La Illimité de cette lettre n'a pas été retrouvée

Dl CHEVALIER DE SÉ VIGNE. 229

mon sang pour votre service, je necroirois pas mériter les choses qui sont dedans povu'moi; et, à l'égard des autres choses qui y sont, la personne qui y est intéressée en est si fort charmée qu'elle m'a conjuré de le lui donner pour le mettre parmi les originaux les plus précieux de ce granil homme dont vous parlez si dignement.

Je voudrois hien m'épargner la douleur que j'ai de mander à Votre Altesse Royale que le Roi m'a commandé de sortir de Paris dans vingt-quatre heures et de m'en aller chez moi '. Je vous assure, Madame, que le seul chagrin que je ressente de cet exil vient de ce que je ne pourrai plus lui obéir en lui écrivant les nouvelles. Comme je ne puiserai plus dans la source, je ne pourrai plus m'en acquitter comme je le souhaiterois.

J'entretins hier M. de Grésy fort au long de quelques affaires très importantes ; je vous supplie

1. M. de Sévigné avait déployé trop de zèle poui* les intérêts du cardinal de Retz pour ne pas avoir été signalé aux rigueurs de la Cour. La Muze historique au 28 décembre (I, 223) en parle ainsi :

On m'a dit que les domestiques

Du seigneur cardinal de Retz

Avoient commandement exprès

De faire ailleurs c[u'icy retraite

Sévigny dolent et transy A reçu le même ordre aussy.

La lettre dans laquelle le baron de Grésy donne à Madame Royale, le 27 décembre, son appréciation sur l'arrestation du cardinal de Retz, lui fait connaître que M. de Sévigné avait quitté Paris le 26.

de croire tout ce qu'il vous mandera de ma part^ et, si M. l'abbé (Charrier passe par Turin allant à Rome et que Votre Altesse Royale prît goût aux propositions que ledit baron lui aura faites, elle poiirroit en faire part audit abbé. Mais, comme je n'ai parlé qu'en général, si les choses avoient suite, l'on les particulariseroit davantage. .T'ai instruit ledit baron aussi des caractères de tous les principaux acteurs de la comédie et du détail de tout ce que je sais.

Il ne me reste plus que de recevoir l'honneur de [vos] commandements et vous assurer qu'en quelque part que mon mauvais destin me porte, Votre Altesse Royale aura le plus humble, le plus obéissant et le plus passionné serviteur qu'elle aura jamais. Elle en perdra un en mon ami qui avoit beaucoup de respect pour elle ; s'il périssoit, [ce] seroit une grande perte.

Je donnerois de mon sang qu'il vous pût être redevable de sa lil^erté ! L'on lui a saisi son revenu pour sa nourriture ; enfin l'on lui fait et à ses amis toutes les violences imaginables.

1. Le baron de Grésy a en effet, par une seconde lettre du 27 décembre, transmis à Madame Royale les considérations et indications que « l'ami » désii*ait porter à sa connaissance : nous la reproduisons ci-après dans notre Appendice. Il ne rêvait rien moins, d'accord sans doute avec l'abbé Charrier et autres intimes du cardinal de Retz, que la coalition de l'Espagne et de la Savoie contre la France, pour arriver par un mouvement politique, à la mise en liberté du prisonnier.

MADAME ROYALE A M. DE SÉVIGNÉ

28 décembre 1652.

Monsieur le marquis de Sévigné, j'ai reçu votre lettre du 3 de ce mois ^ et vous sais très bon gré des soins que vous prenez de m'écrire vos sentiments sur ce qui se passe en France et sur ce qui me regarde ; je le reçois toujours pour de nouveaux témoignages de votre affection en mon endroit, à laquelle je corresponds de mon côté en estimant votre personne tout autant que m'y invite votre mérite.

Nous avons reçu une nouvelle touchant le cardinal de Retz qui nous a fort surpris et qui ne me la'sse pas sans quelque peine. Elle vous donnera sans doute matière de m'écrire particulièrement sur un sujet si important et qui porte, à mon avis, après soi de si grande conséquence. Je crois en tout cas que vous vous ouvrirez avec la personne que vous avez occasion de voir souvent', qui me rapportera fidèlement ce que vous jugerez bon que je sache, quoique vos lettres me soient rendues sûrement, lors principalement qu'elles seront dans le paquet de

1. La lettre à laquelle répond Madame Royale doit être cellt du 6 décembre ci-dessus. La date du 3 est une erreur de son secrétaire.