Le comte de Montlozier à M. de Serre

Clermont, ce 8 juiUet 1830.

Monseigneur,

Je ne pourrais vous exprimer la joie que nous avons tous ici de l'espérance de vous voir.Vous avez fait écrire à l'inspecteur des eaux du Mont-Dore

* La comtesse d'Arros était fille de Philibert de Parseval, officier d'artillerie.

(M. Bertrand) à l'effet de vous retenir un logement. Je vais aller le visiter afin que, mes soins se joignant aux siens, vous y soyez aussi commodément que la nouveauté de toutes choses dans ce lieu peut le comporter. Je dis la nouveauté des choses^ car, quoique ces eaux aient une grande célébrité et une grande antiquité, ce n'est guère que depuis l'an passé, tout au plus deux ans, que les habitants ont imaginé de commencer à changer en maisons leurs cahutes. Vous subirez quelque chose de cette ancienne rusticité et des embarras, je veux dire des imperfections attachées nécessairement à toutes les nouveautés. Vous allez donc voir l'Auvergne; si vous ne l'avez jamais traversée, vous en aurez un grand plaisir* IjCS deux bassins de Riom et de Clermont sont deux choses admirables. Si vous vous arrêtez à Riom, vous y serez reçu certainement par M. le premier président^ et M. le procureur général^, avec tout l'empressement que vous méritez autant par vous-même que par votre dignité. Mais, comme il faudrait encore vous arrêter à Clermont pour aller au. Mont-Dore, il me semble qu'il vous sera plus commode àe venir directement à Clermont, de vous y reposer au moins un jour, soit pour connaître l'ensemble de ce bassin et les petites curiosités locales, soit pour respirer un peu à la suite d'un long voyage, accoutumer votre poitrine à l'air nouveau qu'elle aura à respirer. Le Mont-Dore (je veux dire le lieu des eaux) est à un peu plus de 300 toises au-dessus

* Lç baron Grenier.

*'M. Pages.

du niveau de la mer. Représentez-vous porté subitement à 3,000 pieds au-dessus de votre hôtel de la place Vendôme. Get air beaucoup plus vif, plus tonique, agit merveilleusement sur les maux de poitrine qui ont pour principe une faiblesse dans les bronches. M. le docteur Bertrand m'a répété ici plusieurs fois qu'il les regardait comme vous devant être spécialement salutaires. Je n'en doute pas pour mon compte. Vous devez en avoir besoin. On me mandait de Paris, au sujet de vos mouvements de tribune : « M. de Serre se tue, mais il est impossible de se tuer plus noblement et plus admirablement. » Il est sûr que vous avez été aussi fort et aussi grand que jamais vous l'ayez été. M. Pasquier a eu pendant votre absence des moments très-beaux, c'est sûr; mais, depuis votre arrivée, on aurait dit le soleil qui éclipse les astres de la nuit .

Vous connaissez peut-être les Vosges et le Jura; ces montagnes offrent sûrement de beaux sites, mais elles ne peuvent vous donner aucune idée de l'Auvergne. C'est un caractère tout particulier. La vulcanisation donne à toutes ces montagnes une configuration qu'on ne retrouve nulle part. Les formes alpines sont rares ; on ne les trouve que çà et là, notammen^t dans la vallée du Mont-Dore. Mais le caractère volcanique se trouve partout, avec la distinction suivante : ici sont d'anciennes laves dont les foyers ont disparu et qui sembleftt contemporaines de l'origine même du monde; là sont des courants de lave tenant à leurs cratères, encore aujourd'hui sur place et qui sont aussi bien conser-

ANNÉE 18S0. Wl

vés que l'Etoa et le mont Vésuve. Toute la chaîne du Puy de Dôme, sur une longueur de sept à huit lieues, se compose de soixante à soixante-dix de ces cratères qui ont tous ou presque tous des courants de lave. Tout cela a un caractère moderne; on dirait que c'est d'hier. Il faudra bien que vous en voyiez quelque chose. Ces monuments me paraissent trop importants pour ne pas attirer un peu votre attention. Je devais être votre cicérone à Nice, je le serai avec beaucoup plus d'avantage en Auvergne. Pour cela, outre vos excursions du Mont- Dore, excursions tout à fait obligées et qui «ont regardées comme un accompagnement nécessaire des eaux, je vous recommande de voir non-seulement le Puy de Dôme, comme tout le monde, mais le beau, le magnifique Puy de Pariou ; après cela vous n'a/vez plus besoin de voir l'Etna ou le Vésuve. C'est le plus graaid, c'est le plus beau, le mieux conservé de nos cratères. Votre Excellence aura à examiner s'il lui convient mieux de faire ces excursions avant le voyage du Mont-Dore ou à son retour. Le Puy <}e Dôme et Pariou scmt à deux petites lieues de dejrmont. Belle route.

Je reviens à votre passage à Clermont. M. de Bigny ^ (neveu de Louis) a très -bien arrangé la préfecture. Vous y serez fort bien. On désire beaucoup vous y recevoir; M""* de Serre et ses enfants y

< Âuguste-JÎldouard Gauthier de Rigny, né à Toiil en 1785. Préfet de Saône-et-Loire en 1815, delà Corrôze en 1816, il administrait, depuis 1817, le département du Puy-de-Bôme. Il fut remplace, le 19 juillet l&O, par M. Dumartroy ; il avait été nommé, le 16, maître des requêtes en service ordinaire

Um CORRESPONDANCE-

seront bien. Les auberges de Clermont sont passables ; mais il est si différent d'être dans une maison particulière. M. de Rigny est sûrement un peu plus libéral que je ne voudrais, mais il ne l'est pas trop. Son administration est bonne; il est très-poli pour tout le monde et bon homme envers tous les partis. Je suis assurément assez aristocrate, peutêtre même un peu féodal, à ce qu'on dit; et cependant je crois que sur la ligne d'opinion que j'ai comme particulier obscur et sur la ligne de conduite que je voudrais avoir si j'étais homme public, je crois, dis-je, que ce n'est pas la guerre aux hommes qu'il faut faire, mais seulement aux faux principes, aux fausses directions, aux fausses vues. Établissons bien notre grande route politique; qu'on voie bien ce que nous voulons, où nous tendons, où nous allons; bientôt nous verrons la multitude des sentiers abandonnés, et tout le monde se porter sur la véritable voie.

Il vous faut un homme à vous, qui connaisse bien les lieux ; soyez sûr qu'on ne peut être plus à vous que je ne suis. Commençons par votre santé, ne nous occupons d'abord que de ça; ensuite, si vous voulez de ma politique, elle est toute prête. Vous tenez bien le présent ; vos victoires à la tribune et à main armée vous en ont rendu maître. II ne s'agit plus que de se rendre maître de même de l'avenir. Je crois que vous le pouvez.

Je ne puis que vous renouveler l'assurance de ma oie et de mon profond respect.

Le comte de Montlosier.

Quand Votre Excellence sera à Clermont, elle uura pour se rendre au Mont-Dore deux routes à choisir : la grande route qui est environ de treize à quatorze lieues de poste; la petite route, de six à sept lieues, qui commence à être praticable en voiture, et qui l'a été constamment à cheval et en litière, a de grands avantages. Elle a surtout pour moi celui de pouvoir vous présenter à mi-chemin mon établissement de Randanne, mes troupeaux et tout leur laitage. M. le préfet vient de donner les ordres les plus pressants pour faire réparer cette route. Je vais m'y transporter, et vous en rendrai compte à Clermont. Je désire bien que vous y puissiez passer. M™* de Massa, M""® de Bassompierre, plusieurs autres dames y ont passé l'année dernière. Cette année-ci, j'y ai trouvé un grand nombre de voitures.

Je reviens sur votre séjour à Clermont. M. de Rigny m'a expressément chargé de faire tout ce qui serait en mon pouvoir pour vous engager à venir chez lui, ainsi que M"*® de Serre. Il vous a écrit à cet effet. Il sera très-heureux de vous recevoir et très-triste si vous n'acceptez pas ses offres.

Uèk CORRESPONDANCE.