Voir à ce sujet la leUre suivante de M. de Sévigné

que moi en tout ce qui le regarde. Après cette commission que je sais qui ne vous sera pas désagréable, je ne dois pas finir cette lettre sans vous remercier de la vôtre du premier de ce mois et vous confirmer de nouveau que je suis, etc..

M. DE SÉVIGNÉ A iVIADAME ROYALE.

A Paris, ce 22 mars 1652.

Nous avons quelquefois des abondances de nouvelles très grandes et quelquefois aussi nous en sommes très nécessiteux. Cet ordinaire, il n'y en a point du tout d'importance, ne s'étant rien passé depuis huit jours qui soit d'aucune considération.

Le Roi est toujours à Blois ; il a été souvent près d'en partir ; mais les habitants d'Orléans ayant reftisé de recevoir le cardinal Mazarin, Sa Majesté a été contrainte de demeurer en cette ville-là, jusqu'à ce que toutes ses troupes soient jointes ensemble pour aller droit combattre celles de M. le duc d'Orléans, qui sont à un lieu nommé Patay, trois lieues près d'Orléans, afin de donner chaleur aux peuples de cette ville qui sont favorables à Son Altesse Royale.

J'ai appris que lecardinal Mazarin n'a point changé de conduite et qu'il a désobligé ceux qui avoient davantage contribué à sou retour. Le Grand Conseil, qui suit le Roi, lui avoit donné un arrêt par lequel ils donnoient main-levée de tous les bénéfices qui avoient été saisis par le Parlement.

Hier, les Chambres s'assemblèrent sur ce sujet. Son Altesse Royale présente, et il fut ordonné que non seulement l'arrêt du Conseil seroit cassé et tous les revenus desdils bénéfices saisis, mais même que tous les arrêts donnés contre ledit Mazarin depuis son retour en France seroient confirmés et que tous les mois le Parlement en useroit ainsi ; ensuite, on y a lu les remontrances que quelques conseillers ont dressées pour envoyer au Roi et l'on achèvera demain de délibérer si ce sont les gens du Roi qui les porteront ou si ce sont des députés du Parlement.

Le comte d'Harcourt a fait plusieurs progrès en Guyenne et en Saintonge contre Monsieur le Prince, car il a secouru les régiments de Champagne et de Lorraine qui étoient assiégés, comme je crois vous l'avoir déjà mandé, et de plus il a repris Saintes et mis le siège devant Taillebourg, que je crois pris présentement '.

Plusieurs personnes espèrent que M. le cardinal de Retz travaillera à pacifier les choses afin de témoigner la gratitude qu'il doit au Roi et à la Reine ; mais, comme il en doit aussi à Son Altesse Royale, je ne pense pas qu'il puisse répondre aux espérances que l'on a de lui, à cause que les premiers sont résolus [à conserver] le cardinal Mazarin et l'autre à le chasser ; ainsi il m'a avoué qu'il ne voyoit nul jour d'accommodement.

Le bruit a couru que M. de Metz se dessaisit de son évêché et que le Uoi le donnoit à ce cardinal

1. La ville de Saintes avait été prise le il mars et Taillebourg le fut le 23.

avec le gouvernement de la ville et citadelle diidit Metz et qu'il s'y retireroit ^ Nous ne serons pas assez heureux, étant fort à craindre que la justice de Dieu ne s'apaise pas à si bon marché pour la France et qu'il nous fasse sentir une partie des maux que nous avons fait soulfrir aux autres.

Les aftairesde (Catalogne sontdésespérées. Le maréchal de La Motte demande son congé, à cause que l'on ne lui a pas donné ce qu'on lui avoit promis pour secourir Barcelone.

Votre Altesse Royale se contentera, s'il lui plaît, de ce peu de nouvelles ; c'est tout ce qu'il y en a, au moins tout ce que sait son très humble et très obéissant serviteur.

M. DE SÉVIGNÉ A MADAME ROYALE

A Paris, ce 29 mars 1652.

J'ai donné à M. le cardinal de Retz la lettre de Votre Altesse Royale, qu'il a reçue avec tout le respect qui est dû à la plus aimable et à la plus grande princesse du monde ^. Il lui fera réponse

1. Cet événement se produisit effectivement quelques mois plus tard. Henri de Bourbon, marquis de Verneuil, fils légitimé de Henri IV et de Catherine-Henriette de Balzac, pourvu de l'évêché de Metz en commende depuis 1612, le céda en août 1652 au cardinal Mazarin, qui en eut des lettres du roi le 29 novembre 1653, mais ne put jamais obtenir de bulles du pape et s'en démit ciii658iGalliaC/irif<tiana,XlU, col. 801-803).

2. Nous publions plus loin aux Appendices la lettre de Madame Pioyale au cardinal de Retz et la réponse de celui-ci.

et il m'a donné charge de l'assurer d'une très passionnée obéissance et d'une très véritable inclination de lui rendre toutes sortes de très humbles services. Les nouvelles nous viennent par des canaux si corrompus que l'on a bien de la peine de discerner la vérité.

Celle du combat de M. le comte d'Harcourt est très assurée, c'est-à-dire qu'il a eu tout l'avantage et qu'il est tombé au milieu des quartiers de Monsieur le Prince sans que les partis l'eussent découvert ; ainsi il y a mis tant de désordre qu'il a obligé mondit sieur le Prince de se retirer avec précipitation vers Agen et de passer une rivière en vue des ennemis ^ ; de savoir au vrai le nombre des morts, c'est ce qui ne se peut ; le Roi dit qu'il y en a seize cents et les autres qu'il n'y a pas eu six hommes de tués.

Un des pensionnaires de ce prince me mande de Bordeaux, du 18 du courant, qu'il a perdu tous ses gardes et la plupart de son bagage.

Lundi dernier, M. de Beaufort vint ici pour convier M. le duc d'Orléans d'aller en cette ville-là afin d'en obliger les habitants de donner passage à leurs troupes, en cas qu'ils voulussent éviter le combat. Toutes les créatures de Messieurs les Princes, comme MM. de Chavigny, de Rohan, de Tavannes et autres se trou^ èrent chez Son Altesse Rovale pour fortifier la prière de M. de Beaufort.

1. Après la levée du siège de Miradoux, Condé avait vu sa garde surprise par le comte d'Harcourt à Astaflbrt (chef-lieu de canton de l'arrond. d'Agen) et avait dû se retirer précipitamment à Agen [Mémoires de La Rochefoucauld, II, 333-336; — Mémoires de Gourville, I, 59).

Dans le même temps que tous ces Messieurs parloientà Monsieur, il les quittoit souvent pour passer dans le grand cabinet de Madame, dans lequel il y avoit trois ou quatre des amis de M. le cardinal de Retz, ce qui avant été su de ces autres Messieurs, ils s'emportèrent de dire à cette Altesse qu'ils voyoient bien d'où venoit son irrésolution et que c'étoient certaines personnes qui en étoient cause et qui le trahissoient^

M. de Beau fort s'échauffa si fort dans ce reproche que Son Altesse Royale se fâcha et lui dit : «Je m'en fierois bien en vous de m'apprendre à connoître les gens » ; il ajouta qu'il savoit mieux ceux qui le servoient bien et ceux qui le vouloient surprendre et qu'on ne le vouloit faire aller à Orléans que pour y faire passer les troupes que commande M. de Nemours, afin d'aller trouver Monsieur le Prince. A quoi Tavannes ^ prit la parole et lui dit qu'il étoit trop

1. Dubuisson-Aubenay montre sous le même jour le rôle du cardinal de R.etz dans cette affaire : « Dimanche 24, matin, résolution que Monsieur iroit à Orléans...; le soir, il change et fait résoudre sa fille d'y aller..., ce qui fut arrêté par le Conseil, chez lui, où les sieurs de Chavigny et autres de la Fronde furent d'avis et soutinrent avec grande instance et crierie que Monsieur devoit aller à Orléans ; mais le coadjuteur de Paris, depuis peu cardinal de Retz, l'emporta. Madame favorisant son avis et Monsieur même y ayant de l'inclination » (Dubuisson- Aubenay, II, 188).

2. Jacques de Saulx, comte de Tavannes, lieutenant général en 1651. Sur son rôle pendant la Fronde, il a laissé d'importants mémoires, publiés en 1691, sous le titre de : Les Mémoires de Messire Jacques de Saulx Tavannes, lieutenant général des armées du Roi, contenant ce qui s'est passé de plus remarquable depuis 16^9 jusquen 1653. Une nouvelle édition en a été donnée en 1857.

liomme d honneur pour servir à une fourbe, que Monsieur le Prince lui avoit commandé de ne point quitter Son Altesse Royale qu'il ne lui commandât autrement; néanmoins, il persista dans son opinion, mais il accorda que Mademoiselle, sa fille, iroit, ce qu'elle a fait et est entrée dans ladite ville ' où le garde des sceaux et le reste du Conseil a été refusé. L'on dit qu'à Chartres l'on a refusé le comte d'Orval '^ qui v alloit de la part du Roi.

Les sieurs de Vendôme, de Bouillon et du Plessis-Praslin sont ministres d'Etat ^, et l'on a vérifié à la Chambre des Comptes le don que le Roi a fait au second en échanoe de Sedan. Cela lui vaudra deux cent cinquante mille livres de rente. En voilà assez pour le Vendredi Saint. Je suis très obligé à Votre Altesse Royale de l'honneur qu'elle m'a fait.

1. C'est le 27 mars que Mademoiselle, assistée de Mesdames de Fiesque et de Frontenac, Ht, par la brèche, son entrée triomphale à Orléans où elle ne put obtenir, néanmoins, de faire entrer les troupes des Princes [Mémoires de M^^ de Montpensier, édit. Chéruel, I, 360\