Mazarin ne rentra à Paris que le 3 février

2. Ce sermon prêché le jour de la Toussaint dans l'église qui était la paroisse royale et auquel assistaient le R.oi et la Reine avait attiré un grand nombre de curieux. La Muze historique (I, 304) n'a pas majiqué de rapporter que le cardinal

Fit un beau sermon vendred} , Devant le Roi, devant la Reine; Mais notre église éloit si i»leine De gens pour l'entendre prêcher Qu'on n'en pouvoit presque approcher.

"Voir les Mémoires du cardinal de Retz [Œuvres, IV, 456). Une note de cette édition au sujet de ce sermon fait connaître que le Cardinal affecta de parler contre les ambitieux.

202 CORREf5PONDANCE

trée que la citadelle de Casai étoit prise ; j'en suis au désespoir, mais mille fois plus pour l'intérêt de Votre Altesse Royale que du nôtre. Toutes les troupes de M. le duc d'Orléans ont ordre d'aller en Italie; mais elles sont si foibles et arriveront si tard qu'elles y seront inutiles.

Je ne doute pas que vous n'ayez curiosité de savoir comme mon ami est à la Cour : je puis vous assurer qu'il y est en grande considération et qu'il n'y a guère de jour qu'on ne le consulte^ ; mais, de plus, il y a un traité que l'on négocie ; s'il sort son effet, je crois qu'il sera tout à fait bien. Au premier ordinaire, peut-être en dirai-je davantage à Votre Altesse Royale. En attendant, je l'assurerai que je suis, avec tout le respect et la passion que je dois, son très humble et très obéissant serviteur.

1. M. de Sévigné est certainement convaincu de la vérité de ce qu'il écrit, soit d'après ses propres impressions, soit pour ainsi dire sous la dictée du cardinal. Celui-ci s'abusait peutêtre ou voulait faire croire à plus d'influence qu il n'en avait. La note que nous avons citée à l'occasion du sermon du cardinal [voir lettre précédente) contient un passage qui contredit absolument l'affirmation de M. de Sévigné : ce document, extrait des papiers de Lenet et daté du 3 novembre, s'exprime ainsi : « Mais il a beau prêcher, ses affaires n'en vont pas mieux jusqu'ici. N'ayant eu aucune part au traité de Monsieur d'Orléans, au contraire l'ayant voulu empêcher, la Cour ne le considère plus guère et on parle de [lui] faire faire un voyage à Rome. « — M. Chéruel donne dans son Histoire de France pendant le ministère de Mazarin (I, 371 et 374), des détails qui montrent que, malgré ses intrigues secrètes, le cardinal de Retz perdait chaque jour de son influence et de sa popularité.

MADAME ROYALE A M. DE SÉVIGNÉ

2 novembre 1G52.

Monsieur le marquis de Sévigné, vous aurez pu remarquer par vos précédentes qu'il n'a pas tenu à nous qu'on ait sauvé Casai, puisque Son Altesse Royale Monsieur mon fils a fait tous ses efforts pour cela et a usé de toute la diligence possible tant pour secourir la ville que la citadelle ; mais la précipitation avec laquelle l'une et l'autre ont été rendues a empêché l'effet de nos soins et le bon succès que vraisemblablement on en pouvoit espérer. Ceux qui savent la force de la citadelle de Casai s'étonneront qu'elle ait tenu si peu de temps et qu'elle n'ait pas donné le loisir au secours, qui n'en étoit éloigné que d'une petite journée, d'arriver aux lignes des ennemis, bien loin d'avoir donné temps aux troupes de France d'arriver et de se joindre aux nôtres pour le même effet, ainsi que tout le monde espéroit de la valeur des défenseurs et de la bonté de la place. Pendant que les ennemis ont été occupés à réparer les brèches et à raser leurs lignes, Sadite Altesse Royale a employé une partie de ses troupes sous le commandement du marquis Ville ^, lequel étoit de quelque conséquence pour élargir les quar-

1. Il s'agit d'un des marquis Villa. Cette famille avait, quatre ans auparavant, perdu un des siens au service de la Savoie (Voir lettre ci-dessus du 25 août 1648).

tiers d'hiver^. On ne croit pas que les ennemis puissent plus rien entreprendre de cette année, à cause de la saison avancée. Mais je ne vois pas qu'on puisse éviter les grands maux qui nous menacent à l'avenir que par une paix générale, à moins que la C^our s'applique d'une autre façon qu'elle a fait jusques ici aux affaires d'Italie. Je vous remercie de vos avis du 18 du passé que j'ai reçus et suis, etc..

M. DE SÉVIGNÉ A MADAME ROYALE

A Paris, ce 8 novembre [1652].

Le retour de M. le cardinal Mazarin est retardé ; beaucoup de gens veulent en savoir les véritables raisons ; mais je crois qu'ils se trompent et que la seule difficulté des chemins est ce qui l'en empêche. Il est vrai que Monsieur le Prince a pris Chàteau- Porcien et Rethel, et l'on dit qu'il a attaqué Sainte- Menehould, c'est-à-dire qu'il l'a pris. Cela étant ainsi, il faudroit que Son Kminence Mazarine fit un grandissime tour pour venir en sûreté.

Hier le Roi de voit aller au Palais pour faire déclarer Monsieur le Prince criminel de lèse-majesté. Comme il n'v a pas été, tous nos politiques mal informés disent que c'est le retour du présidtMit Viole qui en est cause et qu'il est venu pour négocier un accommodement avec ce prince. Ceci peut-

1. Phrase qui semble incomplète, mais qui est conforme au texte original.

être vrai que le président soit venu porter quelques propositions ; mais ee n'est point cela qui a empêché Sa Majesté d'aller au Parlement ni qui a retardé la dite déclaration. La vraie cause, c'est que le procureur général ^ a représenté que son avocat général, M. Bignon, qui est celui qui doit parler sur cette alVaire, lui avoit dit qu'il n'étoit nullement préparé, parce qu'il ne (aisoit que d'arriver de prendre les eau\ à Bourbon ; outre cela, il a encore représenté qu'il n'y avoit rien qui dût obliger le Roi de rien précipiter ni de rien faire contre les formes; que Sa Majesté devoit attendre après la Saint-Martin, que le Parlement seroit remis et qu'il auroit commencé de travailler ; cela a enfin été résolu. Les médisants disent que la Reine a eu de la peine, parce que le Cardinal ne doit pas revenir que cette déclaration ne soit vérifiée ; les autres que le procureur général veut donner du temps à son frère, l'abbé Foucquet, d'achever le traité qu'il avoit commencé avec Monsieur le Prince. Mais je crois que vous vous en devez tenir à ce qui est ci-dessus d'affirmatif. L'accommodement démon ami n'est pas encore confirmé, mais je ne doute pas qu'il ne se fasse, car il n'y a pas beaucoup d'apparence que le cardinal Mazarin veuille être ici et que l'autre ne fût pas son ami et ne le voie pas.

M. le duc d'Orléans est encore à Orléans, mais il en doit partir aujourd'hui pour Blois.

Mademoiselle n'est pas à l'armée, comme on disoit ;

1. Nicolas Foucquet était procureur général depuis 1650; c'est en février 1653 qu'il devint surintendant des finances.

mais elle est à l'une de ses maisons qui s'appelle Saint- Fargeau ' .

La perte de Casai, celle de Barcelone- et celle de Perpignan font pleurer tous les bons François ; il n'y a pas de nouvelle que cette dernière place soit rendue, mais l'on la tient perdue et Roses aussi ^. Jugez, Madame, si la France ne court pas fortune et si nous ne sommes pas bien malheureux de la voir perdue pour conserver un homme de cette nature.

Je crois que Votre Altesse Royale ne m'accusera pas de flatterie, si je lui dis, ce que je lui ai déjà écrit, que Dieu nous auroit fait une grande grâce de nous donner une Reine comme elle.

.Te ne saurois m'empêcher de vous dire que vous fassiez votre compte que, tant que Mazarin sera en France, nous n'y aurons que malheurs et point de repos. Si je n'avois peur que vous n'eussiez mauvaise opinion de moi, je vous en dirois davantage.

J'ai toujours oublié à vous mander que Saint- Aunais s'est déclaré pour Monsieur le Prince et que c'est lui qui est cause que Roses et Perpignan sont en grande extrémité^.