitié, en l'absence de notre ambassadeur, par l'adresse de l'agent de Son Altesse Royale Monsieur mon fils à Lyon, Clerc, et que vous me croirez toujours, etc..

M. DE SÉVIGNÉ A MADAME ROYALE

A Paris, ce 15 mars 1652.

J'ai reçu trois lettres de Votre Altesse Royale tout à la fois : elles sont si obligeantes que je suis payé

avec usure des nouvelles que je lui mande. M. le cardinal de Retz a écrit à Vos Altesses Royales pour leur donner part de la promotion '. Vous voyez que les avis que l'on vous donnoit de Rome n'étoient pas bons. Je les ai l'ait voir à Son Éminence qui a été si charmée de la très glorieuse opinion que vous avez de lui et de la galanterie avec laquelle Votre Altesse Royale en parle, qu'il m'a juré de ne l'être pas tant de sa dignité.

Le gentilhomme qu'il avoit envoyé à Leurs Majestés revint hier au soir et lui en rendit des lettres de proprio pugno^ mais conçues en des termes si obligeants, si pleins de confiance et si glorieux pour lui que je lui vis les larmes aux yeux en les lisant ^. Après qu'ils lui témoignent se réjouir que le Pape ait déféré aux prières qu'ils avoient faites pour lui, le Roi ajoute qu'il est assuré que cette dignité ne pouvoit jamais être donnée à personne qui en fût si digne, ni de qui il eût plus de sujet d'en espérer

1. Nous reproduisons plus loin aux Appendices la lettre adressée par le nouveau cardinal à Madame Royale : celle qu'il avait écrite au jeune duc de Savoie fit l'objet d'un incident protocolaire dont il est question dans plusieurs lettres de M. de Sévigné (26 avril, 3 et 10 mai 1652j; il a dû en écrire une autre que nous n'avons pas.

2. Il semble bien que le Coadjuteur ne se méprit point sur les sentiments de la Reine et de Mazarin àson égard. « Ce qui est constant, a-t-il écrit dans ses Mémoires, est ce que j'ai su depuis parChampfleuri, capitaine des gardes de Monsieur le Cardinal, qu'aussitôt qu il eut reçu la nouvelle de ma promotion, qu'il apprit à Saumur, il lui commanda, à lui Champfleuri, d'aller chez la Reine, en diligence et de la conjurer, de sa part, de se contraindre à en faire paraître de la joie » [Œuvres du cardinal de Retz, IV, 136).

une véritable reconnoissance, qu'il en a des occasions très favorables en contribuant à la paix, ce qu il peut faire très avantageusement pour son État et très glorieusement pour lui. Les termes de la lettre de la Heine tendent aux mêmes fins ; elle ajoute seulement que, n'ayant rien considéré, lorsqu'elle lui a procuré cette éminente dignité, il ne doit point avoir aussi de raison (jui 1 empêche de servir le Roi.

Il est très certain qu'il a des sejitimenls très passionnés pour le bien de l'État et pour le service de Sa Majesté, qu'il n'a plus de haine contre le cardinal Mazarin, le «considérant comme une marque de son triomphe et non pas comme un ennemi redoutable ; que même, quand il en auroit encore quelque reste, qu il la quitteroit pour l'amour de la Reine, mais avec tout cela, ne pouvant servir le Mazarin, sans abandonner le service du public et celui de M. le duc d'Orléans. Ainsi, il ne le fera jamais, tant que ces deux V contrarieront ensemble.

Cle n'est pas qu il u ait beaucoup de chaleur pour le service du Roi contre Monsieur le Prince et qu'en son âme, il ne voulût que Son Altesse Royale s'en fût détachée ; mais c'est une chose qu'il tient impossible aux hommes ; ainsi il la faut attendre de Dieu.

Voilà, Madame, les sentiments de ce cardinal : il m'a commandé de vous donner toutes les assurances que je pouvois de ses respects et de sa passion pour le service très humble de \ otic Altesse Royale et de la Maison Royale de Savoie.

Enfin, l'assemblée de la Chambre de Saint-Louis a

DU CHEVALIER DE SÉViGNÉ. 8l

été résolue au Parlement. C'est comme une chambre ardente pour veiller aux affaires publiques ; néanmoins, lesplus clairvoyants disent que ces assemblées ne feront pas grand mal à la Cour, à cause des différents intérêts qui la divisent. Le Roi est arrivé, le 13 du courant, à Amboise, auquel lieu il séjournera jusqu'à ce que toutes ses troupes l'aient joint; et après il est résolu de marcher droit contre 1 armée de Son Altesse Royale pour la combattre. Celle-ci doit repasser la Seine à Mantes ; ils sont aux environs.

Le comte d'Harcourt a secouru les régiments de Champagne et autres que Monsieur le Prince tenoit assiégés dans Miradoux, depuis quatorze jours, avec soixante pas de brèche ' . Cette action est fort glorieuse à ce comte ; car, pour la faire, il a passé la Dordogne et la Garonne, deux puissantes rivières. Ses deux régiments secourus, il n'y a eu que trente hommes tués de cette prétendue défaite de M. de Saint-Luc ~.

Je sais que tous ceux de la Cour qui ne voient point le cardinal Mazarin, ne laissent pas d'être très bien vus du Roi et de la Reine.

Je suis ravi de plaire à Votre Altesse Royale et qu'elle ait agréable mes petits soins ; elle peut être

1. Miradoux, chef-lieu de canton du département du Gers. Cette place, située sur une hauteur, était défendue par le marquis de Saint-Luc, à la tète des régiments de Lorraine et de Champagne. Condé en commença le siège le 27 février et dut le lever le l.S mars devant les forces supérieures du comte d'Harcourt.

2. François d Espinay, marquis de Saint-Luc, lieutenant général du roi en Guyenne.

assurée que je ne discontinuerai point tant que Dieu me conservera de la santé. Je souhaiterois avec passion que la Providence me fit naître des occasions plus importantes afin de vous témoigner mon zèle et mon respect pour Votre Altesse Royale.

S'il lui plaît d'adresser les lettres qu'elle me fera l'honneur de m'écrire à M. Clerc afin qu'il me les fasse tenir directement sans les envoyer à M. l'ambassadeur, si, pendant son absence, jepouvois quelque chose pour le très humble service de Leurs Altesses, elle me fera grand honneur de me commander, je lui obéirois avec plaisir et m'estimerois le plus heureux de tous les hommes.

MADAME ROYALE A M. DE SE VIGNE

16 mars 1652.

Monsieur le marquis de Sévigné, la joie que je reçois de la promotion de M. le cardinal de Retz ne me permet pas de différer de lui en donner quelque marque, et j'ai cru de ne devoir pas faire tomber la lettre que je lui écris sur ce sujet en d'autres mains que les vôtres pour la lui présenter de ma part, comme son bon parent et ami *. Mais je vous prie de l'accompagner des plus vives expressions de mon affection et de mon estime, et de l'assurer qu'il n'y a personne qui prenne plus d'intérêt