le P. Consul a Talleyrand

Paris, a2 germinal an IX (ia avril 1801). Je vous prie, cit. ministre, d'envoyer au cit. Otto la note ci-jointe *. Vous lui ferez connaître que je désire qu'après avoir présenté cette note il tâche que l'on fasse

1. Un jugement du tribunal criminel de la Seine, du 6 avril, venait de condamner à mort Carbon et Robinault de Saint- Regent comme auteurs de la machine infernale (jugement qui, confirmé le 19 par le tribunal de cassation, allait être exécuté le 21). — Lorsqu'il rédigeait cette note, le Premier Consul cherchait à atteindre le comte d'Artois et Georges, qu'il accusait d'être les véritables instigateurs du forfait ; il voulait aussi se prémunir contre une nouvelle tentative, qui, d'après divers indices, semblait méditée pour ce moment même.

Les preuves directes manquaient contre le prince ; mais son agent, M. Dutheil, paraissait très compromis. — En s'attachant M. Dutheil, ancien employé à l'intendance de Paris, le comte d'Artois l'avait chargé de correspondre avec son agence de Paris, avant et après le 18 fructidor ; il lui avait également confié la comptabilité des fonds versés successivement par le ministère anglais pour les troubles de l'Ouest. Cette double attribution, et des lettres saisies et publiées récemment dans le recueil de la « Conspiration anglaise, » faisaient soupçonner M. Dutheil d'avoir été au moins le principal intermédiaire qui aurait dirigé et soldé l'attentat de nivôse.

12 AVRIL l80I. iyi

arrêter Dutheil et Georges, et que, si on ne les livre pas au gouvernement français, au moins on les tienne en arrestation pour qu'on les envoie en Amérique.

Le soussigné a reçu l'ordre de son gouvernement de présenter à S. Exc. M. Addington la note suivante :

L'Europe a retenti de l'événement du 3 nivôse. Le crime qui, pour attenter à la vie du Premier Consul, a compromis la population innocente d'une partie de la ville de Paris, a un caractère d'horreur presque sans exemple dans l'histoire moderne.

Le Premier Consul est bien loin de penser que l'ancien, ni le nouveau ministère, soit capable d'avoir ni soldé ni commandé un crime qui serait désavoué parmi les hordes les moins civilisées. Cependant le nommé Dutheil et le nommé Georges, tous les deux en Angleterre et soldés par le gouvernement britannique, sont les ordonnateurs de ce crime et de beaucoup d'autres ayant tous pour résultat de tuer quelques malheureux. Deux journalistes soldés 1 ont publiquement fait, à Londres, l'apologie de ce crime et manifesté des regrets de ce qu'il n'a pas réussi.

L'état de guerre qui existe entre les deux peuples a sans doute brisé une partie des liens qui unissent naturellement les peuples voisins. Mais les Anglais et les Français, pour être en guerre, en sont-ils moins, les uns et les autres, une nation civilisée et européenne ? et le droit des gens, qui adoucit les maux de la guerre, ne défend-il pas d'accorder protection à des monstres qui déshonorent la nature humaine ?

C'est à Sa Majesté Britannique à agir, dans cette cir-

1. Peltier et Cobbett. Le premier seul était Français, et comme émigré recevait quelques secours du gouvernement anglais. Il rédigeait alors le Paris.

constance, selon les sentiments de sa conscience, les lois de sa religion et les principes de sa politique. Quant au Premier Consul, il déclare hautement que, si un pareil crime avait été commis à Londres, il se serait empressé de faire arrêter et livrer aux tribunaux d'Angleterre les auteurs de ce crime ; bien plus, si un individu, après avoir attenté à la vie du prince ou d'un de ses principaux ministres, eût cherché son refuge en France, le Premier Consul en eût agi comme Fabricius vis-à-vis du roi d'Épire I. (Corr. de Napoléon, n° 5523.)